El conflicto en Medio Oriente está presionando silenciosamente los mercados de productos frescos

En cada entrega de la serie «Agronometrics en gráficos», echamos un vistazo al estado de la industria, a las cifras de las explotaciones o la actualidad del sector, en este caso, los efectos del conflicto en Medio Oriente en la cadena productiva de los productos frescos. Cada semana, la serie examina un producto hortícola diferente, centrándose en un origen o tema concreto y visualizando los factores de mercado que impulsan el cambio.

Según un informe publicado por Rabobank, el conflicto en curso en Medio Oriente está generando efectos en cadena significativos en los sistemas alimentarios globales, con el sector de productos frescos en Estados Unidos enfrentando crecientes presiones de costos y volatilidad en la cadena de suministro.

Las disrupciones en el Estrecho de Ormuz, por donde transita aproximadamente el 20% de los líquidos petroleros del mundo, han contribuido al alza en los precios del petróleo y el gas, elevando los costos de combustible, transporte y cadena de frío.

Los costos de insumos también están aumentando. Entre el 25% y el 30% de las exportaciones globales de fertilizantes nitrogenados (N) pasan por la región, junto con volúmenes relevantes de fertilizantes fosfatados (P) y cerca del 20% de los envíos mundiales de amoníaco, lo que incrementa la exposición a interrupciones de suministro y volatilidad de precios.

Los fertilizantes pueden representar entre el 40% y el 50% de los costos variables de producción en muchos sistemas agrícolas, amplificando el impacto en los márgenes de los productores.

El embalaje representa otra área de exposición. Medio Oriente suministra aproximadamente un tercio de la nafta comercializada a nivel global, una materia prima clave para los plásticos, mientras que se estima que entre US$ 20.000 y US$ 25.000 millones en productos petroquímicos transitan por la región cada año.

Las interrupciones en este punto clave del Medio Oriente están contribuyendo a mayores costos en materiales plásticos ampliamente utilizados en el envasado de productos frescos.

Las condiciones logísticas también se están volviendo más desafiantes, con alzas en los costos de flete y seguros. Indicaciones tempranas del mercado apuntan a aumentos cercanos a los US$ 4.000 por contenedor en ciertas rutas, lo que refleja la magnitud de la inflación de costos en el transporte marítimo global.

En el lado de la demanda, Rabobank señala que los precios energéticos persistentemente altos podrían llevar la inflación por encima del 3% en las principales economías, reforzando la sensibilidad de los consumidores a los precios. En el mercado estadounidense, esto podría traducirse en una demanda más débil por categorías de productos frescos de mayor valor y una mayor presión sobre los precios a lo largo de la cadena.

En conjunto, los efectos combinados de mayores costos de insumos, ineficiencias logísticas y cambios en el comportamiento del consumidor podrían contribuir a un entorno operativo más restringido y volátil para el sector de productos frescos en Estados Unidos.

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