La cosecha de berries de California entra en su máxima producción con las frambuesas liderando el crecimiento

En nuestra serie «En gráficos» relatamos algunas de las historias que están moviendo el sector. En esta edición la campaña de berries en el "Golden State". No dude en consultar otros artículos aquí.

La temporada de berries en California ha entrado en su período de máxima producción, con una abundante oferta de fresas y frambuesas proveniente de la costa central, tras una campaña que pasó rápidamente de cosechas excepcionalmente tempranas a una alta volatilidad provocada por las condiciones climáticas.

Las cálidas temperaturas del invierno aceleraron el desarrollo de los cultivos en las principales zonas productoras de California, provocando que las ventanas de cosecha de Watsonville, Salinas y Oxnard se superpusieran y generaran volúmenes significativamente mayores al inicio de la temporada en comparación con 2025. Según Gem-Pack Berries, las olas de calor de marzo complicaron las proyecciones de producción antes de que la oferta se estabilizara con la llegada del período de mayor producción estival.

El asesor de la University of California Cooperative Extension (UCCE), Mark Bolda, también atribuyó el inicio inusualmente temprano de la temporada a las temperaturas récord registradas en febrero.

Por su parte, la California Strawberry Commission señaló que el clima más fresco durante abril y mayo ralentizó temporalmente la producción, aunque tanto la calidad como los volúmenes se recuperaron hacia finales de mayo.

Naturipe Farms también informó que el peak de producción de primavera que esperaba nunca llegó a materializarse por completo, lo que refleja cómo las condiciones climáticas impredecibles comprimieron una curva de producción que normalmente es más gradual.

La California Strawberry Commission espera que la producción se mantenga sólida durante el verano y proyecta envíos semanales de aproximadamente entre 7 y 8 millones de bandejas hasta agosto, mientras que la superficie plantada continúa expandiéndose en 2026.

La frambuesa entra en carrera

Aunque las fresas siguen siendo la principal categoría de berries, las frambuesas se están consolidando como el segmento de mayor crecimiento de la industria.

California Giant Berry Farms informó que su temporada de frambuesas en Watsonville comenzó antes de lo habitual debido al acelerado desarrollo de las plantas y se espera que continúe hasta noviembre, cuando la producción volverá a trasladarse a México.

La creciente integración de la cadena de suministro norteamericana se ha convertido en una ventaja clave para los comercializadores de berries.

Según el Servicio Agrícola Exterior (FAS) del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, se espera que México aumente su producción total de berries en un 4% durante 2026 gracias a inversiones en mejores genéticas, sistemas modernos de producción y una mejor programación de las cosechas, lo que permitirá a los proveedores mantener una oferta prácticamente continua para los minoristas de Estados Unidos.

La innovación varietal también está transformando la industria californiana de la fresa.

Gem-Pack indicó que aproximadamente el 70% de su producción de fresas proviene actualmente de Alturas, una variedad de día neutro desarrollada por su resistencia al Fusarium. Esta temporada, la empresa también incorporó Carpinteria, una variedad de alto rendimiento con frutos más grandes y firmes, diseñada para soportar envíos de larga distancia. La California Strawberry Commission prevé que continúe la adopción de variedades que mejoren los rendimientos, la resistencia a enfermedades y la calidad poscosecha, mientras los productores enfrentan mayores costos de producción y una creciente variabilidad climática.

En conjunto, estas inversiones en genética, tecnología de producción y coordinación de la cadena de suministro están ayudando a California a mantener su liderazgo en la industria de los berries en Estados Unidos.

Si bien las fresas continúan dominando los estantes del comercio minorista, cada vez son más los indicios de que 2026 será recordado como el año en que las frambuesas se consolidaron como la principal historia de crecimiento del sector, impulsadas por una sólida demanda de los consumidores y por la expansión de la producción a ambos lados de la frontera entre Estados Unidos y México.

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