Estados Unidos gana protagonismo como destino clave para la cereza chilena y refuerza la diversificación de mercados

La importancia de la diversificación de mercados en una estrategia comercial innegable. Sin embargo, este es un elemento que por años ha estado ausente en la industria de la cereza chilena, que notoriamente envía el 90% de su producción a un solo destino: China. 

Esta temporada trae aires de cambio y un mayor protagonismo del mercado en Estados Unidos. Este proceso de crecimiento es el resultado de una combinación de mayores volúmenes y una relación cada vez más estrecha del país con el retail norteamericano. 

En conversación con Portalfruticola.com, Manuel José Alcaíno, presidente de Decofrut, comentó que el mercado ha alcanzado aproximadamente 4 millones de cajas, “con un incremento cercano al 53% respecto de la temporada anterior”. El ejecutivo explicó que el país del norte se ha transformado en uno de los principales destinos de la fruta chilena y en un pilar clave para equilibrar la oferta global, especialmente ante la leve desaceleración observada en China.

Alcaíno agregó que esto responde a una estrategia de largo plazo orientada a reducir la dependencia de un solo mercado y a construir una base más sólida y predecible para la industria exportadora local. En este contexto, las negociaciones con los supermercados estadounidenses han sido cruciales. 

Cerezas chilenas

“Muchos de estos acuerdos se realizan bajo contratos con precios y volúmenes previamente definidos, lo que entrega mayor estabilidad al exportador y, al mismo tiempo, seguridad al retail”, explicó

El crecimiento en Estados Unidos ha estado acompañado de exigentes programas de calidad y logística. A través de ellos, el retail ha establecido estándares claros para la selección de fruta, el embalaje, la trazabilidad y el manejo en destino, incluyendo reprocesos cuando es necesario. 

Para el presidente de Decofrut, este enfoque ha sido clave para garantizar que la cereza chilena llegue en óptimas condiciones al consumidor final y, de esta manera, recuperar la confianza del mercado estadounidense.

Crecimiento del mercado de Estados Unidos 

La temporada de cerezas chilenas se ha destacado por la calidad y condición de la fruta, lo que ha generado una ventaja competitiva en Estados Unidos.

Esto se suma a la ventaja estratégica de la ventana comercial chilena, lo que permite a la industria entrar con cerezas al mercado norteamericano durante el invierno, cuando la producción local es inexistente. 

A diferencia de otras categorías—como arándanos, uvas o sandías—cuya producción se solapa entre hemisferios, la cereza cuenta con una ventana acotada de aproximadamente tres meses. Esta característica la convierte en un producto exclusivo, altamente atractivo para el retail y muy demandado por los consumidores durante ese período.

Alcaíno comentó que las cerezas chilenas son parte regular de la dieta del consumidor estadounidense, quien está familiarizado con la fruta y reconoce sus atributos de sabor, frescura y calidad. Esta madurez del mercado permite absorber incrementos importantes de volumen sin necesidad de grandes campañas de introducción del producto. 

“La cereza chilena no necesita ser explicada al consumidor estadounidense: es un producto conocido y valorado, lo que nos da una ventaja significativa frente a otros mercados donde todavía se requiere mayor promoción”, explicó.

Según Alcaíno,  los precios en la categoría se mantienen estables gracias al trabajo con el retail, pero se observa un leve ajuste a la baja en el mercado spot, producto de una  mayor oferta.

Cerezas chilenas con mayor volumen en Norteamérica 

Isidora Ramírez, Market Manager de Copefrut, hace un balance positivo del inicio de la temporada de cerezas chilenas en Estados Unidos. La ejecutiva enfatizó el éxito en el cumplimiento de programas comerciales, los que se vieron beneficiados por una fuerte demanda. 

“A la fecha, los envíos al mercado norteamericano muestran un aumento de 73% en comparación con la temporada pasada, y las proyecciones apuntan a cerrar el ciclo con un volumen total 40% superior al del año anterior”, dijo la experta a Portalfruticola.com

En ese contexto, el adelantamiento de la cosecha y los primeros despachos tuvieron un impacto favorable, impulsados por un mercado que respondió activamente a la oferta temprana de fruta chilena. 

En cuanto a la promoción, la empresa se apoya en las campañas de Frutas de Chile. Con el objetivo de reforzar la visibilidad y el posicionamiento de la cereza chilena, la marca país es responsable de un amplio trabajo de marketing in situ, tanto en retail como en los mercados mayoristas del país del norte.

Para Ramírez, la siguiente frontera en Estados Unidos es digital. La experta reconoció que Copefrut actualmente no cuenta con una estrategia definida en redes sociales, comercio electrónico y relacionamiento con influencers, pero es algo que definitivamente está en la hoja de ruta. 

“Tal como se hizo en China, donde el consumo explotó a través de la digitalización, debemos apuntar hacia ese concepto”, concluyó.

Consumo de cerezas chilenas 

Ramírez destacó la calidad de la fruta en destino y la baja variabilidad entre los distintos embarques. Estos atributos, explicó la experta, diferencian a la cereza chilena de otros orígenes de Sudamérica.

En relación con las preferencias del consumidor estadounidense, Ramírez subrayó que se trata de un mercado altamente exigente: “El consumidor americano está acostumbrado a comer cerezas recién cosechadas en su temporada local y hoy privilegia calibres grandes. Ya no hay mercado para el calibre L: todo se concentra desde jumbo hacia arriba”.

Venta de cerezas de Copefrut en Estados Unidos

La Market Manager de Copefrut acotó que frente a una temporada anterior compleja en términos de rentabilidad y al impacto de las tarifas estadounidenses, la empresa mantiene expectativas prudentes. 

“Nuestra prioridad es cumplir los programas con nuestros clientes y seguir fortaleciendo las alianzas que hemos construido en los últimos años”, concluyó.

La temporada de cerezas continúa a paso firme y las perspectivas para el mercado estadounidense son positivas. La combinación de fruta de mejor calibre, programas consolidados, contratos sólidos con el retail y una demanda estable permite proyectar un balance exitoso. 

En este escenario, Estados Unidos se consolida no solo como un mercado atractivo en términos de volumen, sino también como un socio estratégico para el desarrollo de la industria chilena.

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