Importaciones de fruta fresca de Estados Unidos aumentan 69% desde 2010 mientras la producción nacional cae 32%

En nuestra serie «En gráficos», informamos historias que están moviendo el sector, en esta ocasión, el movimiento del mercado de la fruta fresca en el mercado estadounidense. No dude en consultar los demás artículos haciendo clic aquí.

En comparación con la línea base de 2010, las importaciones de fruta fresca de Estados Unidos han aumentado 69% en volumen, mientras que la producción nacional de frutas ha disminuido 32%. Ambas curvas se cruzaron en 2013 y desde entonces no han vuelto a converger. Las cifras provienen de un análisis publicado por la American Farm Bureau Federation (AFBF)

Esto no responde a un aumento de la demanda: la población de Estados Unidos creció aproximadamente 10% durante el período, muy por debajo del crecimiento de las importaciones. Lo que cambió fue el costo de producir fruta a nivel nacional.

Entre 2020 y 2025, los costos de los pesticidas aumentaron 25%, el combustible 31%, los fertilizantes 37% y la mano de obra cerca de 50%, mientras que los gastos promedio en efectivo de las explotaciones de cultivos especializados superaron los US$466.000 en 2023, un 47% más que en 2021. La fruta ofrece pocas herramientas para absorber estos aumentos: son productos perecederos, las ventanas de cosecha son cortas, el almacenamiento rara vez es una opción y no existe un mercado de futuros que permita cubrirse ante una caída de precios.

La fruta fresca llega antes al mercado

A medida que el volumen nacional se ha contraído, las importaciones han ocupado ese espacio. Datos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) muestran que las importaciones representaron el 59% de la disponibilidad de fruta fresca en el país en 2023, frente al 50% en 2007, dejando a las fuentes nacionales con aproximadamente el 41%.

Gran parte de este crecimiento todavía responde a brechas estacionales reales, pero el análisis por cultivo del informe muestra que las importaciones llegan cada vez más temprano y permanecen por más tiempo, un patrón que los economistas del USDA denominan market window creep. Esto concentra la competencia en las primeras y últimas semanas de la temporada, precisamente cuando históricamente los productores nacionales han obtenido los precios que sostienen la rentabilidad de una campaña.

La conclusión de la AFBF es que el comercio sigue siendo necesario, pero una base productiva nacional cada vez más reducida deja el suministro de frutas de Estados Unidos más expuesto al clima, la inestabilidad política y los eventos de inocuidad alimentaria en el extranjero.

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