Las fortalezas de Chile como exportador de alimento son muchas, sin embargo, sus debilidades podrían alejar al país de la meta de pasar de los US$12.000 millones proyectados en envíos para este cierre de año, a los más de US$20.000 millones planteados para 2015, y con ello sostener la posición dentro de las potencias alimentarias mundiales.

De acuerdo al último ranking elaborado por la FAO, Chile ocupaba hace unos cinco años el lugar número 17 entre los países con mayor valor exportado, con US$7.000 millones. SI bien la cifra prácticamente se ha duplicado, hay factores que, de acuerdo a empresarios y gremialistas, le están restando competitividad al país.

Problemáticas y Desafíos

“Con un nivel de tipo de cambio como el que hemos visto no hay sector agroalimentario que pueda sobrevivir, pues hay que recordar que el nivel nominal que aparece no está deflactado por el aumento de la estructura de costos del sector”, aseguró el presidente de la Asociación de Exportadores de Chile (Asoex), Ronald Bown.

Y es que, de acuerdo al past president de Fedefruta, Rodrigo Echeverría, “entre un 19% y 21% estaría más o menos aumentando el costo de la mano de obra, lo cual es importante para el sector, ya que ese ítem representa entre un 50% y 70% de los costos, dependiendo de la empresa y el sector”.

A ello se agrega el valor pagado por la energía, pues es uno de los más altos de América Latina. De acuerdo a Echeverría, “si sumamos ambos, vemos que entre un 70% y 80% de nuestros costos han subido muy por sobre el IPC, mientras que el tipo de cambio ha bajado. Eso nos deja en una ecuación bastante difícil de equilibrar”.

El gerente general de Agrosuper, José Guzmán, afirmó: “Hay que hacer algo sobre el costo medio de largo plazo de las energías, ya que de otra manera nos vamos a hacer menos competitivos como país”. El desafío, a su juicio, es “ser un proveedor confiable de buenos alimentos en el mundo”.

El ministro de Agricultura, José Antonio Galilea, mencionó que “el costo de la energía es claramente una debilidad, así como en materia de conectividad –infraestructura vial y telecomunicaciones–, aunque están prontas a resolverse, pues es una de las tareas del Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones para el sector rural”.

Asimismo, “el costo de la mano de obra es relativo, pues mejorar la rentabilidad va haciendo que ese ítem esté más diluido y pasa a ser de menos envergadura; aunque hoy, en la actual situación, puede ser visto como una debilidad”.

“También todo lo que tiene que ver con modernización del Estado, facilitar gestiones, temas tributarios, etc.”, añadió.

Finalmente, mencionó que “un desafío es  aumentar la superficie de riego e invertir más en transferencia de tecnología, y puedo agregar como debilidad la capacitación a los trabajadores agrícolas”.

Sobre una materia similar se refirió el gerente general de Copeval, Darío Polloni: “Me llama la atención que no hayamos avanzado en aspectos como la mano de obra temporal. También vamos a necesitar mano de obra extranjera, pero hoy no se permite que más de un 15% sea de otro país, y eso es una tremenda limitante para enfrentar una temporada de cosecha”, aseveró.

El presidente de ChileNuts, Juan Luis Vial, indicó a su vez que “hay muchos trámites para exportar, es un problema administrativo que se debiera solucionar en el corto plazo”.

Plazos

“Hay muchos rubros en que somos una potencia exportadora de alimentos indiscutiblemente, pero la meta es elevarnos cuatro o cinco puestos en materia de producción de alimentos. El desarrollo del programa del Gobierno en materia agrícola nos va a acercar a ese desafío”, aseguró el ministro Galilea.

De acuerdo a José Antonio Alcázar, secretario ejecutivo de Sago, nunca se lograrán las metas “si el Estado no focaliza sus esfuerzos en mejorar la competitividad y transparencia del sector agropecuario –entendiendo por competitividad los excesivos costos de certificaciones y exigencias, por ejemplo del SAG– el necesario aumento de la masa ganadera y tipo de cambio. Desde el punto de vista de la transparencia, referido fundamentalmente a las profundas imperfecciones de mercado presentes en el sector, principalmente en la comercialización de granos y leche”.

Más positivo es el líder de ChileNuts, Juan Luis Vial, quien señaló que al menos en envíos de nueces,  “vamos a cumplir entre 2012 y 2013 con el objetivo que nos habíamos fijado, es decir, llegar a 60.000 toneladas, lo que implica unos US$300 millones”.

Fuente: Estrategia