Tecnología de envasado de StePacPPC abre nuevas fronteras para la pitahaya

StePacPPC, referente mundial en soluciones innovadoras de Envasado en Atmósfera Modificada (MAP) para productos frescos, desarrolló una nueva solución especialmente diseñada para enfrentar los desafíos postcosecha de la pitahaya, permitiendo su exportación exitosa a mercados lejanos mediante transporte marítimo.

La compañía adaptó sus avanzados films Xtend® de envasado a granel con Atmósfera Modificada y Humedad Modificada (MA/MH) a los requerimientos específicos de esta fruta exótica, garantizando que llegue a destino con una calidad superior, conservando su frescura, color y atractivo visual.

Originaria de Centro y Sudamérica, la pitahaya se ha posicionado como una fruta de alto valor, reconocida por sus intensos colores, sabor dulce tropical y propiedades nutricionales, al ser naturalmente rica en antioxidantes y vitaminas. No obstante, su comercialización global presenta importantes desafíos, especialmente durante los envíos marítimos, que pueden extenderse por tres semanas o más.

Foto StePacPPC.

Desafíos logísticos y de postcosecha de la pitahaya

Las elevadas tasas de respiración, la pérdida de humedad y la susceptibilidad a la descomposición microbiana pueden afectar rápidamente la calidad de la pitahaya pocos días después de la cosecha, limitando su vida útil y su potencial comercial en mercados distantes.

“Los productores sudamericanos de pitahaya enfrentan grandes dificultades para abastecer mercados lejanos con este producto tan demandado”, explicó Gary Ward, Ph.D., director de tecnología de StePacPPC, en un comunicado.

“Incluso bajo condiciones óptimas de cadena de frío, el largo trayecto marítimo desde Ecuador hasta América del Norte y Europa impacta negativamente en esta fruta delicada, provocando pérdida de peso, arrugamiento de la piel y las brácteas, disminución del brillo característico del color y, en algunos casos, descomposición microbiana”, agregó.

Según Ward, estos factores reducen significativamente el atractivo comercial de la fruta en destino y afectan directamente su frescura y calidad.

Tecnología MAP adaptada a la pitahaya

El nuevo envasado de StePacPPC crea un equilibrio óptimo entre oxígeno y dióxido de carbono, al tiempo que controla de forma precisa la humedad dentro del envase. Esto permite reducir la respiración del fruto, limitar la deshidratación e inhibir el desarrollo microbiano, ralentizando de manera significativa el deterioro durante el almacenamiento y el transporte.

Las soluciones Xtend® han demostrado ser especialmente eficaces para preservar el color vivo y el brillo natural de la pitahaya, así como la firmeza de sus brácteas, consideradas un indicador clave de frescura y calidad, y que suelen marchitarse rápidamente cuando la fruta se deshidrata.

El desarrollo de este film especializado fue liderado por el equipo global de I+D de StePacPPC durante más de tres años, e incluyó una estrecha colaboración con exportadores de pitahaya, con visitas frecuentes a terreno para optimizar el manejo postcosecha, el diseño del envase y el desempeño del sistema.

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La ciencia detrás de la frescura

La tecnología de envasado de StePacPPC se basa en los principios de la atmósfera modificada, que ralentiza la respiración del producto, reduce la producción y acción del etileno —responsable de la maduración y el envejecimiento— y disminuye el riesgo de descomposición microbiana.

Uno de los principales diferenciadores de la compañía es su amplia gama de estructuras de films, todas con propiedades anticondensación y distintos niveles de transmisión de vapor de agua (WVTR), lo que permite un control preciso de la humedad adaptado a los requerimientos específicos de cada fruta.

Estas características reducen la pérdida de peso, previenen la descomposición y garantizan una excelente visibilidad del producto, superando el desempeño de los sistemas de envasado convencionales y extendiendo de forma significativa la vida útil de las frutas tropicales.

“Este avance abre nuevas oportunidades para los exportadores, al permitirles acceder a mercados más distantes con fruta que llega en óptimas condiciones”, añadió Ward. “Esto beneficia no solo a Ecuador y Sudamérica, sino también a otras regiones productoras clave, como el Sudeste Asiático, uno de los principales polos mundiales de producción y exportación de la fruta del dragón”, destacó.

Expansión del MAP en frutas tropicales

El nuevo film para pitahaya se suma a la amplia cartera de soluciones de StePacPPC, reconocidas por su desempeño en el transporte de otras frutas tropicales como banana, maracuyá, lichi, longan, rambután, mango y papaya.

Las soluciones Xtend® a granel y Xgo™ flow-pack para maracuyá, por ejemplo, se han consolidado como un estándar en los envíos desde Colombia hacia Estados Unidos y Europa, al prolongar la vida útil, ralentizar la maduración y reducir daños en la piel del fruto.

Asimismo, las bolsas preformadas y envases para retail de StePacPPC se utilizan ampliamente en Sudáfrica para el envasado y transporte de bananas verdes, permitiendo que la maduración ocurra posteriormente dentro del envase sellado, lo que otorga mayor flexibilidad logística y una ventana de consumo más amplia.

“StePacPPC se sitúa a la vanguardia de la tecnología de envasado para productos frescos”, concluyó Ward. “Diseñamos soluciones personalizadas capaces de conservar la frescura de las frutas tropicales durante semanas, optimizar la logística, mejorar la calidad, reducir el desperdicio de alimentos y abrir nuevos mercados para una categoría de frutas de alta demanda”.