Aguacate gana espacio en desayunos y ensaladas de restaurantes de Estados Unidos
Los aguacates pueden haber dejado de ser una novedad en los menús de Estados Unidos, pero siguen destacando a la hora de generar ingresos. El informe Foodservice Quarterly Insights del Hass Avocado Board (HAB) confirma que, pese a los constantes cambios del mercado, los ingresos asociados a la fruta se mantienen firmes.
“Los platos con aguacate tienen un sobreprecio muy consistente de aproximadamente US$2 frente a los platos sin aguacate, una diferencia que se ha mantenido durante la incertidumbre económica y otros cambios a nivel global”, señala el informe.
El precio se ha mantenido estable durante la inflación y los cambios en las condiciones económicas, mientras que los aperitivos registraron los mayores incrementos, con un sobreprecio promedio de US$3,01.
Algunos productos específicos del menú presentan diferencias aún mayores. Las ensaladas de acompañamiento de deli tienen un sobreprecio de US$6,50; los aperitivos con pan, de US$5,15; y los aperitivos con proteínas fritas, de US$5.
Como era de esperar, el conocimiento del consumidor se mantiene alto. El informe señala que el 94% de los consumidores estadounidenses conoce el aguacate, mientras que un 77% afirma haberlo probado y un 65% dice que le encanta o le gusta.
Fotografía de archivo | Shutterstock.
Más aguacate en los desayunos
Aunque sigue teniendo una presencia importante, el papel del aguacate en los menús de restaurantes está cambiando, con un crecimiento que se aleja del guacamole y se orienta hacia aplicaciones con aguacate en rodajas y cubos.
El segmento de restaurantes casuales es el único que proyecta aumentar el uso de guacamole durante la próxima década, con un incremento previsto de 4%. En cambio, otros segmentos de restaurantes enfrentarían leves descensos de largo plazo en la presencia del guacamole en sus menús.
Los fanáticos de las tostadas con aguacate, sin embargo, han dejado su huella. El segmento de desayunos ha registrado avances particularmente fuertes, con un crecimiento de 50% en el uso durante los últimos 10 años y una penetración de 48%.
Según HAB, las tostadas con aguacate están presentes en cerca del 45% de los menús de desayuno, mientras que los bowls de desayuno alcanzan un 25%.
Muchas aplicaciones de almuerzo y cena también se han convertido en opciones permanentes para todo el día, señala la organización. La ensalada de aguacate es el caso más destacado, al ingresar al top 15 de aplicaciones de la fruta.
Fotografía de archivo | Shutterstock.
“El nuevo formato alcanza una penetración de 9,3% y un crecimiento de 6%, desplazando al ceviche y a la tostada con aguacate de la lista de platos con mayor penetración de la medición anterior”, señala el informe.
Los restaurantes fast-casual lideran la categoría, con una penetración del aguacate de 67% en sus menús. Le siguen los restaurantes casuales, con casi 65%; los de alta gastronomía, con 57%; los de servicio medio, con 47%; y los de servicio rápido, con 28,6%.
Desglose generacional
Los consumidores más jóvenes son, como era de esperar, la principal fuerza detrás del crecimiento del aguacate. La Generación Z registró el cambio positivo más fuerte en percepción durante la última medición.
“Entre la Generación Z aumentaron tanto la prueba como la afinidad (del 70% al 73% en quienes lo han probado; del 55% al 59% en quienes les encanta o les gusta), mientras que el conocimiento se mantuvo estable: el cambio positivo más fuerte en la percepción del consumidor en esta medición”, señala el informe.
Gráfico de la HAB/DataEssential.
Esta generación también se inclina por platos de fusión inspirados en distintas gastronomías. La Generación Z tiene un 65% más de probabilidades de que le guste o le encante el birria ramen frente a la población general, seguida por los burritos de sushi (57%) y el elote (44%).
“Cuando se busca aumentar la afinidad de la Generación Z con el aguacate, estos formatos interculturales son la categoría ideal en la que enfocarse”, aconseja HAB.
Los millennials siguen siendo el principal público del aguacate. Tienen un 43% más de probabilidades de elegir tacos de birria y chicken tinga frente a otras generaciones. También tienen un 23% más de probabilidades de que les gusten o les encanten los California rolls y un 19% más de preferencia por la pizza mexicana.
Gráfico de la HAB/DataEssential.
La Generación X muestra una mayor preferencia por formatos conocidos de cocina Tex-Mex, como las gorditas (29% frente al resto de la población), las chalupas (16%) y las ensaladas de tacos (13%).
Los boomers no muestran una preferencia superior a la población general por ningún plato específico a base de aguacate. En cambio, este grupo se inclina por formatos consolidados como fajitas, tacos y ensaladas Cobb.
El bienestar continúa impulsando la demanda
El informe identifica varias tendencias relacionadas con la salud y el bienestar que podrían seguir respaldando la demanda de aguacate, uno de los principales atributos asociados a la fruta desde su introducción en el mercado.
Los medicamentos para bajar de peso son uno de los ámbitos a observar. HAB señala que actualmente el 11% de los consumidores utiliza medicamentos GLP-1, mientras que otro 27% está interesado en ellos.
“Los hogares que utilizan GLP-1 han reducido en 5,5% el gasto en comestibles y en 8% el gasto en restaurantes de servicio limitado durante seis meses. El perfil del aguacate como alimento integral y fuente de grasas saludables encaja exactamente con el cambio hacia un mayor consumo”, señala el informe.
El aceite de aguacate también podría beneficiarse de los cambios en las preferencias de los consumidores. Según el informe, el 49% de los consumidores utiliza aceite de aguacate como sustituto de los aceites de semillas.
Gráfico de la HAB/DataEssential.
Las dietas con alto contenido de proteínas y fibra ofrecen otra oportunidad. Si bien el aguacate no es una fuente principal de proteínas, el informe señala que combina bien con bowls y ensaladas ricos en proteínas.
La fruta también puede ayudar a los operadores a responder al creciente interés de los consumidores por la fibra y la salud intestinal, otra tendencia en ascenso.
La alimentación con etiquetas limpias representa otra oportunidad emergente, ya que el aguacate como ingrediente único puede responder a esta preferencia sin requerir reformulaciones del producto.
“El aguacate ya cuenta con un halo de bienestar asociado a sentirse bien, sin aditivos funcionales, y está bien posicionado a medida que los consumidores buscan beneficios que se perciban naturales y no medicinales”, enfatiza el informe.
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