Industria del arándano del hemisferio norte enfrenta una temporada desafiante, pero mantiene expectativas positivas
La temporada 2026 de arándanos en el hemisferio norte avanza marcada por condiciones climáticas adversas que han afectado a importantes países productores, desde España y Marruecos hasta Estados Unidos y Europa del Este. Sin embargo, pese a un inicio complejo, el sector mantiene una visión cautelosamente optimista de cara a la segunda mitad de la campaña.
Las primeras dificultades se registraron en España, donde una sucesión de tormentas provocó daños estructurales en macrotúneles y retrasó el desarrollo de las plantas. Las mismas tormentas impactaron a Marruecos, especialmente en las zonas productoras del norte del país, donde algunas explotaciones individuales habrían sufrido pérdidas superiores al 50% y las exportaciones de esa región podrían disminuir más de un 20%.
Fotografía archivo.
En Europa del Este, el principal obstáculo fue la ocurrencia de heladas tardías. En Polonia, tres episodios de bajas temperaturas afectaron a gran parte de las zonas productoras de arándanos, mientras en Ucrania, en determinadas zonas productoras, las bajas temperaturas prolongadas provocaron pérdidas de hasta el 100% de la producción en algunas variedades nuevas. Georgia, en tanto, experimentó temperaturas inferiores al promedio y lluvias persistentes que retrasaron la cosecha alrededor de dos semanas.
En Estados Unidos, una intensa ola de frío durante febrero afectó regiones clave del sudeste y noreste del país. La producción de Florida alcanzaría cerca de 10 millones de libras, aproximadamente la mitad del volumen registrado el año anterior. Nueva Jersey, por su parte, reportó pérdidas de entre un 30% y un 50%.
Desafíos más allá del clima
La industria también enfrenta problemas fitosanitarios y logísticos. En Huelva, principal región productora de arándanos en España, la expansión del trips invasivo Scirothrips aurantii está causando importantes daños en los cultivos. Ante la limitada disponibilidad de herramientas fitosanitarias, los productores han reforzado el uso de controles biológicos.
A ello se suma la incertidumbre geopolítica. En Ucrania, la guerra continúa afectando la logística y elevando los costos operacionales. La escasez de mano de obra se ha convertido en una de las mayores preocupaciones del sector.
Fotografía archivo.
Recuperación y mejores perspectivas para la industria del arándano
Pese a las dificultades, el panorama actual es más alentador en varias regiones. Georgia espera superar las 10.000 toneladas de producción durante esta temporada, mientras que Polonia prevé volúmenes similares a los obtenidos en 2025, con el inicio de la cosecha comercial programado para mediados de julio.
En Ucrania, las proyecciones se mantienen cercanas a las estimaciones iniciales y los productores se preparan para el período de mayor actividad. En Estados Unidos, algunos estados incluso anticipan incrementos productivos, como Washington, cuya cosecha podría superar los 200 millones de libras, y Michigan, que proyecta un aumento de 9 millones de libras respecto al año pasado.
Mercados y oportunidades
En el ámbito comercial, Georgia destaca por una ventana de exportación que complementa la oferta europea.
Además de Europa, países como India, Israel y Corea del Sur aparecen como destinos con creciente interés por la fruta de la región. Polonia también ve oportunidades en India y el sudeste asiático tras la apertura de nuevos mercados.
En Estados Unidos, la demanda interna continúa fortaleciéndose. De acuerdo con Cronquist, las ventas de arándanos frescos alcanzaron los US$3.400 millones en 2025, con un crecimiento cercano al 7% en volumen y un cuarto año consecutivo de expansión.
A medida que avanza la campaña, el sector coincide en que el éxito no dependerá únicamente del crecimiento en volumen.
Tras un inicio marcado por las adversidades, los productores del hemisferio norte esperan que las mejores condiciones durante la etapa central de la cosecha permitan cerrar la temporada 2026 con resultados positivos y consolidar el crecimiento sostenido de la categoría.
*Noticia elaborada con material exclusivo de la International Blueberry Organization (IBO)
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