Tras devastadoras heladas en el sur y nevadas históricas en el noreste durante los últimos meses, el repentino cambio hacia temperaturas más cálidas podría estar generando cierta confusión.
Sin embargo, en California, los productores de uva de mesa están celebrando, ya que los viñedos están comenzando a florecer mucho antes de lo previsto. Este fenómeno le está dando a la industria una ventaja de dos a tres semanas para la temporada 2026, lo que podría traducirse en una campaña más larga y mejores oportunidades promocionales.
La noticia ha sido recibida con entusiasmo, especialmente después de una temporada 2025 que terminó abruptamente debido al agotamiento de las existencias de uva de mesa en frío durante diciembre.
El 20 de marzo marcó el inicio oficial de la primavera y parece que la naturaleza se lo tomó en serio en California.
Según datos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), el invierno 2025/26 en el sur de California fue el más cálido registrado, con una temperatura promedio de 9°C. Para el resto del estado, si bien no fue tan extremo, las temperaturas igualmente se ubicaron entre las más altas en la historia para esa época del año.
“Hemos estado entre 18 y 20° C (aproximadamente) por sobre lo normal durante varias semanas. Por lo tanto, estamos muy adelantados en el calendario: unos 14 a 16 días antes de lo habitual”, señaló Pete Hronis, vicepresidente del productor de cítricos y uva de mesa Hronis Inc., con sede en Delano, a Portalfruticola.com.
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El ejecutivo indicó que los viñedos de Hronis ya están en floración, algo que normalmente ocurre entre la primera y segunda semana de mayo. Asegura que es la floración más temprana que ha visto en más de 40 años trabajando en la industria de productos frescos.
“Si esta temperatura continúa a este ritmo, probablemente estaremos cosechando lo más temprano en la historia de nuestra empresa, incluso desde la semana del 15 de junio”, agregó.
Hronis indicó que no solo sus viñedos presentan este adelanto, ya que otros productores de la zona e incluso en México reportan situaciones similares, aunque los tiempos estimados de cosecha varían según la ubicación.
John Pandol, director de proyectos especiales de Pandol Brothers, con sede en California, señaló que en su zona se habla de calendarios adelantados entre 15 y 23 días, aunque mantiene cautela frente al fenómeno.
“El Valle de San Joaquín tiene primaveras como esta de vez en cuando, quizás una vez cada 10 años tan tempranas”, indicó. “El dato que solemos recordar es el inicio de la cosecha, y aún faltan entre 60 y 70 días para eso”.
Explicó que las proyecciones actuales estiman el inicio de la cosecha en la semana 26, hacia finales de junio. Esto sigue siendo temprano, considerando que la cosecha de uva de mesa normalmente comienza entre la primera y segunda semana de julio.
Hronis señaló que una floración temprana no tiene efectos agronómicos en la calidad o el rendimiento de la fruta. Sin embargo, Pandol volvió a mostrarse cauteloso, advirtiendo que este fenómeno podría generar un calendario de pre-cosecha más ajustado y complejo.
“Es más desafiante completar todas las labores culturales y aplicaciones químicas a tiempo: el mismo trabajo, pero en una ventana más corta”, explicó.
“Los productores con grandes superficies de una sola variedad ven este desafío amplificado, y a menudo no cuentan con suficiente mano de obra o equipos para cumplir a tiempo, lo que puede afectar negativamente la calidad o el rendimiento”.
Paradójicamente, esta limitación en la producción se transforma en una ventaja comercial, ya que un inicio temprano amplía la ventana de oportunidades para el retail.
“Nos da la oportunidad como industria de tener más días de comercialización para nuestra fruta”, dijo Hronis. “Si podemos comenzar el 20 de junio, por ejemplo, eso podría significar entre 8 y 10 millones de cajas adicionales que se mueven más temprano en el sistema”.
Ian LeMay, presidente de la California Table Grape Commission, destacó el beneficio para los retailers, que tendrán más oportunidades de promover la uva de mesa del estado entre sus clientes.
“Incluir uvas de California en promociones de primavera y comienzos de verano, como el Memorial Day, permite a los consumidores saber que la temporada ha comenzado y planificar incorporarlas de forma habitual en su canasta hasta el otoño”, indicó.
Adelantar la presencia de la uva en las compras también podría mejorar el desempeño comercial hacia el final del verano, según Pandol.
“El mayor efecto podría verse a fines del verano, para el fin de semana del Labor Day y el regreso a clases en septiembre”, afirmó. “Las frutas de verano con las que compiten las uvas en julio y agosto terminan antes, por lo que el impulso de ventas de otoño puede comenzar antes, lo opuesto a lo que ocurrió en 2025”.
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Con oportunidades comerciales atractivas, la California Table Grape Commission está lanzando una amplia campaña global de marketing para 2026.
La iniciativa se enfocará en Estados Unidos y 23 mercados de exportación, incluyendo destinos clave como Australia, Canadá, Colombia, Hong Kong, Japón, México, Nueva Zelanda, Corea del Sur, Taiwán, Emiratos Árabes Unidos, Reino Unido y Vietnam.
“Los compradores principales son incentivados a adquirir más uvas de California con mayor frecuencia a través de diversas actividades”, indicó la comisión.
La campaña incluye publicidad en aplicaciones de compra de múltiples retailers, difusión de ideas de consumo e información de salud en redes sociales, alianzas con influencers —incluidos creadores de contenido de estilo de vida y nutricionistas— y presencia en medios de comunicación.
*Todas las imágenes son cortesía de Hronis, Inc.
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