Especialistas alertan sobre nuevas plagas en frutales producto del cambio climático

El cambio climático está facilitando la llegada y expansión de nuevas plagas en Chile, generando un desafío creciente para la agricultura y las exportaciones, reportó la Universidad de Talca. Según expertos, las condiciones más cálidas favorecen el desarrollo, reproducción y supervivencia de insectos que antes no representaban una amenaza significativa.

El entomólogo y académico de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad de Talca, Eduardo Fuentes, explica que “estamos experimentando en varias regiones incrementos en las temperaturas. Muchas plagas responden a este cambio aumentando su desarrollo, reproducción y sobrevivencia, por lo que en el futuro el impacto en los cultivos será más importante”.

Entre los casos más preocupantes se encuentra la mosca de alas manchadas (Drosophila suzukii), que llegó a Chile en 2017 y está causando cada vez más daños, especialmente en cerezos.

“Con el cambio climático, muchas especies que antes no eran plagas están comenzando a serlo”, señala Margarita Correa, académica de la Universidad Católica del Maule.

El impacto de esta mosca es doble: ataca la fruta sana y eleva los costos de control, lo que hace imprescindible un monitoreo constante de cerezos y otros frutales, así como la capacitación de productores y estudiantes.

Herramientas para enfrentar el cambio climático

“El surgimiento de nuevas plagas es permanente y la adaptación debe ser colectiva, abarcando el sector agrícola, la academia y las instituciones. El desafío es que el control sea efectivo y, a la vez, más sustentable”, advierte Fuentes.

El riesgo no se limita al área productiva: “Basta detectar unos pocos individuos en embarques para que no puedan enviarse a ciertos mercados, porque son plagas cuarentenarias. El daño es tremendo, aunque la presencia sea baja”, añade el académico de la UTalca.

Para enfrentar este escenario, las universidades están desarrollando iniciativas como el curso gratuito “Avances en el Manejo Integrado de Plagas”, en el marco del proyecto Anillo de Investigación PIC² (Insectos Plaga y Cambio Climático), financiado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID).

Finalmente, el especialista destaca la necesidad de adaptar las herramientas de control a ambientes más cálidos, priorizando alternativas sustentables como feromonas, enemigos naturales y productos de origen natural, reservando los insecticidas solo para casos estrictamente necesarios.

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