AgroFresh Chile: el valor de acompañar a la fruta desde la precosecha hasta el consumidor final

En el competitivo y dinámico escenario de la exportación hortofrutícola mundial, las exigencias ya no se limitan únicamente a producir volumen. Hoy en día, el verdadero desafío radica en la capacidad de asegurar que cada fruta mantenga su calidad, frescura y vida útil tras recorrer miles de kilómetros hacia sus mercados de destino. 

En este contexto de constante evolución, AgroFresh está liderando una transformación profunda en su modelo de negocio, transitando desde la comercialización tradicional de productos hacia una estrategia integral basada en el servicio, el soporte técnico de vanguardia y el acompañamiento personalizado en cada etapa de la cadena de suministro.

Para profundizar en este cambio de paradigma y conocer los desafíos que depara la próxima temporada agrícola, conversamos con Andrés González, Country & Commercial Manager de AgroFresh, y Loreto Cid, recientemente incorporada como Commercial Post-Harvest & Equipment Strategic Manager de la compañía. Ambos líderes coinciden en un diagnóstico claro: la industria actual no necesita transacciones, necesita socios estratégicos.

Una transición enfocada en el servicio integral

En los últimos años, AgroFresh ha consolidado su posición en el mercado global mediante la adquisición estratégica de diversas empresas claves en el sector. Entre ellas destacan firmas relevantes en la producción de láminas de anhídrido sulfuroso como Proteku (Chile) y Tessara (Sudáfrica), además de la integración de tecnologías complementarias de postcosecha como Pace International (Estados Unidos) que potencian su portafolio. Sin embargo, estas incorporaciones no han tenido como fin exclusivo aumentar el catálogo de ventas, sino robustecer una infraestructura de servicios capaz de cubrir desde la precosecha hasta el consumidor final.

Andrés González, Country & Commercial Manager de AgroFresh

"A lo largo de los últimos años hemos experimentado transformaciones internas muy grandes", explica Andrés González. "Hoy estamos en un punto donde hemos incorporado nuevos talentos al equipo para potenciar lo que verdaderamente somos: Líderes en la Postcosecha. Nuestro norte no es simplemente vender litros de producto, sino ofrecer una estrategia y una visión de partner con nuestros clientes".

Andrés enfatiza que el negocio de la postcosecha, si bien moviliza grandes volúmenes, se caracteriza por interactuar con un número acotado y selecto de clientes en comparación con otras industrias agroquímicas. En un nicho tan especializado, la diferenciación no se logra compitiendo por precios o por el costo por litro de un insumo, sino demostrando un impacto real y medible en la rentabilidad del exportador a través de la confianza, la presencia y la compañía en terreno.

La mirada técnica desde el área comercial

La incorporación de Loreto Cid como Post-Harvest Manager responde precisamente a esta necesidad de conectar la alta especialización técnica con los objetivos comerciales de las plantas de embalaje (packings). Con una vasta trayectoria en la industria de la postcosecha y el control de calidad desde la perspectiva del cliente, Loreto aporta un conocimiento valioso sobre las necesidades cotidianas del sector.

Lo interesante de su posición es que se encuentra integrada directamente dentro del equipo comercial, lo que rompe con la estructura tradicional donde la asistencia técnica opera de forma aislada.

Loreto Cid, Commercial Post-Harvest & Equipment Strategic Manager

"Mi principal desafío es lograr que toda el área comercial se sume a este carro del acompañamiento constante, y que el cliente final realmente sienta ese respaldo, esta compañía, este ser Partners", comenta Loreto. "Venir del otro lado de la industria me permite entender con exactitud lo que el exportador requiere. No se trata de estudiar la enzima en un laboratorio de forma abstracta, sino de transferir ese expertise técnico hacia el servicio que los clientes necesitan para resolver problemas en tiempo real".

Este enfoque se vuelve crítico en temporadas complejas. Las recetas fijas en la agricultura están quedando en el pasado debido a la alta variabilidad climática y la diversidad de realidades operativas. Cada especie, cada productor y cada línea de proceso posee particularidades únicas que exigen trajes a la medida.

"Las recetas no son iguales siempre", añade Loreto. "Por ejemplo, si se proyecta una primavera muy lluviosa, tenemos que ser capaces de diseñar una estrategia preventiva diferenciada, ajustando las partes por millón (ppm) de cloro en las líneas, sugiriendo la aplicación de fungicidas extra o adaptando las dosis a las condiciones de humedad vigentes".

Soluciones de vanguardia: de la precosecha al mercado de destino

El portafolio actual de soluciones de AgroFresh abarca herramientas sofisticadas para la gestión de la madurez y la sanidad de la fruta. En la etapa de precosecha, el producto estrella de la compañía es Harvista, una tecnología diseñada para disminuir la sensibilidad de los tejidos al efecto del etileno, permitiendo en el caso de las pomáceas ralentizar la maduración en el árbol y optimizar las ventanas de cosecha, obteniendo frutas con calibres más homogéneos, mejor firmeza y una mayor flexibilidad logística ante la escasez de mano de obra en los huertos. En el caso de arándanos, según la variedad, tiene efecto en evitar la caída de fruta, mejorando firmeza y permitiendo un pack-out más consistente. Para las cerezas la aplicación es distinta, Harvista se aplica en floración para mejorar la cuaja especialmente bajo condiciones climáticas adversas, permitiendo así a los productores asegurar la cuaja y tener fruta suficiente para maximizar el potencial productivo de los huertos sin repercutir en caída de calibres ni en la condición de la fruta. Cabe destacar que Harvista tiene autorización SAG para ser aplicado por vía terrestre o aérea (dron).

Por otro lado, la tecnología insignia en la postcosecha sigue siendo SmartFresh, basada en la molécula de 1-MCP (1-metilciclopropeno) que bloquea los receptores del etileno. SmartFresh, junto a las tecnologías de guarda controlada,  permiten extender la vida útil de la fruta y asegurar que mantenga sus atributos de frescura hasta las góndolas de los supermercados en América, Europa, Asia o Norteamérica.

En el ámbito de la sanidad, la empresa cuenta con una sólida línea de fungicidas basados en ingredientes activos de alta eficacia como el fludioxonil (Shield Brite FDL y Scholar), tebuconazole (Shield Brite TEBU), pyrimetanil (Shield Brite PYR y Actiseal PYR) e imazalil entre otros ingredientes activos indispensables para el manejo adecuado de pudriciones de postcosecha en carozos, cerezas, pomáceas, cítricos, arándanos, entre otros.

Asimismo, la protección en uva de mesa y arándano se complementa con las láminas generadoras de anhídrido sulfuroso de la línea Proteku y Berrysis respectivamente, las cuales cuentan con prestigiosas certificaciones de inocuidad y seguridad como BRC, garantizando un efecto fungistático confiable durante los extensos viajes transoceánicos.

Conectividad y automatización: el valor del tiempo real

Uno de los pilares de diferenciación tecnológica de AgroFresh para las próximas campañas es la conectividad de sus equipos de aplicación en los packings. Históricamente, las maquinarias de dosificación funcionaban de manera semiautomática, requiriendo la presencia física de un técnico ante cualquier desajuste. Actualmente, la compañía está implementando sistemas de automatización con conexión a Internet que permiten el monitoreo y la gestión de datos a distancia.

Andrés González destaca el impacto económico de esta innovación: "En un packing, cada hora de detención debido a una falla técnica representa pérdidas millonarias. Al dotar a nuestros equipos de conectividad, nuestro departamento técnico puede diagnosticar y solucionar un gran porcentaje de las incidencias operativas con solo dos clics desde nuestras pantallas centrales".

Esta capacidad no solo agiliza la asistencia ante emergencias, sino que abre la puerta a la recopilación de datos históricos valiosos para que los exportadores puedan realizar análisis comparativos entre temporadas y mejorar continuamente sus procesos de sanitización y dosificación.

Un llamado a la acción colectiva ante una temporada desafiante

De cara a la próxima campaña, el mensaje de AgroFresh hacia los exportadores es claro: la prevención y la rigurosidad en los procesos de sanitización e higiene no son negociables. Los fenómenos climáticos recientes imponen una presión sanitaria adicional sobre la fruta, lo que obliga a extremar las medidas desde las primeras etapas.

Loreto Cid enfatiza la relevancia de mantener la consistencia en todos los eslabones: "La postcosecha es una cadena donde todo aporta. No basta con aplicar el mejor fungicida si descuidamos la limpieza de las líneas de proceso, el control estricto del pH del agua en los canales de vaciado o la cadena de frío desde el despacho". Un error en una sola línea de empaque puede comprometer la reputación de todo un envío, afectando no solo al exportador individual, sino a la imagen país en los mercados internacionales.

Con su principal laboratorio global de investigación y desarrollo para fruta fresca ubicado en sus oficinas de Rancagua, AgroFresh Chile se consolida como el epicentro de la innovación para el hemisferio sur, demostrando que el éxito de la exportación hortofrutícola moderna depende de encontrar la receta técnica perfecta y adaptada a cada realidad.

Contacto:

Andrés González | Country Lead & Commercial Manager

Andres.Gonzalez@AgroFresh.com

Loreto Cid Nuñez | Commercial Postharvest & Equipment Strategy Manager 

Loreto.Cid@agrofresh.com

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