Una nueva investigación sobre controles de gestión de plagas sostenibles pronto podría ofrecer a los productores de aguacate un control no químico eficaz para la plaga más común en los cultivos de Nueva Zelanda: los enrolladores de hoja [leafrollers].

Aguacate/Archivo/Shutterstock.com

La investigación es llevada a cabo por científicos de Plant & Food Research y tiene como objetivo utilizar las propias feromonas sexuales de la plaga para interrumpir el proceso de apareamiento en un esfuerzo por reducir las poblaciones, informó Plant & Food Research NZ.

"Las feromonas sexuales -productos químicos naturales liberados por las hembras de muchas especies de insectos para atraer a sus compañeros- pueden ser utilizadas para interrumpir la comunicación entre insectos", dijo el científico del Plant & Food Research, Dr. Max Suckling.

"Al reducir su capacidad para identificar compañeros, somos capaces de reducir el número de enrolladores de hoja y disminuir la dependencia de los controles químicos, ahorrando dinero a los productores y reduciendo el impacto ambiental", indicó.

Ya se ha demostrado que la tecnología de alteración de apareamiento (Mating disruption-MD) funciona contra varias especies de enrollador de hoja en los sistemas de cultivo hortícola de Nueva Zelanda, incluyendo manzanas y frutas de verano.

Cuatro plagas de manzana en Nueva Zelanda: la polilla de la manzana y tres especies de enrollador de hoja se gestionan actualmente usando feromonas previamente identificadas y aisladas de las cuatro especies por parte del equipo de Plant & Food Research.

Se espera que, al igual que los controles para la industria de pomáceas, los investigadores puedan encontrar nuevas feromonas y métodos para sintetizarlas artificialmente en el laboratorio, con el fin de crear un control MD similar a la combinación del dispensador ISOMATE®4Play -desarrollado por Plant & Food Research, fabricado por Shin-Etsu Fine Chemicals (Japón) y comercializado por Etec Crop Solutions Ltd- que ahora es utilizado en gran parte de las 2.000 hectáreas de huertos de manzanas de Nueva Zelanda.

"Las herramientas de alteración de apareamiento para su uso en la industria del aguacate es una actividad muy interesante", dijo Jen Scoular, CEO de New Zealand Avocado.

"La aplicación de controles no químicos eficaces es una aproximación alternativa innovadora para satisfacer los estrictos requisitos fitosanitarios de los mercados premium", concluyó.

www.portalfruticola.com