El Tribunal de Comercio Internacional de Estados Unidos ordena reembolsar aranceles anulados del IEEPA

En una decisión publicada el miércoles por la noche (4 de marzo), el Tribunal de Comercio Internacional de Estados Unidos (CIT) ordenó el reembolso de los recientemente anulados aranceles impuestos bajo la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA). La decisión aplica a todas las importaciones no liquidadas y aquellas cuya liquidación aún no ha sido finalizada.

El fallo se produjo después de un intento fallido de la Casa Blanca de retrasar la decisión hasta por cuatro meses para que la administración evaluara sus opciones, e implica la devolución de más de US$130.000 millones en aranceles recaudados ilegalmente.

Requisitos para el reembolso de aranceles IEEPA

El juez Richard Eaton, del CIT, dictaminó que todos los importadores registrados tienen derecho a los beneficios de la decisión del 20 de febrero de la Corte Suprema de Estados Unidos en el caso Learning Resources v. Trump, que anuló los aranceles del IEEPA.

Las empresas pueden presentar una protesta contra la liquidación dentro de 180 días (alrededor de seis meses) desde la entrada de la mercancía a Estados Unidos. Esto otorga a los importadores una extensión de un año, que puede renovarse hasta por tres años.

Las entradas cuya liquidación aún no ha sido finalizada también tienen derecho a un reembolso, según el fallo del CIT. Sin embargo, no está claro si las empresas en esta situación deberían protestar la liquidación de una entrada o apelar directamente ante la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP).

En caso de nuevos litigios relacionados con los reembolsos de aranceles del IEEPA, el juez principal del CIT, Mark A. Barnett, ordenó que el juez Eaton sea el único responsable de conocerlos, garantizando así que “no exista el riesgo de que otro juez, incluso dentro del propio CIT, llegue a conclusiones contrarias”.

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Persisten las dudas

La decisión del CIT no menciona las importaciones que ya han sido liquidadas ni ofrece mayor claridad sobre cómo se pagarán los reembolsos.

El abogado del gobierno Elio Gonzalez, del estudio Alston & Bird, escribió sobre el fallo en el sitio web de la firma, señalando que “es común que la CBP liquide o reliquide entradas con reembolsos cuando se determina que los derechos pagados por un importador al momento de la entrada no están exigidos por ley”.

Esto podría significar que los reembolsos se paguen como parte del proceso de liquidación con la CBP, aunque la agencia aún no ha entregado directrices que confirmen este procedimiento como protocolo final.

También hay que considerar la magnitud de los reembolsos, que podría ser demasiado grande para que el portal automatizado de ingreso aduanero de la CBP pueda manejarlo. En conversación con NBC News, la abogada de comercio Alexis Early, socia de Bryan Cave Leighton Paisner, afirmó que el sistema de la agencia no fue diseñado para realizar reembolsos masivos: “La letra chica será crucial en el proceso administrativo”.

La administración de Donald Trump aún no ha reaccionado al fallo del CIT, aunque se espera una apelación, ya que el mandatario advirtió que, de aprobarse los reembolsos, podrían desencadenarse hasta cinco años de litigios.

*Todas las imágenes son referenciales / Read this story in English by Sandra Gutiérrez.

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