Inundaciones en Sudáfrica reducen proyecciones de cítricos, pero se mantiene la continuidad del suministro

Las severas inundaciones registradas durante el último mes en las provincias sudafricanas de Eastern Cape y Western Cape están afectando las estimaciones de exportación de cítricos para la temporada 2026. Así lo informó Boitshoko Ntshabele, CEO la Citrus Growers' Association (CGA) en su última carta a la industria, donde indicó que los volúmenes previstos desde las zonas más afectadas deberán ajustarse a la baja debido a los daños ocasionados por las lluvias e inundaciones.

Ntshabele indicó que aún es difícil cuantificar el impacto total, ya que algunos productores no han podido acceder a sus huertos para evaluar completamente los daños. Además, parte de la caída de fruta podría manifestarse en las próximas semanas.

Fotografía referencial | Archivo.

El ejecutivo explicó que los huertos ubicados cerca de ríos fueron los más perjudicados, mientras que la mayoría de las explotaciones agrícolas recibió precipitaciones sin sufrir daños significativos y continúa produciendo fruta de alta calidad para los mercados internacionales.

A pesar de la reducción en las estimaciones de exportación, Ntshabele aseguró que la integridad y confiabilidad del suministro a los mercados de exportación se mantiene intacta.

Patensie entre las zonas más afectadas

La región de Patensie figura entre las más impactadas por el evento climático. Allí se registraron daños en huertos, estructuras agrícolas e infraestructura vial, en un momento especialmente complejo para la industria, ya que la temporada citrícola recién comenzaba a cobrar impulso.

No obstante, Ntshabele destacó que, en términos generales, la campaña no presenta retrasos respecto al año pasado e incluso algunas regiones muestran un adelanto de entre dos y tres semanas.

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Fotografía CGA | Archivo.

En Western Cape, en tanto, los daños parecen ser menos severos y las principales rutas de acceso continúan operativas. Ntshabele destacó que las mejoras en infraestructura y los trabajos de gestión fluvial implementados por el gobierno provincial durante los últimos dos años contribuyeron a reducir el impacto de las inundaciones en el valle del río Olifants, una de las principales zonas productoras de cítricos del país.

Solicitan mayor apoyo para la recuperación

Ntshabele valoró la rápida declaración del estado nacional de desastre por parte de las autoridades sudafricanas y respaldó el llamado realizado por la asociación de productores de uva de mesa de Sudáfrica (SATI) para que los gobiernos provinciales y nacionales incrementen los recursos destinados a la recuperación y asistencia de las zonas afectadas.

Las inundaciones ocurren en un momento complejo para los productores, quienes además enfrentan dificultades económicas derivadas de la inestabilidad generada por el conflicto en Medio Oriente.

Ntshabele recordó que las expectativas al inicio del año apuntaban a una temporada sólida para los cítricos sudafricanos. Sin embargo, las condiciones climáticas han obligado a productores y exportadores a adaptarse rápidamente a un escenario más desafiante, manteniendo su compromiso con el abastecimiento de los mercados internacionales.

*Fotografía principal CGA.

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