En esta entrega de la serie "Agronometics en gráficos", Sarah Ilyas repasa el estado del mercado de la fresa en Estados Unidos. Cada semana, la serie analiza un producto hortícola diferente, centrándose en un origen o tema específico y visualizando los factores de mercado que impulsan el cambio.

California destaca como productor de fresas durante todo el año en EE.UU., dominando el mercado de abril a noviembre. En cambio, la temporada de cosecha de Florida se extiende desde mediados de diciembre hasta mediados de mayo, atendiendo principalmente a la demanda de invierno y primavera.

Según los datos de la encuesta anual sobre superficie de cultivo realizada por la Comisión de la Fresa de California (CSC), la superficie de cultivo está preparada para un aumento del 1,4% en 2024, alcanzando los 40.865 acres. Este crecimiento refleja una tendencia al alza constante en la superficie desde 2019, lo que significa el compromiso del estado para satisfacer las demandas de los mercados nacionales e internacionales.

Según el informe Fruit and Tree Nuts Outlook  de marzo de 2024 publicado por el USDA, la superficie plantada en otoño en California, cosechada en invierno, primavera y verano de 2024, experimentó un notable aumento del 4,5%, totalizando 31.221 acres.

La mayor parte de este aumento, aproximadamente tres cuartas partes, se concentra en la región de Watsonville/Salinas, en el centro de California. Sin embargo, se prevé que la superficie plantada en verano, que se cosechará en otoño de 2024, experimente un ligero descenso. Además, se estima que la producción ecológica en California ocupe aproximadamente 4.860 acres en 2024, lo que supone un descenso del 8% respecto al año anterior.

En Florida la tendencia es similar, con el estado experimentando su cuarto año consecutivo de aumento de superficie. El CSC estima que se plantaron 15.150 acres de fresas durante la temporada 2023/24, con gran parte de la producción centrada alrededor de la zona de Tampa Bay, en Florida Central.

Los cambios en los volúmenes de envío de fresas, reflejados por los datos del USDA, ponen de relieve la dinámica del mercado. En las 10 primeras semanas de 2024, los envíos de fresas, tanto nacionales como importados, aumentaron un 2,2% en comparación con el mismo periodo del año anterior.

Este aumento puede atribuirse a un incremento de las importaciones procedentes de México y de los envíos de California, que compensaron los descensos de los volúmenes de Florida. Sin embargo, las adversas condiciones meteorológicas de mediados de febrero de 2024 interrumpieron temporalmente los envíos de Florida, aunque la normalidad se restableció a principios de marzo.

Los precios de la fresa convencional se situaron en una media de 2,48 dólares por kg en la semana 12, un 43% menos que en 2023. Los precios de la fresa orgánica promediaron $3.66 por kg en la semana 12, 12% más bajos comparados con la semana 12 de 2023.

La dinámica comercial de las fresas frescas revela tendencias interesantes. En 2023, aproximadamente una quinta parte de las fresas frescas disponibles en Estados Unidos eran importadas, siendo México la principal fuente. Las importaciones de fresas frescas aumentaron un 4% interanual en volumen y experimentaron un aumento correspondiente en valor nominal. Además, las exportaciones de fresas frescas de EE.UU. experimentaron un aumento del 4% en volumen, con una parte notable destinada a Canadá y México.

La industria de la fresa en California sigue siendo sólida, con un crecimiento constante de la superficie y la producción. A pesar de las fluctuaciones en los volúmenes de envío y la dinámica de precios, California sigue desempeñando un papel fundamental en la satisfacción de la demanda nacional e internacional de fresas, reafirmando su condición de actor clave en el mercado mundial.

En nuestra serie "En gráficos", nos esforzamos por contar algunas de las historias que están moviendo el sector.

Todos los precios de los productos nacionales de EE.UU. representan el mercado al contado en el punto de embarque (es decir, planta de envasado/almacén climatizado, etc.). Para la fruta importada, los datos de precios representan el mercado al contado en el puerto de entrada.

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