Más allá de China: las cerezas chilenas llegan a EE.UU. y Europa en medio de la expansión del mercado

Mientras las cerezas chilenas siguen cautivando en China, un adelantado aumento de producción está dando a los importadores de Estados Unidos y Europa una ventaja en el inicio de la temporada de importación invernal.

Tradicionalmente regaladas como productos de lujo por los consumidores chinos, la cereza chilena es considerada una fruta premium en Asia, y los productores esperan conquistar a compradores de todo el mundo mientras el país andino busca diversificar uno de sus productos estrella.

En Estados Unidos, la firma Honeybear Brands, con sede en Minnesota, ya está moviendo fruta hacia el retail, mientras que la española CMR Group se prepara para descargar el primer contenedor marítimo de cerezas chilenas fuera de temporada en Europa esta semana. Ambas compañías reportan buenas condiciones de cultivo en Chile y esperan volúmenes estables durante las festividades.

Chuck Sinks, presidente de ventas y marketing de Honeybear Brands, dijo a Portalfruticola.com que la empresa estima embarques de aproximadamente 125 a 150 cargas, señalando “un calibre ligeramente mejor que el del año pasado, con buen sabor y consistencia”.

Dulce momento en Estados Unidos

Honeybear Brands continúa posicionándose como un proveedor clave para la demanda invernal de cerezas, destacando la versatilidad y conveniencia de la fruta como un “snack fresco para el verano (del hemisferio norte) y las ocasiones festivas”.

“Solo traemos fruta chilena; sentimos que es un producto superior al de otras regiones de cultivo en Sudamérica”, agrega Sinks. En cuanto a las tendencias de consumo, la empresa observa que las familias jóvenes no están muy presentes, con compradores de mayor poder adquisitivo liderando las compras.

“Los compradores suelen tener más de 55 años, viven en hogares de dos personas y una gran parte de las compras provienen de hogares con ingresos de alrededor de US$100.000 o más”, afirma el ejecutivo.

La empresa ingresa cerezas chilenas por el estado de Washington y por Filadelfia. Sinks señala que este modelo de doble puerto le permite consolidar cargas de cerezas importadas con sus programas de manzanas locales. Esto, explica, ayuda a ofrecer costos más bajos a los compradores minoristas.

“Honeybear es un importador líder de cerezas en Estados Unidos y lo ha sido por más de ocho años. Hemos tenido una temporada de cultivo casi perfecta en Chile, lo que dará como resultado una cosecha récord. Esto significa que los minoristas podrán ofrecer cerezas frescas y de alta calidad durante los meses de invierno”, dice Sinks. “Un sólido programa de importación hace que los consumidores sigan comprando cerezas incluso durante la temporada doméstica”.

Europa prueba la oferta

Al otro lado del Atlántico, CMR Group afirma que comercializará el primer contenedor marítimo de cerezas chilenas fuera de temporada, que está programado para llegar a Rotterdam esta semana. La empresa visitó recientemente a su socio chileno C&L en las zonas del valle central para seleccionar fruta cosechada durante la semana 45.

CMR indica que comenzará a ofrecer la fruta a clientes europeos en la semana 50 a través de su red exclusiva de ventas.

La compañía también destaca que C&L, una empresa familiar con más de cincuenta años, utiliza sistemas de energía limpia sustentable, riego avanzado, procesos de sanitización de agua y completas prácticas de gestión de residuos.

El productor cuenta con certificaciones como Walmart Global Security Operations, SMETA y BRCGS, las cuales, señala el grupo, respaldan la trazabilidad total y una calidad consistente.

El importador espera ampliar su programa de cerezas en las próximas semanas con orígenes adicionales y otras frutas de carozo.

Expansión en Asia

Si bien China sigue siendo el principal mercado de destino para las cerezas chilenas, representando casi el 90% del volumen total de exportación, el sector continúa extendiéndose dentro de Asia.

A comienzos de este año, la empresa chilena Subsole marcó su primer envío a India. Su socio comercial IG International Pvt Ltd señaló que esto representaba un hito significativo para la industria india de productos frescos. Indicó que las cerezas chilenas rápidamente se consolidaron como una categoría clave en el mercado.

Corea del Sur se ha convertido en otro destino interesante para esta estrella frutícola chilena desde la apertura de mercado en 2016. Con un consumo per cápita aproximado de 121 libras y una población que supera los 51 millones, los productores chilenos de cerezas se benefician del abastecimiento fuera de temporada.

Read this story in English | By Carla Espinoza.

*Fotografías de Honeybear Brands y CMR Group.

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