Un grupo de investigadores de la Universidad Nacional de Colombia (UN) se ha enfocado en desarrollar un nuevo producto a base de aguacate, con la finalidad de introducirlo no sólo en la industria alimentaria, sino también aportar al sector farmacéutico y cosmético.

Aguacate en polvo/Agencia de Noticias UN

En una investigación financiada por Colciencias, el profesor Misael Cortés, director del Grupo de Investigación en Alimentos Funcionales, GAF, de la Facultad de Ciencias Agrarias –quien además lidera el estudio- desarrollará un polvo de aguacate base que podrá ser utilizado como materia prima en las industrias mencionadas.

Según indica Agencia de Noticias UN, el proyecto incluye un guacamole y varios aderezos, además de otro polvo adicionado con calcio, hierro y vitaminas A y D, con los cuales buscan mitigar las falencias nutricionales de gran parte de la población colombiana.

Y es que la creciente demanda del aguacate Hass ha hecho que científicos de todo el mundo busquen crear nuevos subproductos y Colombia no se queda atrás al momento de diversificar el mercado y darle valor agregado a este sector.

Los investigadores -de la Sede Medellín- han desarrollado el proyecto a través de una alianza con empresas de la zona (HRA Uniquímica S.A. y Taco Nacho Mex S.A.S, las que apoyan la iniciativa para “desarrollar, a mayor escala, una variedad de subproductos a partir del Hass, la variedad de aguacate más comercializada actualmente en el mundo”, indica el sitio.

La iniciativa plantea un fortalecimiento de los mercados internos y externos del producto, con el beneficio que trae consigo a todas las personas que están vinculadas a la cadena.

Beneficios de para las industrias

Pese a que no se han estimado los costos económicos del proceso para hacer el polvo de aguacate, Cortés señaló que, sin duda, ayudará a reducir el costo de mano de obra y el uso de equipamiento en el procesamiento.

 “Además, se generará una ganancia desde el punto de vista de calidad y de tiempo de vida útil”, indicó.

Hasta ahora, el equipo logró optimizar un proceso de secado por aspersión para obtener el polvo, lo que da buenas perspectivas para su uso industrial ya que con el aumento del consumo de la variedad Hass, también se presentan importantes oportunidades para los productores.

La Gobernación de Antioquia espera que para el 2020 exista una cadena productiva consolidada en aspectos como el económico, social y ambiental, en torno a la producción de aguacate.

“En dos años se prevé una superproducción de aguacates en Antioquia y, por eso, con este proyecto también buscamos tener una alternativa en la que se puedan aprovechar esas cosechas”, concluyó el docente.

Datos

El proyecto tiene previsto un tiempo de ejecución de tres años con un monto de financiación de COP$1.581 millones (US$617.936).

El equipo incluye la participación de cinco estudiantes de doctorado y maestría, quienes realizan sus tesis de grado en este proyecto.

El gobierno de Antioquia ha destinado alrededor de COP$14.000 millones (US$5.4 millones) en proyectos enfocados a incrementar los cultivos en la región, por medio de apoyo a los agricultores.

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