Cítricos uruguayos crecerían con fuerza hacia 2035 y hay buenas perspectivas para 2026

Actualmente, la industria uruguaya de cítricos está realizando las primeras estimaciones de producción y exportación de naranjas, mandarinas y limones, con los primeros envíos proyectados para finales de este mes.

Marta Bentancur, de la Unión de Productores y Exportadores Frutihortícolas del Uruguay (UPEFRUY), comentó a Portalfruticola.com que en 2026 “que se pueda exportar al menos un 15% más” que el año anterior, cuando las heladas generaron mermas importantes en algunas zonas del país y en ciertas variedades de cítricos.

Pese al efecto del clima, en la zafra 2025 los mercados de Estados Unidos y Europa “mostraron buenos precios en general”, dijo.

“El mercado norteamericano es nuestro principal destino para los nuestros cítricos, especialmente para mandarinas. Allí nos orientamos a una calidad superior y hemos logrado un crecimiento y una estabilidad muy interesantes”, indicó Marta.

“Nuestro sector está trabajando en sostenibilidad y certificaciones que avalan nuestros valores y calidad en los ámbitos ambiental, laboral y económico”, agregó.

Hay que destacar que Uruguay está invirtiendo en plantaciones de cítricos, “no sólo con nuevas variedades, sino también con el recambio de variedades más antiguas".

Durante la zafra pasada el país esperaba concretar el primer envío de naranjas, mandarinas y limones a Filipinas, mercado al cual obtuvo acceso. Sin embargo, Bentancur explicó que esto no se concretó por las heladas.

“Para Filipinas está todo listo, excepto que debemos realizar un primer embarque con inspector en origen, lo que seguramente se realizará en 2026”, explicó.

En otros mercados como China, Vietnam, Malasia e Indonesia, la representante de UPEFRUY comentó que el tiempo de tránsito limita las exportaciones. En el caso del último, Bentancur señaló que en pocas semanas esperan recibir una delegación como parte del proceso de autorización “y estamos muy entusiasmados con ello”.

Producción y exportaciones para 2035

Tanto la producción como las exportaciones de cítricos uruguayos experimentarían un alza hacia 2035, de acuerdo con cifras del DIEA y del Ministerio de Agricultura del país. 

Mientras que en 2025 la producción de naranjas alcanzó 116.269 toneladas, se proyecta que dentro de diez años alcance 143.000 toneladas; en limones, la cifra aumentaría de 80.400 toneladas a 109.764 toneladas; y en mandarinas de 77.156 toneladas a 201.600 toneladas.

Por el lado de las exportaciones, que sumaron 60.445 toneladas en 2025 —lideradas por naranjas y mandarinas, con 27.000 y 27.836 toneladas respectivamente—, se proyecta que alcancen 208.925 toneladas en 2035. En este caso, el mayor crecimiento se observaría en mandarinas, con un alza del 334% hasta 120.960 toneladas.

Acuerdo Unión Europea - MERCOSUR

Desde el 1 de mayo comenzará a regir el acuerdo transitorio entre la Unión Europea y el Mercado Común del Sur, tras 20 años de negociaciones. Para Uruguay, uno de los países fundadores, el impacto podría ser gradual, según Bentancur, “aunque Uruguay siempre es un pequeño proveedor que se posiciona con una calidad muy firme".

“No se espera un impacto a corto plazo pero sí un avance para recuperar mercado con variedades de mejor calidad: color, sabor, productividad y sin semillas”.

De acuerdo con el cronograma, y según lo expuesto por UPEFRUY durante Fruit Attraction Brazil 2026, la eliminación de los aranceles sobre mandarinas, naranjas, limones y caquis, podría tomar entre 4 y 10 años.

Mandarinas y naranjas pasarían de un arancel del 16% y 3,2% respectivamente, a cero en una década. En el caso del limón se reduciría del 6,4% a cero en siete y en caquis se espera que se elimine el 8,8% en un máximo de cuatro años.

*Fotografías gentileza de Marta Bentancur, de la Unión de Productores y Exportadores Frutihortícolas del Uruguay (UPEFRUY).

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