Exportaciones de cítricos sudafricanos: "Somos cautelosamente optimistas sobre la temporada"

A finales de marzo, la Citrus Growers' Association of Southern Africa (CGA) entregó las primeras proyecciones de volúmenes de exportación para la próxima temporada de cítricos.

Ahora, la entidad dio a conocer la estimación final de la campaña 2025, en la que se espera exportar un total de 171,1 millones de cajas de 15 kg de cítricos. Esto representa un crecimiento del 3,6 % con respecto a las cifras finales de exportación del año pasado.

Las cifras previstas para 2025 se calcularon tras la finalización de las estimaciones de mandarinas tardías, donde se observaría un crecimiento impresionante.

Variedades tardías de cítricos

• Leanri: 2,1 millones de cajas de 15 kg, ligeramente inferior a los 2,2 millones de cajas de 2024.
• Orri: 2,1 millones de cajas de 15 kg, estable respecto a los 2,1 millones de cajas de 2024.
• Nadorcott/Tango: 25,7 millones de cajas de 15 kg, un aumento significativo respecto a los 23,3 millones de cajas del año pasado, debido a la entrada en producción de árboles jóvenes.
• Otras mandarinas tardías: 3,2 millones de cajas de 15 kg, superior a los 2,7 millones de cajas de 2024.

Limones, naranjas, pomelos y mandarinas tempranas

• Limones: 32,9 millones de cajas de 15 kg, una disminución del 5 % respecto a 2024.
• Naranjas Navel: 26,1 millones de cajas de 15 kg, un aumento del 5 % respecto a 2024,
• Naranja Valencia: 52 millones de cajas de 15 kg, un aumento del 6 % respecto a 2024.
• Pomelo: 13,5 millones de cajas de 17 kg, también un aumento del 6 % respecto a 2024.
• Satsuma (mandarina temprana): 1,8 millones de cajas de 15 kg, sin cambios respecto al año anterior.
• Nova (mandarina temprana): 4,5 millones, un aumento del 2 % respecto a 2024.
• Clementinas (mandarina temprana): 5,4 millones de cajas de 15 kg, un aumento del 10 % respecto a 2024

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Cítricos | Fotografía archivo.

"Parece un comienzo favorable para la temporada 2025 hasta el momento", dijo el CEO de CGA, Boitshoko Ntshabele, quien señaló que el inicio de la temporada está dominado principalmente por las exportaciones de limones y pomelos. 

“Los limones tienen mucha demanda y su precio también se ve bien. Además, hemos exportado un 55% más de pomelos que el año pasado hasta el momento", indicó el CEO.

Desafíos para los cítricos

"Somos cautelosamente optimistas sobre la temporada", declaró el CEO de CGA. "La sólida trayectoria de crecimiento que ha seguido la industria se ha mantenido hasta ahora. Sin embargo, persisten serias amenazas”, indicó, donde la inestabilidad arancelaria se presenta como una de las más importantes, ya que “podría afectar al mercado estadounidense para una parte de nuestros productores". 

Ntshabele añadió que es imperativo que los gobiernos de Sudáfrica y Estados Unidos alcancen un acuerdo comercial o una exención para los productos frescos de temporada antes de que el arancel del 30%, que se suspendió, entre en vigor en dos meses y medio. 

Si bien Estados Unidos representa solo entre el 4% y el 6% de las exportaciones de cítricos de Sudáfrica, el mercado estadounidense es el motor de pueblos rurales del Cabo Occidental como Citrusdal.

Por su parte, Paul Hardman, director de Operaciones de la CGA, dijo que "si logramos abordar los principales desafíos que enfrentan nuestros productores -como las ineficiencias logísticas en nuestros puertos, la incertidumbre arancelaria estadounidense, los aranceles existentes en otros mercados y el difícil acceso a mercados como la Unión Europea debido a medidas fitosanitarias innecesarias-, solo entonces se mantendrá el éxito de los cítricos". 

Gracias a las nuevas plantaciones realizadas en los últimos años, la industria puede exportar más cítricos y crear 100.000 nuevos empleos para la economía sudafricana de aquí a 2032, si se eliminan estos obstáculos, añadió Hardman.

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