En esta entrega de la serie "Agronometrics en gráficos", Agronometrics repasa el crecimiento del sector del arándano en la República de Georgia. Cada semana, la serie se centra en un producto hortícola diferente, destacando un origen o tema específico y visualizando los factores de mercado que impulsan el cambio.

La industria del arándano de la República de Georgia es relativamente joven. Con sólo 18 años de historia se está haciendo un hueco rápidamente en la escena mundial. En regiones clave como Samegrelo, Guria, Adjara e Imereti, el cultivo de arándanos ha experimentado un crecimiento exponencial gracias a iniciativas como el programa estatal "Plantar el futuro", que ha permitido plantar más de 2.100 hectáreas de huertos con sistemas de riego por goteo desde 2015.

La producción de arándanos del país se ha disparado, pasando de 110 hectáreas en 2018 a más de 3.000 hectáreas, según la Agencia de Desarrollo Rural (RDA) del Ministerio de Protección Ambiental y Agricultura, y otras partes interesadas de la industria.

El clima favorable y el terreno montañoso permiten el cultivo de variedades highbush del sur, con una producción en túnel que extiende la temporada de mayo a agosto, aunque los meses peak de cosecha son junio y julio. Cabe destacar que los precios de los arándanos georgianos son más altos, tanto al principio como al final de la temporada, lo que incentiva el uso de técnicas de cultivo que amplíen el periodo de cosecha.

Historial de los precios de exportación en fresco de Georgia | Cultivos convencionales

La mayoría de las plantaciones en Georgia son de pequeña escala, pero hay una notable presencia de plantaciones más grandes, con unos 40 agricultores que gestionan más de 20 hectáreas de huertos de arándanos. Según Shako Tsintsadze, Grower Support Georgia para Fall Creek Nursery, el país cosechó 3.500 toneladas de arándanos en 2023. Para 2024 proyecta que serán unas 5.000 a 6.000 toneladas.

Volumen de exportación en fresco de Georgia por año | Cultivo Convencional

Los arándanos georgianos están llamando la atención en todo el mundo, atrayendo inversiones de entidades de Emiratos Árabes Unidos e India. Además, la presencia de renombrados productores y viveros de arándanos de Estados Unidos, subraya el potencial del sector. El acceso al agua y el suelo ácido, que recuerdan a la histórica producción de té del país, refuerzan aún más la ventaja de Georgia en el cultivo de arándanos.

En cuanto a las exportaciones, Georgia ocupa una posición única. Con la temporada de cosecha a finales de mayo, los arándanos georgianos cubren una ventana crucial en el mercado, ofreciendo productos de alta calidad cuando la oferta del hemisferio norte disminuye y aún no ha llegado un gran volumen del hemisferio sur.

Aunque Rusia sigue siendo el principal destino de las exportaciones, se están realizando esfuerzos para diversificar los mercados, aunque con dificultades.

Volumen de exportación en fresco de Georgia por país | Cultivo Convencional

Tras una exitosa campaña de exportación a Europa en 2023, la Asociación de Productores de Arándanos de Georgia (GBGA) y un destacado comprador alemán firmaron un memorando de entendimiento, en el que se esbozan planes para exportar 800 toneladas de arándanos frescos en 2025.

Volumen de exportación en fresco de Georgia por país | Cultivo Convencional

Las limitaciones en infraestructura y los requisitos de certificación dificultan la expansión, pero iniciativas como las sesiones de formación sobre manipulación postcosecha y certificaciones como GlobalG.A.P son pasos hacia la superación de estos obstáculos, según informó Tornike Panjavidze, responsable de la Asociación de Productores de Arándanos.

Georgia podría aprovechar la ventana estratégica de su periodo de cosecha para ampliar sus exportaciones a los socios existentes, no sólo en Europa, sino también en otros países como los Emirátos Árabes Unidos. Shako Tsintsadze, de Fall Creek, menciona que Georgia se beneficia de los vuelos directos a los Emiratos, lo que puede reducir considerablemente el tiempo de envío.

Volumen de importaciones frescas de Emiratos Árabes Unidos | Cultivos Convencionales

A pesar de los obstáculos, el sector del arándano de la República de Georgia es resistente y tiene visión de futuro. Gracias a la modernización de los procesos posteriores a la cosecha, la diversificación de los destinos de exportación y la garantía de la calidad y seguridad de los productos, el sector está preparado para un crecimiento sostenido y un mayor protagonismo mundial.

Con oportunidades emergentes en Europa, los Emiratos Árabes Unidos y más allá, la industria del arándano de Georgia está preparada para capitalizar sus puntos fuertes y hacerse un espacio importante en el mercado mundial.

En nuestra serie "En gráficos", nos esforzamos por contar algunas de las historias que están moviendo el sector. No dude en consultar los demás artículos haciendo clic aquí.

Todos los precios de los productos nacionales de Estados Unidos representan el mercado al contado en el punto de embarque (es decir, planta de envasado/almacén climatizado, etcétera). Para la fruta importada, los datos de precios representan el mercado al contado en el puerto de entrada.

Puede hacer un seguimiento diario de los mercados a través de Agronometrics, una herramienta de visualización de datos creada para ayudar a la industria a dar sentido a las enormes cantidades de datos a los que los profesionales necesitan acceder para tomar decisiones informadas. Si le ha resultado útil la información y los gráficos de este artículo, no dude en visitarnos en www.agronometrics.com, donde podrá acceder fácilmente a estos mismos gráficos, o explorar las otras 21 materias primas que seguimos actualmente.