Productores de Florida siguen en la disputa por la oferta de fresas mexicanas

Tras una petición de investigación presentada en enero por la coalición Sunshine State’s Strawberry Growers for Fair Trade (SGFT), la Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos (ITC) emitió en febrero una determinación preliminar respecto a que los productores de fresas de Florida sufrieron un daño preliminar como consecuencia de las importaciones mexicanas a precios presuntamente desleales.

Daniel B. Pickard, director de la práctica de Comercio Internacional y Seguridad Nacional de Buchanan Ingersoll & Rooney y principal abogado de SGFT, explicó a Portalfruticola.com que ese avance ha sido clave para apoyar el componente antidumping del caso.

"Argumentamos que las fresas de invierno constituyen un producto distinto. También sostuvimos que el este de Estados Unidos representa un mercado regional independiente y, de manera alternativa, que incluso si no se considerara un mercado regional o exclusivo de las fresas de invierno, las importaciones mexicanas siguen causando daño a la industria nacional", señaló Pickard al explicar la estrategia del caso.

Fotografía archivo | Shutterstock.

Indicó que la comisión concluyó que los volúmenes de fresas de invierno mexicanas continuaron siendo significativos a nivel nacional. Además, su participación de mercado aumentó en más de un 10% durante el período investigado, mientras que las importaciones a menores precios contribuyeron a una presión sobre los márgenes de los productores estadounidenses.

Próximos pasos del caso

El especialista señaló que los márgenes de dumping mencionados en la petición se estimaron inicialmente en un 18%. Cabe señalar que esta cifra fue un margen alegado para efectos de la iniciación de la investigación y no constituye un arancel vigente ni una determinación preliminar o final de la autoridad.

"Tenemos todas las razones para creer que los márgenes serán muy significativos", afirmó. Pickard agregó que la posibilidad de aplicar aranceles con efecto retroactivo sigue sobre la mesa.

"Todas las opciones siguen abiertas. Creo que es probable que solicitemos una determinación de circunstancias críticas, lo que daría lugar a la aplicación retroactiva de los derechos antidumping. Aún no se ha tomado una decisión definitiva, pero es una posibilidad real", explicó.

La oferta nacional y el impacto de las importaciones

Mientras que minoristas e importadores han argumentado que la producción de fresas de invierno de Florida por sí sola no puede satisfacer la demanda durante esa temporada, Pickard indicó que la comisión abordó esa preocupación evaluando el mercado nacional de la fresa en su conjunto.

"Incluso si analizamos el mercado a nivel nacional, el volumen de las importaciones mexicanas es tan elevado y está aumentando su participación de mercado con precios tan bajos que, aun considerando todo el mercado estadounidense de fresas de invierno, las importaciones procedentes de México continúan causando daño", sostuvo.

En la etapa final del proceso, los demandantes buscarán demostrar que la evidencia resulta aún más contundente cuando se analiza desde la perspectiva de un mercado regional o específicamente del segmento de producción de fresas de invierno, explicó Pickard.

Declaración desde la industria mexicana

En una declaración pública enviada a Portalfruticola.com, la Asociación Nacional de Exportadores de Berries (Aneberries) reiteró que la investigación antidumping sobre las exportaciones mexicanas de fresa fresca de invierno continúa abierta.

"La determinación preliminar de la ITC únicamente permitió que el procedimiento avanzara y no estableció que existieran prácticas de dumping ni confirmó un margen antidumping", indica el documento.

"Actualmente no existe una resolución final ni aranceles derivados de este caso", subraya la asociación, la cual confía en que las siguientes etapas se desarrollarán con transparencia, sustento técnico y apego a las condiciones reales del mercado.

El Departamento de Comercio de Estados Unidos prevé emitir su determinación preliminar sobre el caso antidumping alrededor del 18 de agosto.

*Read this story in English by Carla Gutiérrez.

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