Sunflare promete mayor eficiencia y retornos en el negocio de manzanas premium

Una nueva variedad de manzana desarrollada por la Universidad Estatal de Washington en Estados Unidos (WSU) busca fortalecer el suministro a lo largo de todo el año y mejorar los retornos para los productores en el segmento premium.

Lanzada como WA 64 en 2023, Sunflare es un híbrido de Honeycrisp y Cripps Pink, con un prometedor camino por delante.

La fitomejoradora de frutales de pepita de WSU, Kate Evans, señaló a Portalfruticola.com que Sunflare ha sido sometida a una evaluación exhaustiva, con especial foco en su desempeño bajo almacenamiento y en la consistencia de su calidad.

“Una de las cosas que más nos gusta es que tiene una apariencia distintiva: un fondo amarillo con rubor rosado. Creemos que es algo que los consumidores reconocerán y a lo que volverán fácilmente en este mundo tan saturado de manzanas muy rojas”, indicó Evans.

Sunflare: diseñada para el largo plazo

El programa de mejoramiento de WSU ha priorizado la capacidad de almacenamiento para respaldar el modelo de envíos durante todo el año del estado de Washington, asegurando que la calidad de la fruta se mantenga en ventanas de comercialización extendidas.

“Sunflare tiene una excelente vida útil y capacidad de almacenamiento, y además puede ofrecer al consumidor una gran experiencia de consumo durante los 12 meses del año”, agregó Evans. “Con un volumen de producción como el de Washington, queremos ofrecer fruta de buena calidad durante todo el año”.

La experta afirmó que la variedad no presenta problemas previstos en almacenamiento de largo plazo ni deterioro de calidad a medida que aumentan los volúmenes, posicionándola como una opción confiable tanto para programas domésticos como de exportación.

“Creo que las manzanas que salen de este programa de mejoramiento se están evaluando de forma más rigurosa que algunas otras variedades lanzadas en los últimos años. No tenemos preocupaciones sobre su longevidad en términos de robustez y capacidad de almacenamiento”, enfatizó.

Analizando los números

Más allá del almacenamiento, Sunflare apunta a mejorar la eficiencia desde el huerto hasta el mercado, especialmente en comparación con variedades premium tradicionales como Honeycrisp y Cripps Pink.

Evans explicó que los productores de Honeycrisp suelen tener dificultades para lograr altos niveles de fruta exportable (packout), mientras que los de Cripps Pink enfrentan desafíos con cosechas tardías, que pueden ser “un poco demasiado avanzadas en la temporada para muchos de nuestros productores”.

“Sunflare se cosecha antes que eso, por lo que no tenemos que preocuparnos por cosechas en noviembre”, explicó.

Más allá de sus prometedoras perspectivas comerciales, Sunflare también está captando el interés del público. El director de la Oficina de Comercialización de WSU, Jeremy Tamsen, destacó que un evento de degustación en el campus reunió a más de 400 participantes, con más personas esperando en fila.

WSU recurrió al público para encontrar un nombre memorable y atractivo para el consumidor para la WA 64, mediante un concurso realizado en 2024. De las 17.000 propuestas recibidas en dos semanas, Sunflare resultó ganadora por su capacidad de reflejar la apariencia distintiva y el atractivo visual de la variedad.

“La gente está muy interesada en lo que está haciendo WSU con las manzanas tras el lanzamiento y éxito de Cosmic Crisp. Es muy positivo contar con ese nivel de participación pública en la investigación frutícola”, señaló Tamsen.

Los árboles de Sunflare ya están disponibles para plantación y se espera que los primeros volúmenes comerciales lleguen alrededor de 2029.

*Read this story in English / Todas las imágenes son cortesía de WSU.

Noticia relacionada: 

La nueva manzana de la Universidad Estatal de Washington ya tiene marca oficial