Las sandías poco dulces están hundiendo los precios en China

Con el verano en pleno apogeo, China atraviesa la temporada alta de sandías, al igual que gran parte del hemisferio norte.

Sin embargo, este año el panorama no es tan favorable para los comerciantes de frutas, ya que muchos consumidores han notado que las sandías presentan un sabor más insípido, menor dulzor y una calidad general inferior en comparación con temporadas anteriores. Como consecuencia, los precios han caído con fuerza en todo el país, con algunos mercados ofreciendo la fruta por apenas 1 yuan (US$0,15).

Según el medio local Beijing News, las quejas de los consumidores tienen fundamento. Expertos agrícolas confirmaron que la calidad general de las sandías disminuyó esta temporada y atribuyeron el fenómeno principalmente a las condiciones climáticas anómalas.

"¿Qué les pasa a las sandías este año?", dice esta publicación en redes sociales.

Sandías con menos sabor: el clima es principal responsable

Ha Xuejiao, agrónomo senior y director de la Estación de Extensión de Tecnología de Plantación del distrito de Daxing, en Beijing, explicó que entre mayo y junio la mayoría de las zonas productoras registraron lluvias excesivas y una alta humedad del suelo. Esto provocó una pulpa más acuosa, lo que diluyó el dulzor natural de la fruta. Además, la escasa radiación solar redujo significativamente la síntesis de azúcares.

Los especialistas agregaron que estas condiciones climáticas también favorecieron otros problemas fisiológicos. Las lluvias impidieron el desarrollo normal de los haces vasculares, dejando una pulpa de color blanco amarillento con fibras gruesas. Asimismo, limitaron el crecimiento y desarrollo del fruto, favoreciendo la aparición de cavidades internas.

Pese a ello, los expertos recalcaron que estas sandías son seguras para el consumo, aunque los consumidores pueden notar una disminución en su calidad organoléptica.

Menor contenido de azúcar y mayor superficie plantada presionan los precios

Como era de esperar, el mercado chino de la sandía ha experimentado una caída generalizada de precios.

De acuerdo con el medio Jimu News, el precio minorista en Wuhan ha descendido hasta 1 yuan por kilogramo (US$0,15), mientras que el promedio oscila entre 1,4 yuanes (US$0,20) y 2 yuanes (US$0,30) por kilogramo.

Un comerciante local señaló que las sandías convencionales se están vendiendo a 2 yuanes por kilo para atraer compradores y aumentar el volumen de ventas. En tanto, las variedades sin semillas alcanzan 3,16 yuanes por kilo (US$0,46), las denominadas "rock sugar" se comercializan a 4 yuanes (US$0,60) por kilo, y la variedad premium Kirin se vende a solo 6,56 yuanes (casi US$1) por kilogramo.

Representantes de la industria explicaron que la fuerte baja de precios también responde a la expansión de la superficie cultivada a nivel nacional, que habría aumentado alrededor de 20% respecto del año pasado. La entrada simultánea de fruta proveniente de distintas zonas productoras hacia fines de junio incrementó considerablemente la oferta y elevó la competencia, presionando los precios a la baja.

Aunque se espera que la demanda continúe creciendo durante julio debido a las altas temperaturas, la abundante oferta seguirá cubriendo las necesidades del mercado, por lo que las sandías con precios cercanos a 2 yuanes por kilogramo continuarán predominando durante esta temporada.

*Crédito imágenes Beijing News.| Read this story in English.

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