IA, digitalización y CRISPR: el agrotech español exhibe músculo en Biotech y su futuro es analizado en el Congreso de Biovegen

En 2023 la Comisión Europea presentó su propuesta para regular las plantas obtenidas por New Genomic Techniques (NGTs) y, tras pasar por el Parlamento, en marzo de 2025 el Consejo dio mandato de negociación para iniciar los llamados ‘trílogos’. Pero técnicas como el CRISPR no entienden de plazos y sus desarrollos no han hecho sino acelerarse gracias también al empujón dado por las nuevas aplicaciones en la selección genómica de la Inteligencia Artificial (IA) o al proceso de digitalización que, por ejemplo, permite priorizar e identificar dianas genéticas.

De todo ese potencial conjunto, por otra parte, se habla en el que probablemente haya sido uno de los más meritorios esfuerzos por dimensionar la capacidad de desarrollo tecnológico de nuestro país: el informe ‘Mapeo del Ecosistema Agrotech en España’. Esta auditoría, este análisis sobre la proyección del sector primario y de sus principales actores tecnológicos, fue presentado a finales de 2024 por el ICEX Invest in Spain y el Grupo Cajamar y también contó con la colaboración de Biovegen. Ahora será, en el Congreso Biotech que se celebra durante Fruit Attraction y que organiza esta última entidad, cuando representantes de las tres instituciones mencionadas debatan sobre el potencial del agrotech español, de las NGT’s y claro, de cómo la IA y la digitalización están impulsando su desarrollo.

Congreso Biotech durante Fruit Attraction

Será ésta la mesa redonda que acapare mayor protagonismo de esta esperada cita, un encuentro -con categoría de Congreso desde 2024 y que se celebrará en el Fruit Fórum (en la conexión del Pab. 1 y 3)- que es uno de los eventos más multitudinarios de la feria y que este año espera volver a batir récords de asistencia: se han registrado más de 450 profesionales, investigadores, representantes de centros tecnológicos y empresarios agrarios.

Tras la inauguración a cargo de la directora del certamen, María J. Sánchez, la presentación de la vicepresidenta de Innovación y Transferencia del CSIC, Ana Castro y la del anfitrión y presidente de Biovegen, José Pellicer, llegará el esperado debate sobre el ‘Potencial y perspectivas del sector agrotech español’. Junto a Inés Lucía, investor manager del ICEX; Juan Carlos Gázquez, director adjunto de Cajamar Innova y el propio Gonzaga Ruiz de Gauna, gerente de Biovegen participará también Gabino Sánchez, director de Negocio de Hudson River Biotechnology.

A las aportaciones de los tres promotores del referido documento clave se sumará la perspectiva del directivo español de una compañía fundada en Wageningen (Holanda) hace una década que ya ha logrado que determinados atributos buscados en plantas, que mediante mejoramiento tardarían 7-10 años, ahora se logren en un plazo de 2 a 4 años con CRISPR.

“El agro está sometido a un ritmo de cambios tecnológicos sin precedentes”, dijo el presidente de Biovegen. “Emergen tecnologías exponenciales que impactan en los modelos de negocio. Innovar es arriesgado. Es verdad. No innovar ahora puede ser letal”, indicó Pellicer sobre la ambiciosa oferta de conocimiento y empresarial que Biovegen ha preparado para esta edición ferial.

Biotech Attraction y el Fruit Forum

El referido congreso es su mayor escaparate pero la apuesta de Biovegen por hacer aterrizar la innovación vegetal sobre el sector primario se extiende con la organización de una feria -Biotech Attraction- que ya va por su sexta edición y que se desarrolla bajo el paraguas de Innova&Tech (en la que también se integra Smart Agro, dedicada a la digitalización y automatización).

Este año Biotech Attraction batirá récords de expositores, hasta 22, con la presencia del mayor agente público para la financiación de proyectos, el CDTI, del gigante de los fertilizantes Fertiberia, de institutos como Itene (Valencia, especializados en envases) o Ainia (Valencia, agroalimentario) o X_Agritech, una red coordinada por el IRTA que integra a más de 300 investigadores de ocho instituciones científicas catalanas.

También han apostado por este espacio empresas de base biotecnológica emergentes pero ya punteras y de rápido desarrollo, como ValGenetics S.L, Madeinplant -ambas de Valencia-, Cultiply (Sevilla) o 3ABIOTECH (Murcia) así como otras de servicios agrarios de I+D como Agricola 2000 (Italia), centros tecnológicos como Cartif (Valladolid) o Funditec (Madrid) o una obtentora, Breedx (Granada), entre otras tantas.

Biovegen ha querido repetir la experiencia de años anteriores y posibilitar a buena parte de estas empresas y a algunas otras, la presentación más pausada de proyectos y soluciones agrarias concretas -también en el Pab. 5, en el Fruit Forum-. Allí está previsto que se pronuncien hasta 18 comunicaciones a potenciales clientes que se sucederán durante los tres días de feria. Las NGT’s, las nuevas herramientas digitales o el futuro de la IA en la mejora genética de cultivos acaparan parte de las ponencias.

Y para facilitar la transferencia de tecnología y la materialización de acuerdos, Biotech Attraction habilitará espacios (para expositores y profesionales asistentes al congreso) en los que, antes de iniciarse la feria, ya se habían concertado 71 reuniones bilaterales.

Preparando la eclosión de las NGT’s

Volviendo al Congreso Biotech, tras la mesa redonda sobre el potencial español del agrotech, llegará el turno de las NGT’s. En primera instancia intervendrá María Lois, directora e investigadora principal del Centre de Recerca en Agrigenòmica (CRAG) quien expondrá el proyecto nGENIA: un grupo de expertos que asesorará al Ministerio de Agricultura sobre el desarrollo de estas técnicas y que además, pretende organizar encuentros con grupos de interés para analizar su potencial para el sector agroalimentario y coordinar los esfuerzos de investigación y difusión. Y de la teoría a la práctica, acto seguido, intervendrá el conocido divulgador investigador del IBMCP (UPV-CSIC, Valencia), José M. Mulet, para desentrañar las mejoras logradas a través de las NGT’s en el cultivo del brócoli.

Antes de la clausura a cargo del director de Tecnología e Internacionalización del CDTI Innovación, Carlos de la Cruz, se abordarán tres casos de éxito de transferencia tecnológica en consorcios de público-privados: Jorge Lozano, también del IBMCP (UPV-CSIC), expondrá el recurso de fármacos para incrementar la tolerancia a la sequía en la agricultura; Francisco Bermúdez, CEO de Beyond Seeds, presentará los resultados de un grupo operativo en el que Biovegen también ha participado, GO Biodif, sobre nanofertilizantes (nutrientes y compuestos bioactivos) para la aceituna de mesa y el aceite de oliva y finalmente Pablo Gutiérrez, de Viveros Integrales El Ejidillo, hará lo propio con el proyecto GO Simbioliva, para la revalorización del alperujo.

Sobre Biogeven

Biovegen-Plataforma Tecnológica de Biotecnología Vegetal es una asociación público-privada compuesta por 185 socios (empresas y centros de investigación/tecnológicos) y el Ministerio de Ciencia e Innovación, que apoya la iniciativa. Su objetivo es la mejora de la competitividad del sector a través de la I+D+i en el sector de la producción vegetal. Para ello moviliza a entidades del sector agroalimentario, poniendo en contacto la oferta y demanda de tecnología, y generando oportunidades de negocio a través de la colaboración Ciencia-Empresa.