Panamá: sector bananero de Bocas del Toro avanza en su recuperación tras crisis de 2025

El sector bananero de Bocas del Toro, Panamá, muestra señales de recuperación.  Luego de la crisis de 2025, la región ha avanzado con creces mediante la reactivación de la producción, la formalización de más de 5.000 empleos y el próximo reinicio de las exportaciones.

La información fue presentada por el ministro de Comercio e Industrias de Panamá, Julio Moltó, durante el Consejo de Gabinete del gobierno local. En la instancia, el Secretario de Estado destacó los avances alcanzados a menos de un año del momento más crítico que enfrentó la actividad bananera en la provincia.

De acuerdo con la autoridad, entre cuatro y cinco meses después de la reanudación de las operaciones (retomadas entre diciembre de 2025 y enero de 2026), se han recuperado 5.065 empleos formales y se han reactivado cerca de 5.000 hectáreas de cultivo.

Las plantas empacadoras en Bocas del Toro ya operan en doble turno, mientras que en las próximas semanas se espera el reinicio de los envíos del banano a mercados internacionales. Desde el ministerio informaron que el banano juega un importante rol en la economía local y es considerado uno de los principales productos agrícolas de exportación del país.

“La recuperación del sector marca un nuevo hito para la industria bananera panameña y para la economía de Bocas del Toro”, indicó Moltó.

Crisis bananera en Bocas del Toro

En abril de 2025 comenzó una huelga que paralizó por completo la producción en Bocas del Toro y provocó la suspensión de operaciones de la transnacional Chiquita en la provincia.

El impasse resultó en la pérdida de miles de empleos y en un fuerte impacto económico y social en la industria bananera local.

La manifestación social involucró a diversos sindicatos, entre ellos Sitraibana, y fue gatillada por una reforma del sistema de seguridad social que amenazaba beneficios previsionales del sector.

La crisis se extendió hasta el 11 de junio de 2025, cuando se alcanzó un acuerdo que permitió levantar la paralización e iniciar el proceso de reactivación productiva.

Posteriormente, el presidente de Panamá, José Raúl Mulino, lideró las gestiones que facilitaron un acuerdo con Chiquita, sentando las bases para la recuperación de la actividad bananera.

El impacto de la crisis también se reflejó en las exportaciones del país. Según cifras entregadas por el gobierno local, el banano pasó de representar el 17,5% de las exportaciones panameñas en marzo de 2025 a un 12% en mayo, cerrando el año con una participación de 7,5%.

*Fotografía principal Ministerio de Comercio e Industrias de Panamá.

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