Plataforma chilena impulsada por IA busca llevar al sector de las nueces a una nueva era

Al evaluar un embarque de nueces, suele repetirse un ritual: inspectores experimentados revisan cuidadosamente los granos (kernels) distribuidos en bandejas de clasificación, realizando evaluaciones que pueden influir en decisiones de exportación valoradas en miles de dólares.

La empresa chilena de tecnología agrícola Nativa Labs está lista para llevar al sector a la era digital con la ayuda de la inteligencia artificial (IA). Nueces IA es una plataforma que busca abordar las inconsistencias presentes en las inspecciones tradicionales de nueces, donde las evaluaciones visuales, como bien sabe su fundadora Juana Solorza, pueden variar según el criterio individual, las condiciones de iluminación, la rotación del personal e incluso la fatiga visual.

La ejecutiva está convencida de que esta nueva herramienta puede aportar mayor rapidez, consistencia y trazabilidad a este proceso. Y, tras haberse desempeñado ella misma como inspectora de calidad, cuenta con la experiencia para respaldar esa afirmación.

Actualmente, Nativa Labs trabaja con ocho exportadoras en Chile y con Coralino, el principal exportador de nueces de Argentina. La compañía asegura que su tecnología ayuda a los equipos de calidad a estandarizar las inspecciones, reducir la subjetividad y reemplazar los registros en papel por sistemas digitales respaldados por análisis de imágenes.

"Estamos muy contentos con la recepción que ha tenido la industria local y nuestros clientes, quienes quisieron ir un paso más allá y no dejar el producto solo como un piloto", comentó Solorza a Portalfruticola.com. "Lo adoptaron y lo implementaron en producción, lo que nos permitió consolidarnos rápidamente".

Tras tres años de éxito en el hemisferio sur, la empresa ha puesto su mirada en California para 2026. Solorza destacó que la posición dominante del estado estadounidense en las exportaciones mundiales de nueces lo convierte en un escenario estratégico para validar esta tecnología.

"Actualmente existen otras soluciones tecnológicas con las que podemos competir en igualdad de condiciones, y precisamente eso nos impulsó a convertirlas en nuestro próximo objetivo", indicó. "Además, la contraestación de California respecto de Chile permitirá que nuestro producto opere de manera continua durante todo el año, en lugar de hacerlo solo de forma estacional, dependiendo de la duración de la cosecha".

Del portapapeles a los clics

Nueces IA utiliza análisis basados en imágenes para identificar defectos en la cáscara y en el grano de las nueces. También genera informes automatizados y se integra con los sistemas de trazabilidad existentes. Según Nativa Labs, esto ha permitido que los registros de inspección queden respaldados con imágenes y almacenados en una plataforma centralizada.

La tecnología se ha vuelto especialmente valiosa durante los períodos de recepción de cosecha, cuando las plantas pueden realizar hasta 60 inspecciones al día.

Solorza señaló que los clientes han reportado inspecciones más rápidas, estándares más consistentes y una menor dependencia del criterio individual de los inspectores.

Además, el proceso digital elimina la necesidad de dedicar meses después de la temporada a organizar la documentación de las inspecciones.

Una nueva etapa para la adopción de IA en la industria de la nuez

La empresa considera que la lenta adopción histórica de tecnologías digitales por parte del sector nogalero se debe, en parte, a la falta de soluciones especializadas para el control de calidad.

Según Solorza, muchas operaciones han continuado utilizando formularios en papel y sistemas basados en hojas de cálculo, incluso cuando otros sectores de la industria de frutas frescas ya han incorporado herramientas digitales y procesos automatizados de recopilación de datos.

"Como ocurre en otras industrias, existe resistencia frente a las nuevas tecnologías debido a todo lo que esto implica: la inversión inicial en el nuevo servicio, el período de adaptación requerido por el cambio de metodología y la carga que supone implementar esto junto con el trabajo habitual", explicó.

Sin embargo, Nativa Labs cree que las herramientas de inspección basadas en inteligencia artificial pueden hacer mucho más que automatizar tareas existentes. La plataforma proporciona información adicional que contribuye a la toma de decisiones.

"Tanto nuestra herramienta como otros desarrollos basados en inteligencia artificial no solo ofrecen una solución a los problemas actuales, sino que también abren la puerta a una planificación más efectiva, a la prevención y a la proyección rápida y precisa de resultados", concluyó.

*Fotografías cortesía de Nativa Labs. - mejoradas con inteligencia artificial | Read this story in English by Carla Espinoza

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