Nueva variedad de cereza irrumpe en la industria chilena

“Lo único constante es el cambio”. Esta frase ha cobrado fuerza en el último tiempo y ha repercutido en la industria de la cereza durante las últimas dos temporadas, impulsando a los actores del sector a buscar nuevas opciones. En este contexto, la innovación varietal se posiciona como una de las principales herramientas para sostener la competitividad del negocio.

En este contexto surge Cheery Glow™, una variedad bicolor de cereza desarrollada por el programa de BLOOM FRESH™, que ha comenzado a captar la atención de productores, exportadores e inversionistas.

Su propuesta combina atributos agronómicos, comerciales y de calidad que responden a varias de las principales demandas actuales de la industria: menor requerimiento de frío, precocidad, buena condición de viaje y potencial de diversificación de mercados.

Características edafoclimáticas

Cheery Glow™ presenta una alta adaptabilidad a distintas condiciones productivas en Chile, según indicó María José Castro, gerente comercial de Nueva Vid, vivero que cuenta con la licencia para la nueva variedad.

Indicó que “entre las regiones de Coquimbo y Maule se encuentra gran parte de la superficie apta para su cultivo”. Explicó que este rango geográfico coincide con zonas tradicionalmente cereceras, pero también abre oportunidades en sectores más tempranos donde otras variedades presentan limitaciones.

Otra de las características es el requerimiento de frío, estimado en 450 horas, considerado bajo a medio, lo que permite su establecimiento en áreas con menor acumulación invernal.

Es importante considerar que este factor ha cobrado relevancia frente al avance del cambio climático, que ha reducido la disponibilidad y calidad de frío en varias zonas productivas.

Por su parte, Macarena Villasante, Technical Manager Cherries Chile-Perú en BLOOM FRESH™, destacó que esta condición no sólo amplía el mapa productivo, sino que también reduce riesgos. “Las variedades de menor requerimiento de frío tienen mayor probabilidad de alcanzar su potencial productivo en temporadas con inviernos deficientes”.

Productividad y calidad

En términos productivos, la cereza Cheery Glow™ presenta un potencial elevado. Sin embargo, el enfoque técnico apunta a privilegiar la calidad por sobre el volumen.

“La productividad promedio es de 15 toneladas por hectárea, aunque puede ser mayor. No obstante, para mantener una fruta de alta calidad, se recomienda manejar esa carga”, señaló Castro.

Este equilibrio entre rendimiento y calidad es clave en una industria donde los retornos dependen en gran medida de la condición de la fruta en destino. En ese sentido, la variedad también destaca por su entrada temprana en producción, lo que permite recuperar la inversión en menor tiempo.

Villasante especificó que a nivel técnico presenta una cuaja media-alta —entre 15% y 20%—, lo que asegura una buena base productiva. Además, sus pedicelos largos facilitan la cosecha sin manipulación directa del fruto, reduciendo daños y mejorando la condición final.

Precocidad y ventaja comercial

Uno de los atributos más valorados de Cheery Glow™ es su precocidad. La variedad puede cosecharse entre cinco y siete días antes que Santina, e incluso hasta diez días antes en ciertas condiciones.

Ignacio Bolumburu, Commercial Manager Cherries Sudamérica de BLOOM FRESH™, explicó que este adelanto permite a los productores ingresar anticipadamente al mercado, capturando mejores precios y evitando la congestión típica de la temporada alta. Además, contribuye a una distribución más equilibrada de la oferta.

“Desde el punto de vista estratégico, esta característica es especialmente relevante en un contexto donde la sobreoferta en ciertos periodos ha impactado los retornos de la industria”, indicó Bolumburu.

Calidad y experiencia de consumo

La variedad destaca por una combinación de atributos organolépticos que la hacen atractiva tanto para exportadores como para consumidores.

Villasante detalló que esta cereza presenta una alta firmeza, alrededor de 320 g/mm, lo que asegura un buen comportamiento en viajes largos. A esto se suma un contenido de azúcar elevado, entre 20 y 22 grados Brix, que le otorga un sabor dulce y consistente.

Además, su condición bicolor le entrega una diferenciación visual que ha despertado interés en distintos mercados. “Aunque históricamente este segmento ha tenido baja participación, menos del 1% del volumen exportado a China, existe consenso en que presenta un alto potencial de crecimiento” dijo Bolumburu.

“La variedad ha tenido buena aceptación no solo en China, sino también en Europa y Estados Unidos”, destacó Castro, subrayando su aporte a la diversificación comercial.

Postcosecha y estrategia comercial

Otro de los aspectos distintivos es la capacidad de la fruta para mantener su condición durante largos periodos de transporte. En este sentido, Cheery Glow™ ha mostrado resultados prometedores.

Se han realizado envíos a China con buena recepción, y en Chile se han efectuado pruebas de almacenamiento de hasta 60 días con resultados positivos en condición y apariencia.

Bolumburu acotó que presenta una menor susceptibilidad a manchas, un problema frecuente en variedades bicolor. “Esto se traduce en mayores porcentajes de exportación, que pueden superar el 88% en condiciones comerciales. Esta robustez en postcosecha entrega mayor flexibilidad logística, permitiendo enfrentar eventuales retrasos sin comprometer la calidad del producto”, dijo.

El ejecutivo de BLOOM FRESH™ puntualizó que el desarrollo de Cheery Glow™ responde a una estrategia de largo plazo basada en calidad y sostenibilidad del negocio.

A diferencia de otros programas varietales, la compañía enfatiza la importancia de una expansión controlada. “No buscamos masificar sin criterio. Evaluamos cada zona y productor para asegurar que la variedad funcione correctamente”, explicó Villasante.

Hoy hay cerca de 200 hectáreas plantadas en Chile, con un crecimiento progresivo pero controlado. A nivel global, la superficie aún es limitada, lo que abre espacio para su posicionamiento en el mercado.

Un aporte a la industria

Para Nueva Vid, la incorporación de la cereza Cheery Glow™ a su portafolio representa una oportunidad clave en el actual escenario de la industria.

Para María José Castro es fundamental ofrecer alternativas rentables y sostenibles para los productores. “Esta variedad aporta diversificación, manejos conocidos y fruta con buen comportamiento comercial”.

Especificó que la empresa accedió a esta licencia tras años de colaboración con Bloom Fresh, consolidando una relación basada en resultados y confianza.

Si bien la variedad presenta múltiples ventajas, los ejecutivos indicaron que el manejo requiere ciertos cuidados. En ese sentido, Villasante, detalló: “El principal desafío es asegurar una adecuada exposición a la luz para lograr un óptimo desarrollo de color, lo que implica controlar el vigor de la planta mediante podas y manejo de follaje”.

Añadió que “a pesar de ello, los resultados observados hasta ahora han sido positivos. Los productores que ya cuentan con huertos en producción destacan la homogeneidad de la fruta, su calidad y facilidad de manejo”.

Los ejecutivos señalaron que de cara al futuro, la proyección es de crecimiento sostenido, con énfasis en mantener altos estándares de calidad y consolidar su posicionamiento en distintos mercados.

La industria de la cereza chilena continúa avanzando en la implementación de nuevas estrategias para sostener la rentabilidad del negocio, donde la innovación, la resiliencia y la calidad serán factores clave.

*Fotografías gentileza BLOOM FRESH™ 

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