Las condiciones en el mercado europeo de la uva actualmente mejoraron mucho en comparación con el mismo período del año pasado, indicó un proveedor con sede en los Países Bajos.

Los precios son generalmente saludables y se espera que se mantengan considerablemente por encima de los niveles del año pasado al menos hasta enero, afirmó Robert Van Melle de Origin Fruit Direct a PortalFrutícola.com

Informó que la compañía comenzó a recibir la primera fruta brasileña durante octubre. Las uvas brasileñas comenzaron a enviarse más tarde que el año pasado para tener una menor competencia con la fruta europea. Sin embargo, el mercado de la uva en el extranjero solo comenzó a abrirse hace unas semanas.

"Pese a ello, creo que podemos decir que las condiciones son contrarias al año pasado", comentó. "El año pasado estuvimos bajo presión y tuvimos una sobreoferta de casi todos los cultivos de uva, con la excepción de Chile".

Origin Fruit Direct ahora está preparando los envíos de Namibia y Sudáfrica, con la primera fruta de su granja Orange River empacada la semana pasada.

La uva de Perú, que está creciendo rápidamente y extendiendo su temporada en ambos extremos, llegó antes que en 2018. Van Melle comentó que esto podría ser para evitar una repetición del año pasado cuando un enfrentamiento entre Perú y Sudáfrica condujo a "precios terriblemente bajos".

Otra diferencia con respecto al año pasado es que el mercado de EE.UU. será atractivo para Perú mucho antes, y los suministros de California se están acabando.

Además, explicó que muchos exportadores sudafricanos están tratando de diversificar sus mercados donde les sea posible para evitar una excesiva dependencia de Europa.

Precios 'saludables' aunque disminuirán en las próximas semanas

Por ahora, Van Melle comentó que la fruta está llegando al mercado, pero a niveles más reducidos de lo normal.

La disponibilidad sigue siendo baja de uvas blancas sin semillas, que según él están alcanzando precios "saludables" de alrededor de € 17 - € 17.50 FOT por caja de 5 kilogramos. Ese precio está ligeramente por encima de las uvas rojas sin semillas, pero también hay una buena demanda en esa categoría, afirmó.

Una nueva dinámica esta temporada es que un minorista en Alemania, generalmente un mercado de uvas que paga mucho, ha establecido sus precios considerablemente más bajos este año a solo €12.00 por caja CIF, un nivel que está justo por encima de los precios de las uvas sudafricanas, pero definitivamente a precios bajos para los brasileños.

La decisión está teniendo repercusiones, y otros compradores alemanes también están tratando de pagar precios más bajos. Es probable que la medida también haya limitado el precio promedio europeo durante el inicio de la temporada de importación, señaló.

"Algunas personas se ponen nerviosas. Siempre recibimos una gran ola de fruta antes o después de Navidad, y seguramente los precios volverán a bajar este año también. La pregunta es cuánto y qué tanto", dijo.

"Preveo un buen escenario. Mis expectativas personales son que deberíamos terminar en €12 - €13 en enero, podría ser posible llegar a €14. Por otro lado, si otros importadores acuerdan €11 o €12, eso volverá a poner las cosas bajo presión. Si solo hubiera una manera de mantener nuestras cosas en orden que mentuviese los precios buenos y saludables".

¿Déficit de blanca sin semillas seguido por un déficit de roja sin semillas?

Van Melle espera una temporada "decente" fuera de Sudáfrica este año, con volúmenes regulares. Remarcó que los suministros iniciales han sido más ligeros de lo esperado, pero aumentarían significativamente a partir de enero.

Los suministros de uva blanca sin semillas podrían ser escasos para febrero, en parte debido a que la temporada de la India se está ejecutando unas semanas más tarde debido a que las lluvias monzónicas continúan por más tiempo de lo normal y retrasan la poda. La fruta del país suele llegar alrededor de la semana 7 u 8, pero podría ser tan tarde como la semana 10 u 11 esta temporada.

"Eso creará escasez de blanca sin semillas, pero en las rojas sin semillas todo aún se ve bien gracias a Sudáfrica", destacó.

Sin embargo, añadió que esperaba que las exportaciones chilenas de uva a Europa, que son principalmente rojas sin semillas, se verían afectadas por la grave sequía en las regiones productoras.

"Estamos tratando de hacer un inventario de nuestros proveedores en Chile que pueden producir una cosecha normal. Algunos están razonablemente bien y otros no", explicó. Chile suministra la mayor parte de los volúmenes rojos sin semillas de Origin Fruit Direct desde las semanas 14-16 en adelante hasta que comienza la temporada egipcia.

"Por lo tanto, podría haber una escasez en las variedades rojas sin semillas", afirmó.