La sostenibilidad que abre mercados: la Conducta Empresarial Responsable como pasaporte comercial

Por Esteban Gracias de la Embajada Reino de los Países Bajos en Centroamérica.

Para avanzar hacia cadenas de valor preparadas para las crecientes exigencias del comercio internacional, se implementa actualmente el proyecto “Fortalecimiento de la Conducta Empresarial Responsable en el Sector Exportador”, una iniciativa diseñada por la Embajada del Reino de los Países Bajos y la Asociación Acción Colectiva, conducida por el Punto Nacional de Contacto OCDE y apoyada por Cámara de Exportadores de Costa Rica y la Cámara de Comercio Holland House.

El programa incluye entre sus beneficiarios a empresas que exportan a Países Bajos y combina formación especializada con una innovadora plataforma de inteligencia artificial que les ayuda a identificar riesgos, mejorar procesos y fortalecer su competitividad. Aunque tiene un enfoque multisectorial, genera aprendizajes relevantes para el sector frutícola, en respuesta a las nuevas demandas de los mercados internacionales.

Esta iniciativa refleja una transformación profunda: una caja de fruta que cruza una frontera transporta mucho más que piñas, bananos, uvas, aguacates o berries. En su interior también viaja información invisible pero relevante sobre su origen, el uso de los recursos naturales, la protección laboral y la trazabilidad de los proveedores.

Durante décadas, los factores necesarios para competir en los mercados globales se mantuvieron inamovibles: calidad, inocuidad, precio, volumen y vida útil. Si bien continúan siendo fundamentales, hoy resultan insuficientes. Actualmente, compradores y autoridades buscan conocer qué se produce y cómo se identifican, previenen y atienden los impactos de la operación, bajo criterios que cada vez más trascienden lo comercial y se incorporan en marcos legales.

Fruta competitiva con cadenas responsables

Para responder a este nuevo entorno, el programa se apoya en las Líneas Directrices de la OCDE para Empresas Multinacionales sobre Conducta Empresarial Responsable, el marco internacional de referencia para la debida diligencia empresarial.

Este enfoque orienta a las empresas a integrar la conducta responsable en sus políticas, identificar y gestionar riesgos e impactos, monitorear resultados, comunicar avances y establecer mecanismos de reparación. Su relevancia aumenta ante la evolución regulatoria en mercados como la Unión Europea, donde la debida diligencia empresarial se encamina hacia requisitos legales que demandan mayor transparencia y evidencia sobre la gestión de riesgos.

Fotografía de archivo | Shutterstock.

En el sector frutícola, donde participan múltiples actores desde la producción primaria hasta los mercados finales, la competitividad dependerá cada vez más de la capacidad de las empresas para fortalecer sus procesos, anticipar riesgos y demostrar prácticas responsables.

La sostenibilidad deja así de ser únicamente un atributo comercial o una certificación, para convertirse en una capacidad estratégica que permite responder a las expectativas de compradores, autoridades y consumidores.

De reaccionar por requisitos a anticipar riesgos

Tradicionalmente, las exigencias de sostenibilidad se han gestionado de manera reactiva ante cuestionarios de clientes o nuevas auditorías. La debida diligencia propone un cambio de paradigma: identificar los riesgos antes de que se conviertan en un incumplimiento legal o en la pérdida de un comprador.

Una empresa que comprende a fondo su cadena detecta problemas tempranamente, fortalece su trazabilidad y responde con mayor agilidad ante imprevistos. La Conducta Empresarial Responsable no elimina los riesgos agrícolas, pero dota a la organización de mecanismos sólidos para rendir cuentas de manera creíble.

Fotografía de archivo | Shutterstock.

La responsabilidad no recae únicamente en la finca

En este camino se debe evitar un peligro evidente: convertir la sostenibilidad en una carga asimétrica que los compradores trasladen unilateralmente hacia los productores. Imponer estándares más elevados mientras se presionan los precios a la baja, amenaza la viabilidad económica de la producción.

Una cadena verdaderamente responsable exige compromisos compartidos:

• Los productores deben gestionar activamente sus impactos.
• Los exportadores necesitan fortalecer la trazabilidad y respaldar a sus proveedores.
• Los compradores deben fijar demandas claras y coherentes.
• Los distribuidores y minoristas deben evitar prácticas comerciales que imposibiliten cumplir los estándares.

Una oportunidad de liderazgo para América Latina

América Latina cuenta con condiciones privilegiadas para abastecer de alimentos al mundo. Su liderazgo en los mercados internacionales avanzará a medida que sus empresas combinen capacidades productivas con nuevas formas de generar confianza en las cadenas globales de valor.

En este contexto, la experiencia de Costa Rica demuestra que anticiparse a estos cambios requiere desarrollar nuevas competencias empresariales mediante formación, alianzas y herramientas que permitan identificar y gestionar riesgos. El acompañamiento a empresas exportadoras refleja una apuesta por preparar al sector productivo en un contexto de creciente complejidad del comercio global.

La fruta latinoamericana ya compite con éxito por su sabor y calidad. El siguiente salto competitivo consistirá en demostrar que detrás de cada producto opera una cadena consciente de sus impactos. En el comercio agrícola venidero, la sostenibilidad será estrictamente aquello que se pueda documentar, explicar y demostrar.

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