Argentina consolida su industria del pecán con foco exportador y creciente adopción tecnológica

La industria del pecán en Argentina continúa mostrando señales de consolidación y expansión, impulsada por una mayor tecnificación, diversificación geográfica y una creciente orientación hacia los mercados internacionales, según detalla una nota de prensa elaborada por el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria de Argentina (INTA).

De acuerdo con estimaciones sectoriales, hay cerca de 12.000 hectáreas implantadas en el país y una producción de 3.000 toneladas, de las cuales aproximadamente un 65% se destina a exportación.

Los principales destinos incluyen Estados Unidos, Europa, Brasil, Rusia, Medio Oriente y el Sudeste Asiático, lo que refleja la creciente inserción del producto argentino en el comercio global.

Pecán, un cultivo en expansión territorial

El desarrollo del pecán en Argentina se dinamizó a partir del año 2000, impulsado por el Proyecto INTA PROPecán, que introdujo variedades desde Estados Unidos adaptadas a diversos ambientes productivos. El instituto detalló que, tradicionalmente, la producción se concentró en provincias como Entre Ríos y Buenos Aires, pero en los últimos años se ha expandido hacia nuevas regiones.

Hoy está presente en provincias como Corrientes, Misiones, Santa Fe, Córdoba, Catamarca, Salta, Santiago del Estero, Tucumán y Chaco, evidenciando su alta capacidad de adaptación.

Fabricio Fernández, investigador del equipo de frutos secos del INTA Catamarca, destacó en declaraciones a la entidad que “hoy existen plantaciones de pecán en todas las provincias del NOA”, con una mayor superficie en Catamarca (570 hectáreas) y Tucumán (465 hectáreas). Según explicó, estas plantaciones se caracterizan por un alto nivel tecnológico, incluyendo sistemas de riego presurizado, alta densidad y mecanización de labores.

Fotografía CAPECÁN.

Ventajas productivas y potencial del norte argentino

En línea con tendencias observadas en Estados Unidos —principal productor mundial—, el cultivo se está desplazando hacia zonas más cálidas y secas, similares a las condiciones de Catamarca y algunas regiones de Tucumán. Estos ambientes presentan ventajas como menor presión de plagas y enfermedades, además de un alto potencial productivo.

Eber Delgado, de INTA Catamarca, subrayó que la región ofrece condiciones favorables para alcanzar niveles de producción y calidad comparables con los principales polos productivos del mundo, junto con disponibilidad de agua para riego y acceso a tierras. A esto se suma la cercanía a puertos del Pacífico, facilitando el envío hacia mercados asiáticos.

Por su parte, Dante Carabajal, también de INTA Catamarca, enfatizó la importancia de la tecnología varietal y el ajuste genotipo-ambiente, así como el uso de plantas injertadas, fertirriego y mecanización. Además, destacó que la postcosecha incorpora procesos de alta tecnología como secado, clasificación, pelado mecánico y almacenamiento en frío.

De cultivo emergente a economía regional

Desde la Cámara Argentina de Productores de Pecán (CAPPECÁN) señalan que la actividad dejó de ser incipiente para consolidarse como una economía regional en crecimiento, con una agenda cada vez más orientada a la calidad, el valor agregado y la apertura de mercados.

Facundo Tejerina, presidente de la entidad, explicó en la nota de INTA, que el crecimiento del sector no es homogéneo, pero sí sostenido, con una creciente adopción tecnológica en cosecha, postcosecha y procesamiento. Asimismo, destacó que una parte importante de la superficie aún no está en plena producción, lo que anticipa un aumento del volumen en los próximos años.

Fotografía INTA | Archivo.

Tres motores del crecimiento

Desde CAPPECÁN identifican tres factores clave que impulsan el desarrollo del pecán en Argentina: la demanda internacional sostenida y la ventana comercial en contraestación, la profesionalización técnica del sector, y el fortalecimiento de redes de investigación y transferencia de conocimiento.

En este contexto, la calidad se posiciona como un factor determinante. Aspectos como el momento de cosecha, el secado, la clasificación y la conservación son claves para acceder a mercados exigentes y mejorar el valor final del producto.

En términos comerciales, el sector ha logrado avances relevantes, como la primera exportación de nuez pecán argentina a China, así como la diversificación de destinos para nuez con y sin cáscara en América, Europa, África, Asia y Medio Oriente. Actualmente, cerca del 35% de la producción se destina al mercado interno, el cual también muestra dinamismo y diversificación en formatos.

De cara al futuro, Argentina busca fortalecer su posicionamiento como proveedor del hemisferio sur, junto con países como Brasil, Uruguay, Australia y Sudáfrica, pero el principal desafío será consolidar capacidades en secado, clasificación, almacenamiento y logística, junto con avanzar en coordinación institucional y generación de información sectorial, elementos clave para sostener el crecimiento y mejorar la competitividad internacional del pecán argentino.

*Fotografías vía INTA y CAPECÁN.

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