Productores de aguacate del Estado de México esperan la autorización de Estados Unidos para iniciar exportaciones

El  Estado de México cuenta con alrededor de 13 mil 500 hectáreas de aguacate y una producción anual cercana a las 145 mil toneladas, ubicándose entre los tres principales estados productores del fruto, después Michoacán y Jalisco.

Luis Eduardo Juárez, director general de la Asociación de Productores  y Exportadores de Aguacate del Estado de México (APEAMEX), conversó con Portalfruticola.com y explicó que actualmente la zona de Temascaltepec cumple con los requisitos establecidos en el plan bilateral de trabajo y su superficie de 1.880 hectáreas será propuesta para exportar a Estados Unidos.

“Estamos muy avanzados; sin embargo, todavía no tenemos la autorización por parte del gobierno estadounidense para poder exportar", señaló, agregando que existen dos empaques preparados para recibir la autorización del USDA/APHIS.

Juárez detalló que las autoridades mexicanas, encabezadas por SENASICA, ya validaron el cumplimiento de los requisitos del Plan de Trabajo Operativo Binacional, por lo que hoy el proceso depende del gobierno estadounidense. "Estamos listos para cualquier inspección. Tenemos la infraestructura y cumplimos con todos los requisitos”, señaló.

Posibles motivos del retraso en la aprobación

Aunque el sector reconoce que la autorización ha tardado más de lo previsto, APEAMEX asegura desconocer las razones específicas.

El dirigente considera que el retraso podría estar relacionado con otros temas prioritarios de la agenda bilateral entre México y Estados Unidos, como las negociaciones comerciales y asuntos derivados del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC).

"No tenemos información de que exista algún requisito pendiente. Las autoridades mexicanas nos han informado que las gestiones continúan, pero desconocemos qué está deteniendo la autorización. Confiamos en las gestiones de nuestras autoridades", enfatizó.

Una producción encabezada por pequeños productores

Una vez que Estados Unidos dé el vamos a la exportación de aguacate del Estado de México, los más beneficiados serán los pequeños agricultores.

Según APEAMEX más del 90% de los productores de la zona poseen menos de cinco hectáreas, lo que convierte al sector en una actividad predominantemente familiar.

Aunque la autorización podría atraer inversiones y productores de mayor escala, Juárez considera que la estructura productiva difícilmente cambiará.

"Creemos que seguirán predominando los pequeños productores. Existe una organización importante dentro del sector y un fuerte sentido de pertenencia por producir aguacate de alta calidad en el Estado de México", explicó.

Aguacate del Estado de México

María de los Ángeles Rubí es productora de aguacate en la zona y socia de APEAMEX. En declaraciones a Portalfruticola.com relató que su familia fue pionera en el cultivo del fruto en la década de 1980 y actualmente administra un campo de aproximadamente 120 hectáreas.

“Hace cuatro años desde APEAMEX trabajamos para convertir al Estado de México en la tercera entidad mexicana autorizada para exportar aguacate al mercado estadounidense, después de Michoacán y Jalisco”, mencionó.

Rubí señaló que los productores esperan avances durante el próximo periodo de certificaciones previsto para otoño.

Destacó que el sector impulsa programas de reciclaje de envases agroquímicos, manejo responsable de residuos y convenios con universidades para fortalecer la capacitación técnica.

La productora detalló que gran parte de las huertas se ubican entre 1.600 y 2.400 metros sobre el nivel del mar, condición que favorece un fruto de mayor tamaño, sabor y cremosidad.

Otra de las características del producto, a juicio de Juárez, es el compromiso ambiental. "Estamos cuidando que las nuevas plantaciones no invadan zonas forestales. Antes de autorizar una huerta se verifica que el terreno esté clasificado como agrícola y no como área forestal o natural protegida", explicó.

Asimismo, los productores trabajan en el registro de la marca "Aguacate Mexiquense", con la intención de fortalecer la identidad comercial del producto y avanzar hacia un reconocimiento similar a una denominación de origen.

Un aporte a la oferta exportadora

Aunque la apertura de Estados Unidos representa una oportunidad importante para el Estado de México, desde APEAMEX reconocen que su escala de producción aún está muy por debajo de la de Michoacán.

Las proyecciones indican que aportarían entre 1.5% y 2% del volumen que produce actualmente el estado que se encuentra a poco menos de 280 kilómetros, por lo que fueron claros al señalar que el objetivo inmediato es consolidar un nuevo origen de suministro, más que competir por posiciones de liderazgo.

El director general de APEAMEX señaló que actualmente un 96% del aguacate que se produce en el estado se comercializa en el mercado interno; en segundo lugar se encuentra Canadá con un 3% y Japón con un 1%.

Agregó que la temporada de mayor cosecha ocurre entre noviembre y febrero, mientras que entre junio y agosto se registra una producción menor, conocida localmente como cosecha "loca".

Mientras los productores esperan la autorización estadounidense, desde APEAMEX señalan que continuarán fortaleciendo la sanidad, la inocuidad y la calidad del cultivo, convencidos de que el Estado de México cuenta con las condiciones para consolidarse como un nuevo estado exportador de aguacate a Estados Unidos.

*Fotografías gentileza Luis Eduardo Juárez.

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