Cerezas chilenas: una temporada compleja en producción y comercialización

Para el economista agrario de INIA Quilamapu, Jorge González, la temporada 2025/2026 enfrenta un mercado global de ajuste, donde cobran relevancia factores como eventos climáticos desfavorables, una comercialización compleja en la fijación de precios en China, la diversificación de destinos y un balance final incierto.

“La industria de la cereza está en un período de ajuste de estrategias globales”, afirmó el economista agrario de INIA Quilamapu, Jorge González, tras analizar el proceso de exportación de la cereza chilena que culmina con el Año Nuevo chino (17 de febrero).

En un comunicado emitido por INIA, el especialista destacó que el mercado chino es clave, ya que se trata del mayor productor, consumidor e importador mundial, mientras que Chile se posiciona como el principal exportador con envíos preferentes al hemisferio norte, específicamente al gigante asiático.

Añadió que, en el último tiempo, Europa ha incrementado su consumo, teniendo a Italia, Polonia, España, Grecia y Alemania como importantes demandantes y productores. En este contexto, calificó como un hito el ingreso de España al mercado chino, lo que podría aumentar la competitividad por ese destino. 

Asimismo, subrayó que Estados Unidos sigue siendo relevante en producción y comercialización, constituyéndose en el segundo destino de la cereza chilena.

En el hemisferio sur, en tanto, Chile aún mantiene su posición dominante, aunque advirtió que Sudáfrica avanza con perspectivas de acceder con sus envíos a China, mientras que Argentina, por ahora, diversifica sus destinos en nichos de fruta de calidad. 

¿Fin del ciclo virtuoso?

La fuerte caída de los precios en China en la temporada 2024/2025 no fue del todo inesperada, sostuvo el investigador de INIA. Según explicó, se anticipaba este descenso como un fenómeno económico normal, pues “ciclos virtuosos de subida de precios, junto con un aumento de plantaciones, incremento de producción y crecimiento de exportaciones (51 % en 24/25) son insostenibles para un solo mercado y, tarde o temprano, derivan en exceso de oferta y quiebre de precios”.

González indicó que todo lo anterior se vio agravado por la concentración de exportaciones a China, generando vulnerabilidad para la industria de la cereza chilena.  

No obstante, resaltó que el país ha mejorado su calidad exportable, lo que se refleja en una mayor infraestructura de acopio, frío, selección y embalaje; mejoras en logística y mayor volumen de envíos Cherry Express; diversificación de destinos y un incremento en las acciones de promoción.

Como ejemplo mencionó a la Región de Ñuble, en la zona central de Chile, que “ha aumentado su capacidad instalada de postcosecha, con plantas en Bulnes, Chillán Viejo, Talquipén, San Carlos y Cato, entre otras”.

A pesar de este escenario, el investigador aclaró que “difícilmente se podrán retomar los precios de hace dos o tres temporadas… es el fin de un ciclo”.

Evolución de la temporada 2025/2026 

“A nivel nacional, la temporada ha sido de contrastes”, comentó González tras el término de la cosecha y restando solo la llegada de los envíos para el inicio del Año Nuevo chino. 

Detalló que la cosecha local comenzó con un ritmo acelerado de envíos a mediados de noviembre de 2025, lo que se reflejó en un 145% más respecto del mismo mes de 2024. A pesar de ello, el economista agrario precisó que las estimaciones iniciales de volumen total, que superaban los 130 millones de cajas, se ajustaron rápidamente a la baja.

El especialista señaló que en esta temporada incidieron dos variables de campo: el aumento productivo de los nuevos huertos y la ocurrencia de eventos climáticos desfavorables. En el caso de la Región de Ñuble, se registró insuficiente acumulación de horas frío, intensas heladas en agosto y lluvias durante el período de polinización. 

Además, planteó que “es difícil proyectar el balance total final de la temporada (...) el balance definitivo estará determinado por dos factores: el comportamiento de la demanda en el Año Nuevo chino y la eventual recuperación de precios en febrero, en variedades como Lapins y Regina, de gran importancia en Ñuble”.    

Precios referenciales y destinos

“A pesar de que los precios fueron moderados inicialmente, estos cayeron rápidamente a un piso que alcanzó entre 3 y 3,5 dólares/kg, como consecuencia del gran volumen de envíos tempranos”, especificó el economista de INIA.

Agregó que diciembre fue un mes complejo, pese a un repunte que se extendió hasta inicios de enero. “Este mes se ha mantenido con cierta tendencia a la baja, con un delicado equilibrio producto del arribo de fruta, demanda, variedad y calidad, y estrategias de los importadores y el retail para colocar fruta o retener venta, sosteniendo el precio”, dijo. 

González explicó que en el mercado chino, los precios de mediados de enero han registrado variación según calidad y que datos generados por algunas consultoras asignan un promedio general de 6,6 dólares/kg.

“Para los calibres más grandes (4 Jumbo y Jumbo) se alcanzaron 8,2 y 5,3 dólares/kg, y en calibres más pequeños (L y XL) se observaron precios de 3,4 y 4,1 dólares/kg”, puntualizó.

Agregó que el mayor precio lo alcanzó la variedad Rainier con 11,1 dólares/kg, seguida de Kordia con 9,7 dólares/kg, y que variedades frecuentes en Ñuble, como Lapins y Regina, registraron precios más bajos que oscilaron en torno a los 6,3 dólares/kg. 

En cuanto a destinos, sostuvo que China sigue siendo el mercado más importante, con más del 85 % del volumen total recepcionado, y que “se observa un avance en la diversificación de destinos, con aumentos de envíos a Estados Unidos (50 %) y Taiwán (110 %), además de Corea del Sur, Brasil, Tailandia, primeros envíos a India, y algunos envíos tempranos a Europa, entre otros”.

No obstante, concluyó que China sigue siendo quien determinará el resultado económico final de la temporada 2025/2026. 

*Material proporcionado por el Instituto de Investigación Agropecuaria - INIA. | Editado por Portalfruticola.com

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