Westfalia Fruit quiere maximizar rentabilidad usando toda la planta de aguacate

A medida que se intensifican los desafíos climáticos y la preocupación por el desperdicio de alimentos en la agricultura global, la empresa alemana de productos frescos Westfalia Fruit busca maximizar el valor de cada parte del árbol del aguacate y de cada categoría de fruta.

El productor y distribuidor de aguacates presentó recientemente su enfoque Whole Tree (árbol completo), una estrategia orientada a reducir el desperdicio al tiempo que genera nuevas fuentes de ingresos para productores y compradores.

Guacamole Whole Tree

La iniciativa Whole Tree dirige los aguacates a múltiples canales —incluyendo fruta fresca, guacamole, aceite de aguacate y otros productos procesados— permitiendo que la fruta que no cumple con los estándares del mercado en fresco se destine a formatos de valor agregado en lugar de ser descartada.

“Los impactos de este enfoque se extienden a lo largo de toda la cadena de valor”, señaló Wim Destoop, presidente de Europa en Westfalia Fruit, a Portalfruticola.com. “En esencia, nos permite abastecer toda la categoría del aguacate, desde fruta fresca entera hasta productos listos para consumir”.

La producción de aguacate ha sido considerada durante mucho tiempo como poco sostenible debido a su alto consumo de agua, por lo que la estrategia Whole Tree de Westfalia Fruit refleja un enfoque creciente en la reducción de desperdicios, según destacó Destoop.

Implementación del modelo Whole Tree

La compañía indica que la estrategia permite que la fruta se distribuya entre distintas categorías según su tamaño, calibre y condición. Por ejemplo, la fruta no apta para góndolas puede destinarse a procesamiento en origen o tras su maduración en mercados de destino.

“Al crear múltiples rutas hacia el mercado, podemos aprovechar una proporción mucho mayor de la cosecha en diferentes tamaños, calibres y niveles de calidad”, afirmó Destoop.

Actualmente, la empresa abastece fruta fresca en distintos niveles de calidad, así como formatos procesados de aguacate, incluyendo guacamole, aguacate triturado, pulpa, aceite, productos deshidratados y congelados.

“Nuestro enfoque Whole Tree guía nuestra estrategia de abastecimiento, que incluye la compra de fruta de Clase 1, 2 y 3 junto con grados para procesamiento”, explicó Destoop. “Esto nos permite trabajar con productores en un rango más amplio, en lugar de enfocarnos solo en especificaciones seleccionadas”.

La empresa señala que este enfoque más amplio de abastecimiento puede ayudar a los productores a obtener mejores retornos al abrir mercados para fruta que de otro modo podría quedar sin vender.

“Factores externos como el cambio climático influyen cada vez más en la variabilidad de los cultivos, incluyendo cambios en el rendimiento y en la distribución del tamaño de la fruta”, agregó el ejecutivo.

Más allá del guacamole

Westfalia Fruit también invierte en investigación para extraer valor de subproductos del procesamiento, como la piel y el carozo del aguacate.

Las primeras aplicaciones de estos materiales incluyen formulaciones cosméticas, mientras que los investigadores exploran otros usos como pigmentos naturales, fibras y extracción de almidón para uso industrial.

Escalar un modelo de cero desperdicio, como el enfoque Whole Tree, requiere inversión en múltiples áreas de la cadena de suministro, incluida la infraestructura de procesamiento y tecnologías de extracción. Sin embargo, Westfalia Fruit considera que este avance fortalece la resiliencia de la cadena de suministro.

“La cadena de suministro global enfrenta actualmente presiones significativas, como la variabilidad climática, el aumento de los costos de energía y transporte, la escasez de mano de obra y una mayor incertidumbre económica”, concluyó Destoop.

“Al dirigir la fruta a múltiples canales —desde fruta fresca entera hasta productos procesados y de conveniencia— podemos responder con mayor flexibilidad a la variabilidad en tamaño, calidad y demanda del mercado”.

*Read this story in English by Carla Espinoza

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