India se convierte en el mayor consumidor de anacardos

India ha superado a todos los países para convertirse en el mayor consumidor global de anacardos, según informó The Indian Express. Impulsado por el crecimiento de la clase media y una creciente demanda en las industrias de panadería y snacks, el consumo interno de anacardos alcanzó niveles récord en 2024.

Citando datos del International Nut and Dried Fruit Council (INC), el medio informa que el país consumió 376,000 toneladas de anacardos el año pasado, representando más del 30% del consumo mundial.

Las proyecciones apuntan a un crecimiento anual sostenido del 8%, impulsado principalmente por la creciente popularidad de productos como el Kaju Katli, un dulce tradicional cada vez más demandado.

“El mundo ahora mira a India como motor de crecimiento del mercado de frutos secos y deshidratados”, dijo Pratap Nair, director del INC y representante de Vijayalaxmi Cashew Company, una de las mayores exportadoras de anacardos del país, en declaraciones recogidas por el diario local.

Según Nair, la clase media india ha desarrollado un gusto por los anacardos no solo como snack premium —que se vende entre Rs 1,200 y Rs 1,500 por kilo— sino que también como ingrediente clave en productos horneados, dulces y ofrendas religiosas.

Mercado interno para el anacardo

Además del consumo, India lidera el procesamiento de anacardos a nivel mundial, con un 36.5% de participación global, aunque su participación en la exportación ha disminuido drásticamente.

De acuerdo con J. Rajmohan Pillai, presidente del Grupo Beta y propietario de la marca Nut King, las exportaciones cayeron de 126,667 toneladas en 2004-05 a 59,581 toneladas en 2022-23, representando apenas 8% del comercio mundial en 2024.

“Hoy, el crecimiento del mercado interno ha superado con creces al externo”, indicó Pillai al medio, quien explicó que más del 60% de la materia prima que utiliza la industria india del anacardo proviene de importaciones de anacardos crudos, principalmente para satisfacer la fuerte demanda nacional.

El auge del consumo también ha cambiado el mapa industrial. Durante décadas, Kollam, en Kerala, fue reconocida como la “capital mundial del anacardo”, tras la instalación de la primera planta moderna por Joseph Periera en 1925. Sin embargo, la industria se ha descentralizado debido al crecimiento nacional y la competencia internacional, especialmente de Vietnam, que emergió como potencia exportadora en los años 90.

Pese a estos cambios, los expertos coinciden en que el protagonismo de India como consumidor líder y procesador clave de anacardos está más consolidado que nunca.

*Fotografías Pixabay.

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