Envejecimiento de la población en Europa: qué significa para el negocio hortofrutícola
La base de consumidores en el viejo continente no solo se está reduciendo, sino que también registra un envejecimiento, revela un reciente informe de Rabobank. Este fenómeno demográfico está creando un nuevo escenario en el que el éxito de los proveedores de frutas y hortalizas y de los retailers dependerá de su capacidad para adaptar productos, envases, distribución y estrategias nutricionales.
“Se proyecta que la población total de Europa caiga, aproximadamente, de 744 millones de personas en 2025 a 703 millones en 2050, una disminución de aproximadamente 41 millones”, señala el estudio.
“Europa se encuentra entre los mercados donde es más probable que el envejecimiento transforme la base de consumidores: aquellos en los que la población de adultos mayores crece, mientras la población total se contrae”, afirma Rabobank.
Una población que se mantiene activa
Relativo al envejecimiento, se proyecta que la población europea de 70 años o más aumente de 110 millones en 2025 a 155 millones en 2050. En tanto, la población de entre 15 y 64 años caería en unos 71 millones.
El estudio indica también que los consumidores mayores permanecen más tiempo en el mercado laboral.
En la Unión Europea, la tasa de empleo de las personas de entre 55 y 64 años subió de 53% en 2015 a 66% en 2025. En el grupo de 65 a 69 años, pasó de 10,3% a 17,3%.
Sin embargo, el informe advierte que no deben ser considerados como un grupo homogéneo. Alrededor del 87% se siente más joven que su edad cronológica, y sus prioridades en salud y nutrición varían según la etapa de la vida.
“Los consumidores más jóvenes y de mediana edad se enfocan más en el bienestar mental y la energía, mientras que la salud intestinal es relevante para todas las generaciones. Con la edad, la atención se desplaza hacia la salud de las articulaciones y el control del azúcar en la sangre”, indica el documento.
En este proceso de envejecimiento, las expectativas de compra evolucionarán junto con estas prioridades. Es probable que los consumidores que adoptaron el comercio electrónico más temprano en su vida lleven esa experiencia a la vejez. Detalla que no se puede predecir cómo serán en el futuro las generaciones jóvenes, pero llegarán a la vejez habituados a las compras en línea y con expectativas claras de facilidad y variedad y control.
Envejecimiento, conveniencia y planificación de los alimentos
Rabobank destaca la conveniencia como una oportunidad para las empresas de alimentos, ya que reduce el esfuerzo de planificar y preparar las comidas.
“Los modelos basados en servicios reducen las fricciones al convertir las comidas en una rutina repetible: planificada, porcionada, entregada a domicilio, fácil de preparar y lo suficientemente confiable como para volver a usarla. Su valor no está solo en la conveniencia, sino en hacer que la rutina de alimentación sea confiable”, indica el informe.
De hecho, los alimentos preparados ya representan una parte importante del consumo de los adultos mayores en Europa Occidental. Los consumidores de 55 años o más concentran cerca de un tercio del volumen de comidas preparadas de la región, frente al 28% registrado en 2015.
Para la industria hortofrutícola, la implicancia de fondo de este proceso de envejecimiento es que las frutas y hortalizas deben integrarse a ocasiones de consumo prácticas, incluidos los formatos listos para comer y los productos que requieren menos preparación.
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