La empresa peruana Agrocitrus apuesta por el limón Tahití y proyecta expandir su producción

Agrocitrus, empresa peruana especializada en la producción y exportación de cítricos, mantiene una estrategia enfocada en la expansión de su frontera agrícola y en la consolidación de mercados internacionales. 

David Maticorena, gerente general de la compañía, comentó a  Portalfruticola.com que la empresa, ubicada en el norte del Perú, ha decidido fortalecer su apuesta por el limón Tahití debido a su mayor rentabilidad y potencial exportador.

“Nosotros principalmente producimos y comercializamos limas ácidas, como el limón verde. El Tahití es hoy el limón de preferencia en el mercado internacional porque tiene mejor vida en anaquel y soporta mejor los tiempos de tránsito”, señaló.

Actualmente, Agrocitrus cuenta con alrededor de 20 hectáreas de limón Tahití en producción y proyecta alcanzar cerca de 50 hectáreas en los próximos años. En paralelo, la empresa redujo su superficie de limón sutil a unas 10 hectáreas, debido a que esta variedad se  orienta principalmente al mercado local y a destinos de corta distancia como Chile o Panamá.

“El limón sutil tiene mayor acidez y es muy valorado por la gastronomía, pero el mercado global consume mayoritariamente limón Tahití. La demanda internacional por esta variedad crece cada año”, afirmó.

Cítricos peruanos 

Maticorena explicó que la industria peruana ha registrado una disminución en las áreas destinadas al cultivo de limón, ya que grandes agroexportadoras han migrado hacia especies consideradas más rentables, como arándanos o uva de mesa.

Sin embargo, dijo, “también hay nuevas hectáreas entrando en producción, aunque la tasa de crecimiento del sector sigue siendo negativa”, comentó.

Pese a ello, el ejecutivo explicó que la menor oferta ha generado una presión positiva sobre los precios internacionales. 

Detalló que Agrocitrus esperaba crecer un 30% este año, pero finalmente lo hizo en un 20%. Sin embargo, el incremento en el precio final permitió mejorar los resultados económicos respecto a campañas anteriores.

“La multiplicación entre precio y volumen terminó siendo mejor que el año pasado”, sostuvo.

Estados Unidos lidera la demanda

En materia comercial, Estados Unidos continúa siendo el principal destino para el limón peruano y también para Agrocitrus. Cerca del 65% de las exportaciones de la empresa se dirigen a ese mercado, principalmente a la costa este, con operaciones concentradas en Miami y Filadelfia.

“El crecimiento de nuestra demanda en Estados Unidos bordea el 30% anual en volumen, lo que demuestra que el trabajo comercial está funcionando”, indicó.

Otro de los mercados en los que la empresa también ha fortalecido su presencia es República Dominicana, un mercado donde este año concentró cerca del 20% de sus envíos, además de continuar abasteciendo a Chile y Panamá. 

Incluso, Maticorena indicó que recientemente concretaron exportaciones hacia las islas Guadalupe en México. 

A nivel de industria, el gerente general explicó que Estados Unidos representa cerca del 60% de los envíos de limón peruano, seguido por Chile, Centroamérica y Europa.

Ventajas competitivas del limón peruano

Según Maticorena, uno de los factores que ha favorecido el crecimiento de las exportaciones es la problemática fitosanitaria que afecta a países competidores como México y Brasil, particularmente por la presencia del HLB.

Añadió que a ello se suma la calidad del producto peruano. El ejecutivo destacó que el limón producido por Agrocitrus presenta mayores niveles de acidez, buen rendimiento y una vida postcosecha competitiva para mercados exigentes.

“Nuestros limones tienen alrededor de un 36% de jugo en peso, lo que representa una ventaja frente a otros orígenes”, precisó.

Asimismo, valoró las herramientas tributarias y de promoción a las exportaciones que permiten al sector peruano mantener competitividad frente a otros proveedores internacionales.

Consultado sobre cuáles son los principales desafíos que enfrenta la industria, el ejecutivo dijo que el principal es el  escenario climático asociado al próximo fenómeno de El Niño, el cual, según los modelos meteorológicos, podría alcanzar una intensidad comparable a los eventos de 1997-1998.

Frente a ello, explicó que en Agrocitrus vienen implementando medidas preventivas en sus campos ubicados entre Sullana y Piura, principal eje de producción de la empresa.

“Nos estamos preparando para lluvias y temperaturas extremas. Hemos trabajado en sistemas de drenaje, aplicaciones foliares y tratamientos fungicidas para evitar problemas por humedad”, explicó.

El ejecutivo agregó que la compañía también monitorea permanentemente los riesgos logísticos, especialmente ante el incremento en los costos de fletes marítimos y la menor disponibilidad de contenedores. 

“Trabajamos directamente con navieras y operadores logísticos para asegurar espacios y mantener márgenes competitivos”, indicó.

Especialización como estrategia de largo plazo

Pese a la diversificación que vive la canasta agroexportadora de Perú, Agrocitrus descarta en el corto y mediano plazo migrar hacia otros cultivos. 

“Somos tercera generación de limoneros. Toda nuestra experiencia familiar y empresarial está ligada al limón. Conocemos el manejo agronómico, la comercialización y los mercados”, afirmó Maticorena.

La estrategia de la compañía apunta a consolidarse como especialista en limones, ampliar sus hectáreas productivas y fortalecer su red de productores asociados para responder a la creciente demanda internacional.

Finalmente, el ejecutivo hizo un llamado al sector a reforzar las medidas fitosanitarias para evitar el ingreso del HLB a Perú. 

“El mensaje es seguir trabajando responsablemente y evitar malas prácticas que pongan en riesgo al sector citrícola peruano. Hoy Perú está libre del HLB y debemos proteger esa condición”, concluyó.

*Imágenes gentileza Agrocitrus.

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