Las estrategias de la industria del banano ecuatoriano: lucha contra el Fusarium y nuevas oportunidades comerciales

Actualmente Ecuador es el principal exportador mundial de banano en términos de volumen. Sin embargo, enfrenta múltiples desafíos, entre ellos riesgos fitosanitarios y presión logística internacional, y nuevas oportunidades comerciales, según explicó el director ejecutivo de la Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador (AEBE), José Antonio Hidalgo, a Portalfruticola.com.

Detalló que actualmente el Fusarium Raza 4 Tropical (Foc R4T) sigue presente en el país, por lo que continúan trabajando en estrategias para su contención. Recordó que desde 2014, el país ha desarrollado un marco normativo e institucional orientado a la prevención y respuesta ante esta enfermedad.

“Tenemos un esquema que incluye planes de contingencia, protocolos de bioseguridad, sistemas de vigilancia epidemiológica y la conformación de un comité interinstitucional que articula esfuerzos entre el sector público y privado”, señaló Hidalgo.

Reiteró que entre las medidas clave destacan los controles en frontera, estrictos protocolos de bioseguridad en campo, diagnósticos especializados en laboratorio, manejo de zonas afectadas y apoyo financiero a los productores.

Capacitación y prevención en terreno

El ejecutivo comentó que uno de los pilares de la estrategia de la industria es la capacitación de los productores. Según cifras entregadas por AEBE, se han visitado más de 2.450 predios y se han  capacitado a cerca de 1.400 pequeños productores, especialmente en provincias como Guayas y Los Ríos. 

Puntualizó que las capacitaciones contemplan formación en medidas de bioseguridad, identificación temprana de síntomas y protocolos de acción ante cualquier sospecha de la enfermedad.

Además, explicó que se han implementado controles en puntos fronterizos, simulacros a nivel nacional y regional, y convenios entre autoridades provinciales y la autoridad agrícola nacional. 

Contención y monitoreo del primer brote de Fusarium 

El primer caso de Fusarium en Ecuador fue confirmado el 18 de diciembre de 2025, tras una alerta inicial detectada en septiembre del mismo año. El brote se localizó en una zona de siete hectáreas, donde se eliminaron más de 4.000 plantas como medida de contención.

Hidalgo explicó que las autoridades establecieron tres anillos de contención, además de un radio de vigilancia de cinco kilómetros. 

“En la zona se implementaron estrictos protocolos cuarentenarios, desinfección, monitoreo con drones y análisis satelital multiespectral, apoyados incluso por tecnología donada al sistema de control fitosanitario”.

Sin embargo, el ejecutivo agregó que las condiciones climáticas, particularmente las lluvias, han representado un desafío adicional para el control de la enfermedad. Al respecto, enfatizó: “Ningún productor puede bajar la guardia. El cumplimiento de las medidas de bioseguridad debe ser absoluto”, acotó Hidalgo.

Soluciones de largo plazo

El representante de AEBE planteó que el desafío de la contención de la enfermedad debe abordarse de manera inmediata, pero al mismo tiempo con una estrategia de largo plazo basada en la innovación y el desarrollo de variedades resistentes. 

En ese sentido, la industria ya se encuentra en fase de prueba y comercialización de cultivares como Formosana 218, así como materiales desarrollados en Israel.

Además, se suma una carta de intención con organismos como Embrapa y CAF para financiar un programa de investigación de cinco años orientado al desarrollo de cultivos resistentes tanto al Fusarium como al moko. 

Paralelamente, Hidalgo indicó que están desarrollando proyectos con Agrocalidad y centros de investigación para implementar soluciones basadas en control biológico y mutagénesis química.

El líder gremial reconoció que en Ecuador existen restricciones constitucionales que dificultan la adopción de este tipo de tecnologías, aunque el tema comienza a discutirse en el marco de la emergencia fitosanitaria.

Desarrollo de Corea del Sur

En paralelo a los desafíos sanitarios, el sector bananero ecuatoriano impulsa una sólida estrategia de diversificación de mercados, posicionando a Corea del Sur como uno de los destinos más prometedores.

En 2025, Ecuador exportó 3,55 millones de cajas de banano a ese país, equivalentes a US$49 millones FOB, alcanzando una participación del 11% del mercado.

Hidalgo señaló que con la reciente aprobación del acuerdo comercial entre ambos países, que contempla una desgravación arancelaria progresiva a cinco años, el objetivo es ambicioso: “Alcanzar una cuota del 25% del mercado surcoreano, lo que representaría cerca de US$100 millones anuales”.

Añadió que “esto implica un trabajo sostenido de posicionamiento del origen Ecuador, especialmente alineado con las exigencias de sostenibilidad que hoy demandan los consumidores coreanos”.

En este sentido, destacó que Ecuador posee una ventaja competitiva significativa, al ser el país con menor carga química en la producción de banano convencional a nivel mundial, cumpliendo con los más altos estándares de residuos.

Otros mercados 

Además de Corea del Sur, Ecuador avanza en negociaciones comerciales con Japón, así como en la apertura de mercados en Medio Oriente y África. Al respecto Hidalgo precisó que trabajan en concretar un acuerdo con el país del sol naciente, que permitiría cerrar un ciclo estratégico en Asia, complementando los acuerdos ya existentes con China y Corea.

“La disponibilidad de contenedores y la volatilidad en las cadenas de suministro globales continúan afectando la exportación de fruta”, dijo Hidalgo.

Finalmente, el ejecutivo de AEBE calificó como un “paso histórico” la aprobación del acuerdo comercial con Corea del Sur, país con más de 50 millones de consumidores y altamente dependiente de la importación de alimentos.

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