La cantidad de lo que se compró en el extranjero, en 2010, fue de US$149.1 millones en productos químicos.

La compra de plaguicidas en el extranjero aumentó 11,1% el año pasado, comparado con 2009. Entre las principales causas que impulsaron el mayor uso de estos productos en los cultivos están los cambios de clima, así como el incremento en las áreas de cultivo, según expertos.

La importación de estos productos químicos fue de US$149.1 millones en 2010, mientras que en 2009 llegó a los US$134.1 millones. Esto representa un incremento para el año pasado de 11,1%. Sin embargo, el año 2008 contra 2009 se reportó una disminución de 16,6%, de acuerdo con la Asociación del Gremio Químico Agrícola (Agrequima).

Se exporta 35%

Del total de importaciones de estos productos, de los cuales algunos vienen envasados para su comercialización y otros se formulan y envasan en el país, cerca de un 35% es exportado a Centroamérica, algunos países del Caribe y Estados Unidos. El mayor importador de los químicos elaborados en Guatemala es Honduras.

El director ejecutivo de Agrequima, Julio Ruano, explicó que el incremento se puede deber a que subieron las exportaciones y también el área de algunos cultivos, tanto en Guatemala como en otros países. Los principales productos exportados son el Paraquat (herbicida), glifosato (herbicida), 2,4-D (herbicida), además de insecticidas y fungicidas.

En el caso de la caída de las importaciones al comparar 2009 con el año precedente, Ruano explicó que se debió a la caída de los precios internacionales del petróleo en 2008, que en el siguiente año se estabilizaron.

Las últimas cifras que tiene Agrequima sobre las exportaciones de los productos químicos son del 2009, donde se indica que los principales compradores, aparte de Honduras, son El Salvador, Costa Rica, Nicaragua, Estados Unidos, Panamá y República Dominicana.

El gerente general de la Gremial de Proveedores de Insumos para la Agricultura de la Cámara de Industria, Alfredo Ortiz, explicó que las compras externas se incrementaron, debido a la subida de los precios, la tecnificación y a los cambios ambientales que sufrió el Istmo.

Cosechas perdidas

Por las constantes lluvias que afectaron a los países centroamericanos el año pasado, los agricultores perdieron sus cosechas y tuvieron que volver a sembrar. “Esto implica volver a usar productos”, explicó el gerente general de la Gremial de Proveedores de Insumos para la Agricultura de la Cámara de Industria, Alfredo Ortiz.

El empresario explicó que otra causa del incremento en las importaciones de plaguicidas que luego se exportan desde Guatemala es la tecnificación de los agricultores, quienes demandan más productos químicos para elevar su producción.

Retomando el tema de las catástrofes naturales, el año pasado, agregó que “Centroamérica se vio en circunstancias malas del clima, situación que también representó un mayor consumo de agroquímicos”.

Fuente: Revista Summa