El gobierno del Reino Unido está reforzando su mensaje de "compra británico” (“Buy British”), alentando a la población a abandonar los productos importados y en su lugar enfocarse en los productos locales.   

Fotografía: Flickr/Vidya Crawley

El Ministro del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales, Owen Paterson participará en la Conferencia Agrícola de Oxford, ocasión en la que dará un discurso centrado en persuadir a los consumidores a desairar los bienes importados.

La conferencia también se centrará en temas como dónde se encuentran las oportunidades para la agricultura, cómo se pueden financiar y qué cambios se podrían hacer.

Portalfruticola.com obtuvo una copia del discurso de Paterson el cual será escuchado por miles de campesinos, agricultores, productores, dirigentes y expertos de la industria que asistirán a la conferencia - una de las principales convenciones anuales de la agricultura de Inglaterra.

En el documento, Paterson cuestiona por qué algo menos de una cuarta parte de todos los alimentos consumidos en Reino Unido se importa, al tiempo que busca que se hagan más cosas para producir frutas y vegetales de alta calidad para abastecer al mercado local.

"Como agricultores y productores británicos de alimentos ustedes saben que cultivamos algunos de los mejores alimentos del mundo - ¿entonces por qué el 24%  de los alimentos consumidos en el Reino Unido es importado cuando se podrían producir aquí ", dice el borrador del discurso.

"Tenemos un sector de frutas y hortalizas de primera clase que produce de todo, desde judías verdes a frutillas, pero importamos £8 billones (US$12.11 billones) de frutas y hortalizas en 2012. No podemos producir mango o piña, pero podemos alentar a los consumidores del Reino Unido y a las empresas de alimentos para que compren frambuesas escocesas o manzanas Kent.

"Esta es una gran oportunidad, y nos toca a todos - agricultores, fabricantes de alimentos y el gobierno - tomar las medidas. Al comprar frutas y verduras de temporada podemos mejorar la salud de la nación, ayudar al medio ambiente e impulsar la economía".

El discurso habla de "oportunidades fenomenales para aumentar la producción para el mercado interno y las exportaciones".

"La agricultura contribuye con más de £9 billones (US$14.75 billones) al año a la economía del Reino Unido. La comida y la bebida es nuestro mayor sector manufacturero. La cadena de suministro está valorada en casi £100 billones (US$163.9 billones), que emplea a casi cuatro millones de personas".

"Creo firmemente que hay margen para un mayor crecimiento, sobre todo como resultado de la trazabilidad robusta de la industria, estándares de producción rigurosos y productos de primera calidad. Ustedes tienen grandes oportunidades para crecer gracias a su bien merecida reputación en todo el mundo”.

"La población mundial ya está en casi 7 billones y se prevé que llegue a más de 9 billones en 2050. Los gustos y las dietas están cada vez más occidentalizadas a medida que la clase media sigue creciendo".

La Unión Nacional de Agricultores acogió el sentimiento del discurso del ministro y ha estado muy involucrada en su propia compaña “Buy British” durante las últimas semanas. La Unión ha trabajado con decenas de agricultores del país para producir un video para agradecer públicamente a los consumidores británicos por su apoyo durante 2013.

También realizó una campaña de marketing en el período previo a la Navidad para alentar a más personas a gastar su dinero en productos británicos y creó su propia carta donde hizo un llamado a un compromiso para colocar a la agricultura británica en el centro del desafío de alimentar a toda la población en el futuro.

Hasta el momento, más de 2.000 agricultores, distribuidores al por menor, políticos, expertos del food service y grupos de consumidores se han inscrito.

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