La agricultura orgánica mantiene un buen crecimiento a pesar de las últimas crisis económicas mundiales. Solo en el 2009, la exportación de productos orgánicos del Perú sumó US$ 225 millones. 

En las últimas décadas, el consumo de comida al paso, sumado a la vida sedentaria, originaron una alta tasa de obesidad en varios países, inclusive, muchos temen que se haya convertido en una epidemia mundial. De hecho, en el curso de los últimos quince años, la cantidad de niños obesos y adultos en EE.UU. creció a un ritmo alarmante. los expertos estiman que al menos uno de cada cinco niños estadounidenses ‘batalla’ con la obesidad. 

Como respuesta a ello, surgió una tendencia al consumo de alimentos sanos, que día a día se expande en todo el mundo, creando un nicho sumamente interesante para los productores y exportadores. Según la Gerencia de Agro de la Asociación de Exportadores (ADEX), esto se debe a la creciente preocupación por la salud y el medio ambiente, motivo por el cual la agricultura orgánica mantiene un buen crecimiento a pesar de las últimas crisis económicas mundiales. Solo en el 2009, la exportación de productos orgánicos del Perú sumó US$ 225 millones. 

Tercer rubro

Según Carla Vaca, sectorista de la Gerencia de Agro del gremio exportador, la producción orgánica es el tercer rubro de la canasta agroexportadora de nuestro país, y tiene como sus principales productos el café, cacao y banano. Más aún, el Perú es el segundo productor a nivel mundial de cacao orgánico y el primer productor de café orgánico. "Son productos con gran potencial que ya empiezan a ser reconocidos, si no, recordemos la gran difusión que tuvo el café tunki luego de ganar el premio al mejor café orgánico del 2010, otorgado por la Asociación Americana de Cafés Especiales", comentó. 

Crecimiento sostenido

Según Promperú, las ventas mundiales de los productos orgánicos han registrado un crecimiento sostenido en los últimos años, lo que demuestra que es una gran oportunidad de negocio para las muchas empresas que en el Perú se dedican a esos cultivos. En el 2009, habrían ascendido a US$ 53,000 millones, 12.7% más que en el 2008, cuando el monto fue de 47,000 millones. La tasa de crecimiento ese año fue de 14.6% y en el 2007 fue de 17.1%. 

Los diez países con el mayor número de productores con cultivos orgánicos son México, Italia, Uganda, Sri Lanka, Filipinas, Tanzania, Perú, Austria, Timor Leste y Alemania, en tanto que los diez países con la mayor cantidad de áreas destinadas a los cultivos orgánicos son Australia, Argentina, China, EE.UU., Italia, España, Alemania, Brasil, Uruguay e Inglaterra. 

Las principales razones que permitieron su desarrollo fueron, por el lado de la demanda, las nuevas tendencias en los hábitos de consumo; por el lado de la oferta, una mayor disponibilidad de productos orgánicos, un mayor uso industrial: alimentos, cosmética y textiles y la incorporación de criterios de "biodiversidad", "responsabilidad social" y otros. Por el lado de la promoción, una mayor publicidad y marketing del sector privado, un mayor apoyo técnico y financiero de organizaciones ambientales y la cooperación internacional; y, el establecimiento de políticas estatales de fomento e incentivo para la producción orgánica, en EE.UU. (Organic cost share Program) y en la UE (Good for nature y good for you). 

Por otro lado, la Gerencia de Agro de ADEX detalla que entre los productos orgánicos certificados en el Perú se encuentran el café, el banano, el sacha inchi, pecanas, maca, orégano, algunas hortalizas y hierbas aromáticas, mango, ajonjolí, kiwicha, algodón, quinua, cacao, tomate, cebollas y cítricos. Según Promperú, en el 2009 el Perú exportó esos productos por US$ 225 millones, monto superior a los US$ 194.2 millones del 2008. 

Mercado potencial

Uno de los mercados para los productos orgánicos es sin lugar a dudas Francia con 64 millones de consumidores. El año pasado siguió con una tendencia de crecimiento, aun cuando el mundo enfrentaba una crisis económica. De hecho, la Unión Europea trabaja en la promoción de productos orgánicos en un total de 27 países cuya población habla 22 idiomas diferentes.

En corto

Abriendo camino 

El Perú se está abriendo camino en el mundo de los orgánicos, inclusive, es uno de los postulantes más fuertes para ingresar a lista de países terceros de productos de la agricultura ecológica de la Unión Europea conjuntamente con China. El ingreso a este régimen demostraría que nuestras normas y sistema de control son equivalente a los que establece el reglamento comunitario. 

Consumidor y certificación

Según ADEX, en los países más desarrollados el perfil del consumidor lo constituyen personas de edad adulta, aquellas que tienen mayor ingreso, quienes buscan una mayor variedad de productos y aquellas que cuidan su salud. 

Para Víctor Manuel Noriega Toledo, de la Dirección General de Competitividad Agraria del Ministerio de Agricultura, se debe promover la certificación orgánica en el Perú por varios motivos. Entre ellos, el aumento de la demanda de los productos orgánicos/ecológicos en los mercados internacionales de Europa, EE.UU. y Japón. 

Explicó que para que un producto sea considerado ecológico, orgánico, natural y/o biológico tiene que estar certificado. La certificación orgánica proporciona una convicción a los consumidores de que se ha cumplido con los respectivos estándares durante todos los procesos. Por ello, la certificación orgánica es un proceso esencial y una garantía de los procesos productivos. 

Noriega refiere que entre las ventajas comerciales de la certificación orgánica, está que es un importante nicho de mercado con una diferenciación de la competencia y, adicionalmente, tiene un plus sobre el precio del producto convencional (entre 10% y 40% adicional).

Fuente: ADEX