Papayos cultivados en Chile

Producto con identidad local: Papayos cultivados en Chile

Antecedentes generales de los papayos

Los papayos, Vasconcellea pubescens (Figura 1) se cultivan en Chile desde finales de 1890, de acuerdo a los registros históricos de la elaboración de productos que dan cuenta de su existencia, principalmente en la Región de Coquimbo.

En 2024, la superficie nacional plantada bordeaba las 103 ha, concentrándose mayormente en las comunas de La Serena y Canela con 100 ha (Cuadro 1).

Descripción de las flores de los papayos

Las flores provenientes de las plantas hembras o hermafroditas definen la forma final del fruto.

Descripción de frutos de los papayos

El fruto tiene forma semi redonda, elíptica (planta hermafrodita) y globosa (planta hembra) (Figura 2), con costillas o hendiduras más o menos pronunciadas, dependiendo del sexo de la planta productora; frutos con hendiduras pronunciadas provienen de hermafroditas y hendiduras menos pronunciadas de plantas hembras (Figuras 3 y 4).

Las principales características de la fruta cosechada en el verano desde 2023 al 2025, en todas las zonas productoras de Chile, se indican a continuación:

Las categorías comerciales se presentan en el Cuadro 3.

Al momento de la cosecha, la fruta debe tener un color verde con inicio de coloración amarilla en la base o en alguno de los costados del fruto (Figura 5). La fruta en estado maduro corresponde a un color amarillo con un aspecto ceroso y brillante.

La firmeza del fruto varía en orden del color y de la fertilización del huerto, especialmente del nitrógeno Para su comercialización, el fruto debe estar firme, rondando entre 6 a 7 kgf (kilogramo-fuerza) medido con presionómetro Atago, émbolo 8 mm), en zona ecuatorial, sin cáscara.

Calidad nutricional de los papayos

Los polifenoles son compuestos bioactivos presentes en los productos de origen vegetal, algunos de los cuales son los encargados de ejercer efectos protectores en la salud humana.

En su mayoría exhiben propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, antitumorales y neuroprotectoras. La papaya cultivada en la Región de Coquimbo cuenta con un contenido de polifenoles totales que alcanza los 1,158 g/100 g ms, valor superior al reportado en bibliografía, el que arroja un valor que va desde 0,429-0,702 g/100 g.

El contenido de este artículo fue elaborado por Verónica Arancibia A., Angélica Salvatierra G., Constanza Jana A. | INIA INTIHUASI  para www.inia.cl, el cual fue revisado y reeditado por Portalfruticola.com