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Sequía de California traerá consigo un alto costo estatal en 2015

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Sequía de California traerá consigo un alto costo estatal en 2015

Una estimación preliminar de la University of California (UC) Davis Center for Watershed Sciences estima que los agricultores tendrán 2,7 millones de acres-pies menos de superficie de agua en comparación a un año normal, lo que se traduce en una pérdida del 33% -promedio- en el suministro de agua.

Sequía/Archivo/Shutterstock.com

Sequía/Archivo/Shutterstock.com

El informe indica que los impactos se concentraron principalmente en el Valle de San Joaquín y no se distribuyen de manera uniforme, puesto que los agricultores individuales se enfrentarán a pérdidas de 0 a 100%.

"El bombeo de agua subterránea ampliado compensará más del 70% de este déficit de agua de la superficie, de acuerdo con nuestro modelo de cómo los agricultores son propensos a responder", indica el informe.

"Esto deja un déficit de 2,5 millones de acres-pies -un 9 a 10% de la cantidad que normalmente se aplica a los cultivos- en comparación con una escasez neta de agua de 1,5 millones de acres-pies en el 2014".

Las estimaciones, preparadas por el Departamento de Alimentos y Agricultura de California, también muestran que los agricultores tendrán en barbecho aproximadamente 560.000 acres o 6-7% del promedio de las tierras de cultivo irrigadas anualmente de California.

"Económicamente, la sequía parece estar en camino a reducir los cultivos, los productos lácteos y los ingresos de ganado por US$1.2 mil millones este año. Se espera que los costos de bombeo lleguen a cerca de US$600 millones", señala el informe.

"En general, se estima que la sequía causará costos directos de US$1.8 mil millones, alrededor del 4% de los US$45 mil millones de la economía agrícola de California”, destaca.

"Cuando reportamos el efecto indirecto de la agricultura sobre los otros sectores económicos del estado, el costo total de la sequía de este año en la economía de California es de US$2.7 mil millones y la pérdida de unos 18.600 puestos de trabajo a tiempo completo y parcial".

Se dice que la sequía tiene pérdidas inducidas de trabajo, incluso mientras el empleo agrícola total continuó creciendo. El UC Davis Center estima que se producirán nuevas pérdidas de empleo en 2015.

Al igual que el año pasado, las aguas subterráneas, los mercados globales y los mercados de agua están reduciendo en gran medida los efectos económicos de la sequía en la agricultura de California y los consumidores en todo el mundo.

"Sin embargo, un considerable sufrimiento local permanecerá en las zonas más afectadas", destaca el informe.

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