Nuevos mercados para la uva chilena FreshAtacama
Volumen total de exportación se podría triplicar este año
Los coordinadores del nuevo sello de calidad para la uva temprana del norte de Chile - FreshAtacama - esperan que el primer envío de la temporada a EE.UU haga su arribo a ese mercado esta semana, al tiempo que el grupo también ha ampliado su mirada a Asia. 
Nelson Nuñez, coordinador Programa PIT Gestion Atacama, comentó a www.portalfruticola.com que el volumen total de exportación se podría triplicar este año hasta el millón de cajas.
"Como segundo año, parte de las decisiones que los productores tomaron fue cambiar para que el sello FreshAtacama también pudiera estar presente en los mercados asiáticos, lo que permite incorporar a variedades como Red Globe", dice.
"Los volúmenes certificados comenzarán a llegar la próxima semana con pequeños volúmenes a EE.UU y la semana de Navidad es segura, mientras que la intención es llegar a Asia para el Año Nuevo Chino en febrero".
"Es un largo viaje a Asia por lo que las decisiones tomadas por las empresas exportadoras se están haciendo, mirando a la calidad del fruto y si puede hacer el viaje".
Nuñez indica que más productores se han sumado este año debido a las expectativas a futuro y la confianza que el sello traerá al sector. Agrega que un cierto nivel de uvas será rechazado debido a normas Brix, así como a las exigencias de los diferentes mercados.
Si bien los productores del norte de Chile están enfrentando una mayor competencia por parte de otras regiones productoras del mundo, Nuñez es enfático en señalar que "Atacama no ha muerto".
"Creemos que hay un mercado para la fruta de Atacama a pesar de las variedades tardías de California y la existencia de una producción importante de Perú al mismo tiempo".
"La campaña FreshAtacama se basa en generar consistencia y calidad en los mercados de destino".
"Esta calidad se mantendrá con el tiempo, eso es lo que estamos trabajando con los productores hoy en día, y es por eso que la industria de Atacama no ha muerto. Se está reorientando hacia una producción de mayor calidad y está buscando nuevos mercados o segmentos de mercados, que aumentarán las ventas".
La uva de mesa es el principal producto agrícola de exportación de la zona junto con la granada. EE.UU concentra el 58% de los envíos de uva de esta zona. China ocupa el segundo lugar con el 7,4%, seguido por México, con un 6,1%.
El desierto de Atacama es el desierto más árido del mundo, con altas temperaturas que protegen a los cultivos de hongos y otras enfermedades.
Las fluctuaciones en las temperaturas - altas durante el día y bajas en las noches - permiten que la fruta alcance un sabor óptimo, con altos niveles de azúcar y un balance entre lo dulce y ácido.
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