Sudáfrica reporta una fuerte temporada 2024/2025 de carozos 

La industria sudafricana de carozos (frutas de hueso) se ha recuperado luego de una desafiante temporada 2023/24, con un aumento en los volúmenes y un punto de inflexión alcanzado en la crisis logística.

La temporada 2023/24 se vio afectada por fenómenos meteorológicos extremos como tormentas, niebla y fuertes vientos que impactaron en el Puerto de Ciudad del Cabo. 

Los retrasos portuarios, causados por una serie de problemas logísticos, añadieron más complicaciones para los exportadores. Sin embargo, el panorama al cierre de la temporada 2024/25 es mucho más prometedor. 

Hortgro describió la temporada como favorable, con un aumento general en los volúmenes respecto al año anterior. 

Los principales impulsores del crecimiento fueron un mayor número de hectáreas de nectarinas y ciruelas en producción, junto con una recuperación de los damascos (albaricoques) tras la baja cosecha de la temporada anterior.

Las ciruelas —el principal cultivo de carozos de Sudáfrica— registraron un aumento del 22% en los volúmenes de exportación, con 13,8 millones de cajas vendidas. 

Las exportaciones de nectarinas subieron un 16% hasta 9,4 millones de cajas, mientras que los damascos lo hicieron en un 50%, alcanzando las 678.666 cajas. 

Solo los duraznos (melocotones) experimentaron una disminución, con una reducción del 4% hasta 1,6 millones de cajas exportadas.

“Los carozos sudafricanos continúan cumpliendo con las expectativas del mercado en cuanto a alta calidad y gran sabor, con una red logística más estable”, dijo Jacques du Preez, gerente general de comercio y mercados de Hortgro. 

“Aunque los consumidores en todo el mundo enfrentan presiones económicas debido a la alta inflación y un poder adquisitivo limitado, la demanda de fruta fresca se mantiene estable”, agregó.

Desafíos para el sector de carozos

La temporada no estuvo exenta de desafíos. Aunque el suministro fue mucho más confiable, los productores reportaron retrasos debido al viento en la segunda mitad de la temporada.

No obstante, el panorama general es positivo. Du Preez señaló que también se ha alcanzado un punto de inflexión en la crisis logística, a pesar de algunos desafíos persistentes. 

“Como industrias frutícolas colectivas, seguimos trabajando en estrecha colaboración con Transnet y específicamente con la administración del Puerto de Ciudad del Cabo para garantizar una operación logística fluida”, dijo. 

“Los problemas logísticos de final de temporada causaron algunos retrasos, lo que resultó en un envejecimiento de la fruta en los últimos buques en llegar. Sin embargo, se evidenciaron mejoras en las operaciones portuarias durante la temporada”, acotó Du Preez.

Los exportadores anticipan mayores avances en el Puerto de Ciudad del Cabo tras la entrega reciente de nuevos equipos, que están siendo ensamblados y estarán operativos a tiempo para la próxima temporada.

Reino Unido sigue siendo un mercado clave para los carozos de Sudáfrica y Hortgro espera mantener e incluso aumentar su cuota de mercado en los supermercados británicos. Las ventas de nectarinas sudafricanas aumentaron un 18% interanual, mientras que los duraznos y ciruelas subieron un 9 y 16%, respectivamente.

Hortgro también lleva a cabo una campaña de desarrollo de mercado en Alemania y en varios otros países, así como una promoción doméstica en Sudáfrica.

La temporada de carozos en Sudáfrica va de noviembre a mayo; duraznos y nectarinas de noviembre a mayo, y ciruelas de enero a mayo.

*Fotografías gentileza Hortgro.