Panorama de ciruelas deshidratadas en el mundo
A pesar que la oferta sigue en constante crecimiento, los precios tienden ir a la baja
Durante 2010 la superficie cultivada de ciruelos en el mundo alcanzó, según cifras de la FAO, las 2.488.374 hectáreas, un 5% menos con respecto a la superficie observada en 2009, detalla un informe de la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias de Chile (ODEPA), elaborado por Bernabé Tapia y Catalina González, que analiza el sector. 
China lidera con la mayor superficie plantada (68,9% del total), seguida por Serbia (5,2%), Bosnia y Herzegovina (3,1%), Rumania (2,8%) y EE.UU (1,5%). Chile, se ubica en el duodécimo lugar (0,7%).
Si bien EE.UU se ubica entre los cinco primeros de esta lista, fuentes de Food News indican que la superficie plantada ha ido disminuyendo año a año, como consecuencia de la sobre oferta mundial y a los bajos precios que enfrenta la industria, lo que ha impulsado a los productores a buscar cultivos más rentables.
Por su parte la producción mundial de la fruta ha acumulado un crecimiento cercano al 28% durante los últimos 10 años. Aquí nuevamente el gigante asiático lidera la lista, seguido por Rumania, EE.UU, Serbia y Chile.
Según cifras de TradeMap, de las 11 millones de toneladas de ciruelas que se produjeron año 2010, sólo el 5,1% se tranzó en mercados internacionales en fresco y el 2% en forma deshidratada, reportó ODEPA.
Exportadores de ciruelas deshidratadas
La tendencia a la exportación de ciruelas deshidratadas ha tenido un aumento sostenido en la última década, expone el informe de ODEPA. El año 2001 se enviaron 156.349 toneladas, mientras que el 2010 la cifra alcanzó las 216.524, representando un 72,2% de crecimiento.
EE.UU lidera las exportaciones en términos de valores de venta, a pesar que en la última década ha disminuido en un 18% el volumen de sus envíos, pasando de 83. 038 en 2001 a las 68.155 el 2011.
Chile - principal exportador del Hemisferio Sur - , Argentina, Francia, Holanda y Alemania, le siguen en la lista.
Francia, también ha disminuido sus envíos, esto debido a la competencia directa que tiene con Chile y porque las ventas son menos rentables debido a la depreciación del dólar frente al euro.
Importadores de ciruelas deshidratadas
Según el informe las importaciones de ciruelas deshidratadas han aumentado un 29% en volumen y un 47% en valor entre 2001 y 2010.
Rusia es el actor que más destaca, ya que la ciruela deshidratada se ha posicionado como la fruta seca favorita de los consumidores. El mercado ha sostenido un aumento de 1.935% en valor y 611% en volumen, alcanzando US$74 millones de dólares y 35.537 toneladas respectivamente.
En 2010 Rusia fue el principal país importador con una participación del 26% en las importaciones mundiales. Le siguieron Alemania (17,3%), Japón (13,1%), Italia (10,3%), Brasil (8,5%) y Reino Unido (7,2%).
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