Dos proyectos potenciarán la producción en fresco y para jugo 

Investigadores del Instituto James Hutton en Dundee (Reino Unido) están trabajando en diversos proyectos con productores y procesadores, que tienen por objeto asegurar el espacio de las bayas locales en este mercado.

De acuerdo a lo informado por el organismo, si bien las ventas de arándanos frescos aumentaron un 6% el año pasado, casi toda la fruta comercializada era importada, y sólo un 1-3% del total de las ventas correspondió a arándanos producidos localmente.

Con ventas anuales valoradas en US$232.781.928 -justo detrás de las frambuesas con US$235.193.343- existe un enorme potencial para el mercado de arándanos.

Pero el mercado de los arándanos frescos no es el único objetivo, ya que la industria británica también está poniendo sus ojos en el mercado de los jugos y en el explorar el potencial de cultivos autóctonos, como las blaeberries, a una escala comercial para la industria de jugos.

Es así como los investigadores están trabajando en dos proyectos, los cuales buscan explotar estas dos oportunidades. En uno de ellos se busca identificar variedades de arándanos (highbush) que sean adecuados para su cultivo en el Reino Unido y para el mercado en fresco, al tiempo que el segundo investigará el uso de las blaeberries en la producción de jugo de arándano de calidad.

"Los arándanos tienen un gran potencial para los productores ya que su popularidad crece año a año y los beneficios que los compradores obtendrán de la cosecha será fruta más fresca y más sabrosa", comentó la Dra. Julie Graham, quien trabaja en ambos proyectos.

"Aunque la temporada de mercado de productos frescos es relativamente corta para los productores británicos y los consumidores, la posibilidad de explotar nuestras blaeberries nativas para tener un producto durante todo el año -en forma de un zumo de calidad- significa que los compradores podrán disfrutar de frutas durante todo el año", agregó.

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