Sudáfrica recorta su estimación de exportaciones de cítricos por menores volúmenes de mandarinas y Navel

La Citrus Growers' Association of Southern Africa (CGA) redujo su estimación de exportaciones de cítricos para la temporada 2026, pasando de los 209,4 millones proyectados antes del inicio de la campaña a 205,3 millones de cajas de 15 kilos, tras revisar el desempeño de las distintas variedades durante el avance de la temporada.

El ajuste responde principalmente a menores perspectivas para las mandarinas, naranjas Navel y pomelos, aunque la asociación destacó que los limones registran un desempeño superior al previsto inicialmente.

Fotografía de Citrus Growers' Association of Southern Africa | Archivo.

Diferentes escenarios para cada cítrico

En el caso de las mandarinas, la estimación se redujo en 2,7 millones de cajas de 15 kilos. La cosecha de las variedades Nova y Leanri ya concluyó, mientras que las regiones que continúan empacando concentran sus esfuerzos en variedades tardías como Orri, Nadorcott y Tango.

Las naranjas Navel experimentaron el mayor ajuste, con una reducción de 4,6 millones de cajas respecto de la estimación publicada en marzo. La CGA explicó que las mayores precipitaciones registradas en el Cabo Oriental favorecieron calibres de fruta más grandes. Hasta la fecha, cerca del 75% de la producción ya ha sido empacada y restan menos de 6 millones de cajas de Navels tardías.

En tanto, las proyecciones para las naranjas Valencia se mantienen prácticamente sin cambios. La asociación indicó que los rendimientos obtenidos en las regiones del norte han compensado la menor producción registrada en el Cabo Oriental y el Cabo Occidental. Además, señaló que las plantas procesadoras de jugo están absorbiendo importantes volúmenes de fruta y que el empaque de Valencia alcanzará su punto máximo durante las próximas dos o tres semanas, con una temporada que podría extenderse más de lo habitual.

Por su parte, la estimación para pomelos disminuyó en 1,7 millones de cajas, mientras que la temporada de limones, ya finalizada en la mayoría de las zonas productoras, registró un aumento de 5,4 millones de cajas respecto de la proyección inicial. En la principal región productora, el Cabo Oriental, algunos empaques informan que les queda menos del 10% de la fruta por procesar.

Fotografía de archivo | Shutterstock.

Presión logística y desafíos para el sector

La CGA indicó que la industria de los cítricos ha alcanzado el período de mayor volumen de exportaciones de la temporada, situación que ha generado una importante presión sobre la infraestructura portuaria, especialmente en el Puerto de Durban, donde se han registrado retrasos en las operaciones.

La organización añadió que la campaña ha estado marcada por diversos desafíos para los productores. Las inundaciones registradas en el Cabo Occidental y el Cabo Oriental, particularmente en la región de Patensie, afectaron el desarrollo de la temporada. A ello se suman el incremento de los costos de producción en cítricos, las condiciones de mercado y los precios, factores que continúan presionando la rentabilidad de los huertos.

A nivel internacional, la guerra en Medio Oriente sigue afectando el comercio de cítricos sudafricanos. Tradicionalmente, ese destino recibe alrededor del 20% de las exportaciones del país, pero el conflicto ha dificultado el abastecimiento, además de elevar los costos de logística, combustible y transporte marítimo, al tiempo que ha incrementado los tiempos de tránsito y debilitado la demanda en otros mercados.

La CGA también expresó preocupación por una eventual expansión del conflicto hacia el Mar Rojo y posibles interrupciones en el Puerto de Yeda, la terminal más importante y con mayor actividad de Arabia Saudita, escenarios que podrían afectar las rutas marítimas y reducir las alternativas comerciales para los exportadores.

*Fotografía principal generada con inteligencia artificial.

Noticia relacionada: 

Inundaciones en Sudáfrica reducen proyecciones de cítricos, pero se mantiene la continuidad del suministro