Agrolatina, principal exportadora de palta peruana a Chile, desarrolla el mercado en base a la calidad

Chile posee un consumo per cápita de palta de 8,9 kilos al año, situándose en el segundo lugar después de México, lo que convierte al país en un mercado atractivo para la palta peruana. 

Agrolatina es la principal exportadora de palta peruana al mercado chileno, una empresa que ha ido ganando terreno en los últimos años, impulsada por una mejora sostenida en la calidad del producto y por una oferta que ha sabido adaptarse a las necesidades de los consumidores. 

Cristian Sepúlveda Berríos, gerente general de la empresa, dijo a Portalfruticola.com que Perú exporta cerca de 2.500 contenedores de palta hacia Chile y que Agrolatina representa alrededor del 10% de ese flujo.

La empresa tiene sus cultivos en la zona de Nazca, Perú, y registra una exportación total cercana a los 18 millones de kilos al año, equivalentes a unos 850 contenedores. “De ese volumen, aproximadamente 6 millones de kilos, unos 270 contenedores, van con destino a Chile”, comentó.

De dos contenedores a una exportación consolidada

El ejecutivo explicó que la empresa comenzó en 2019 con el envío de palta peruana al mercado chileno, con apenas dos contenedores a modo de prueba. Hasta ese entonces, buena parte de su producción estaba orientada al mercado europeo.

“Vi que la palta de Agrolatina era igual a una palta chilena, sobre todo por las características de la fruta”, comentó Sepúlveda. 

Producción de palta de Agrolatina con destino a Chile.

Explicó que la ubicación de los campos de la compañía juega un papel importante, debido a que la zona presenta temperaturas más frías y un mayor diferencial térmico que otras áreas productoras de Perú, condiciones que favorecen las características organolépticas de la fruta.

“El resultado de aquella primera experiencia fue positivo. Al año siguiente, la compañía ya contaba con una decena de clientes interesados en nuestro producto”, mencionó.

Desde entonces, la operación no ha dejado de crecer. Hoy, Chile representa cerca del 30% del volumen de Agrolatina, mientras que Europa concentra aproximadamente el 50% y Estados Unidos el 20%.

La cosecha de la empresa comienza alrededor del 15 de marzo y se extiende hasta finales de mayo o comienzos de junio, lo que permite ingresar al mercado chileno cuando la oferta local comienza a disminuir y antes de que Perú alcance su máximo nivel productivo.

“Entramos a un mercado un poco desabastecido y también cuando Perú todavía no está en plena producción”, explicó Sepúlveda.

La calidad, un elemento clave 

El desarrollo del mercado ha tenido como base la calidad de la palta peruana.

Recordó que años atrás existía entre algunos compradores chilenos una percepción negativa respecto del producto peruano, asociada principalmente a problemas de madurez y condición de llegada. La situación ha ido cambiando de manera significativa a partir de una mayor rigurosidad en los procesos de cosecha y postcosecha.

Puntualizó que la industria del país incaico ha avanzado hacia cosechas más selectivas, realizando varias pasadas por los huertos para recolectar la fruta en el momento adecuado. De esta manera, han logrado reducir la heterogeneidad que antiguamente caracterizaba a algunos embarques.

Sepúlveda acotó que el consumidor chileno es particularmente sensible a atributos como la materia seca, el nivel de aceite y la madurez de la fruta. En cambio, existe una mayor tolerancia frente a ciertos defectos cosméticos.

“Chile reconoce la calidad y la premia”, dijo. 

Instalaciones de Agrolatina.

La logística, uno de los principales desafíos

A juicio del ejecutivo, uno de los principales desafíos ha sido la logística terrestre. 

Comentó que durante los períodos de mayor flujo, se pueden acumular cientos de camiones, generando esperas de varios días para completar los controles de ingreso a Chile. 

Frente a esta situación, Agrolatina ha optado por combinar el transporte terrestre con envíos marítimos. Aunque estos últimos pueden tomar entre siete y ocho días, frente a aproximadamente tres días por vía terrestre.

Otro de los desafíos de cara al futuro es evitar la concentración de grandes volúmenes durante los meses de máxima producción de palta peruana. 

Indicó que, a nivel de industria, algunos agricultores están desplazando sus cosechas hacia agosto y septiembre, con el objetivo de ampliar la ventana comercial y reducir la presión sobre los mercados durante junio y julio.

A juicio de Sepúlveda, la calidad de la palta peruana ya se encuentra consolidada y el desafío pasa ahora por administrar de mejor manera la oferta y continuar abriendo mercados para absorber el creciente volumen productivo del país.

“Perú está haciendo las cosas cada vez mejor. Está consciente de que Chile es una tremenda alternativa para la palta peruana y también de que la calidad se premia en Chile”, concluyó Sepúlveda.

*Fotografías gentileza Cristian Sepúlveda.

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