Exportaciones de limón argentino crecerían impulsadas por la menor oferta del hemisferio norte

La Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca del Ministerio de Economía de Argentina informó que las exportaciones del complejo de cítricos agrios, lideradas por el limón, registraron un importante crecimiento durante el primer cuatrimestre de 2026.

De acuerdo con datos elaborados por las Subsecretarías de Mercados Agroalimentarios e Inserción Internacional y de Economías Regionales y Pequeños y Medianos Productores, los envíos del sector aumentaron un 50% en volumen, totalizando 50.085 toneladas, mientras que el valor exportado alcanzó los US$108 millones, lo que representa un incremento interanual del 36%.

El desempeño estuvo impulsado principalmente por el dinamismo de las exportaciones de limón fresco, que crecieron un 76% en volumen y un 129% en valor, alcanzando los US$26 millones, equivalentes a US$14,7 millones más que en igual período del año anterior.

Por su parte, las exportaciones de jugo concentrado de limón también mostraron resultados positivos, con un alza del 23,6% en volumen y del 67,1% en valor, llegando a US$32,4 millones, es decir, US$13 millones más en comparación con el primer cuatrimestre de 2025.

Fotografía Secretaría de Agricultura Ganadería y Pesca.

En ese contexto, Portalfruticola.com conversó con José Carbonell, presidente de Federcitrus, quien explicó que existe una demora en los frutales invernales, especialmente en los cítricos. “Actualmente, la principal especie en plena campaña es el limón, mientras que la cosecha de naranja recién comenzará hacia fines de julio” dijo.

El ejecutivo indicó que, pese a los desafíos climáticos, la campaña se ve impulsada por una creciente demanda desde el hemisferio norte.

"La caída de la producción en España y Turquía ha promovido una mayor demanda de limones provenientes del hemisferio sur", explicó Carbonell.

Sobre los precios, indicó que en Rusia se mantienen en niveles similares a los de la temporada pasada, al tiempo que muestran una mejora en la Unión Europea. 

En el caso de los cítricos dulces, mencionó que Europa es el principal destino del producto argentino, aunque también existen mercados relevantes para la mandarina, como Filipinas, Indonesia y Canadá. Paraguay, por su parte, representa un destino de gran importancia para la naranja argentina.

Fotografía Secretaría de Agricultura Ganadería y Pesca.

La Secretaría detalló que las ventas externas de limones frescos crecieron 76% en volumen y 129% en valor, llegando a US$26 millones de dólares, mientras que el jugo concentrado de limón creció un 23,6% en volumen y un 67,1% en valor, alcanzando los US$32,4 millones de dólares.

La venta de aceite esencial de limón que alcanzó un récord con US$48,2 millones, un 6% superior al 2025. El precio por tonelada fue de US$24.477, un 9% superior al año anterior.

Los destinos de venta fueron Estados Unidos, Irlanda, Países Bajos, Rusia e Italia. Se destacan los crecimientos de China (+921%); España (+729%); Francia (+640%); Japón (+217%) y Grecia (+176%).

Estrategia en base a los aprendizajes 

El representante de Federcitrus indicó que una de las principales lecciones que dejó la campaña anterior fue la necesidad de ajustar la estrategia comercial. Tras experiencias negativas derivadas de envíos superiores a la demanda en 2024, la industria ha optado por priorizar operaciones con fruta previamente vendida.

"Hoy se trata de no mandar ninguna fruta que no esté pre-vendida", indicó Carbonell, destacando que la mayor parte de las exportaciones se realiza bajo contratos cerrados antes del embarque.

Más allá de la fruta fresca, el principal negocio del limón argentino es la industrialización. Cerca del 70% de la producción se destina a la elaboración de derivados, segmento en el que Argentina abastece cerca de dos tercios de la oferta mundial.

Fotografía archivo.

Carbonell puntualizó que la campaña comenzó con algunos productos industriales prácticamente sin stock, especialmente jugo de limón, situación que contribuyó a una mejora de los precios internacionales. Según el ejecutivo, la menor producción del hemisferio norte redujo el volumen destinado a la industria y coincidió con un aumento del consumo global de jugo.

En contraste, el mercado del aceite esencial muestra una leve mejoría, mientras que la cáscara deshidratada mantiene valores estables. No obstante, la producción de este último podría caer alrededor de un 20% durante la presente temporada.

La disminución responde a cambios en la matriz energética del norte argentino. Tras el cese del suministro de gas proveniente de Bolivia, la región pasó a abastecer con gas de la provincia de Neuquén. Sin embargo, las limitaciones temporales en la infraestructura de transporte y distribución han elevado los costos y restringido parcialmente la disponibilidad de gas para procesos industriales como el secado de cáscara.

Proyección de los cítricos argentinos 

De cara a los próximos meses, Carbonell dijo que la campaña se perfila como sólida, con al menos dos meses y medio más de intensa actividad. Destacó además el elevado nivel tecnológico de la industria limonera argentina y la capacidad del sector para abastecer plenamente la demanda internacional.

Finalmente, advirtió sobre una tendencia creciente en los mercados europeos: mayores exigencias respecto de residuos químicos en la fruta importada.

Según explicó, algunos países exportadores ya enfrentan rechazos por la presencia de sustancias prohibidas, lo que podría transformarse en una oportunidad para los proveedores del hemisferio sur que cumplen con estándares más estrictos de calidad e inocuidad.

*Fotografía principal Secretaría de Agricultura Ganadería y Pesca.

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