China impulsa exportaciones de cítricos africanos con arancel cero y avances sanitarios

Un nuevo impulso para las exportaciones de cítricos hacia China se está consolidando tras una serie de avances comerciales y sanitarios que involucran al gigante asiático y a países africanos, especialmente Sudáfrica, según explicó Boitshoko Ntshabele, CEO de la Citrus Growers Association of Southern Africa (CGA) en su más reciente carta a la industria.

En febrero de 2026 se firmó el Acuerdo Marco de Asociación Económica para la Prosperidad Compartida (CAEPA) entre China y Estados africanos, lo que representa una señal de intención para fortalecer las relaciones comerciales, incluida la posibilidad de implementar de forma anticipada algunos aspectos del tratado mientras continúan las negociaciones.

En paralelo, durante la 39ª Cumbre de la Unión Africana, el presidente de China anunció la implementación de un régimen unilateral de arancel cero para 53 países africanos con relaciones diplomáticas con Beijing. La medida entró en vigor el 1 de mayo de 2026 y busca facilitar el acceso de productos africanos al mercado chino.

En el caso de Sudáfrica, uno de los principales exportadores de cítricos del continente, Ntshabele destacó avances en el ámbito sanitario. El pasado 10 de abril, el ministro de Agricultura sudafricano firmó junto al embajador chino una modificación al protocolo de tratamiento en frío para la exportación de cítricos, la cual entró en vigencia el 23 de abril.

“Estos avances representan un progreso significativo para la industria, especialmente en un contexto de incertidumbre económica global”, señaló.

A estos hitos se suma la comunicación emitida el 28 de abril por la Administración General de Aduanas de China, en la que se detalla el mecanismo para implementar el arancel cero. Según Ntshabele, esto permitirá a las autoridades sudafricanas adaptar sus sistemas, particularmente en lo relativo a los certificados de origen necesarios para acceder al beneficio.

Desafíos y mirada de largo plazo para los cítricos

Pese a los avances, Ntshabele advirtió que la eliminación arancelaria responde a una medida unilateral por parte de China y no a un acuerdo comercial formal. En este sentido, subrayó la importancia de avanzar hacia un tratado bilateral basado en reglas claras.

Asimismo, recordó la experiencia de la Ley de Crecimiento y Oportunidades para África (AGOA) de Estados Unidos, recientemente extendida por un año hasta diciembre de 2026, como ejemplo de la necesidad de contar con marcos comerciales más estables.

Si bien el arancel cero se plantea como una medida temporal de dos años, el especialista enfatizó que Sudáfrica debería acelerar las negociaciones con China para concretar un acuerdo antes de que expire este beneficio.

En un escenario global marcado por la incertidumbre económica y disrupciones logísticas, estos avances representan una oportunidad relevante para fortalecer el posicionamiento de los cítricos africanos en el mercado chino.

*Fotografías CGA.

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